Гетратоникс. Дыхание Хаоса

     Капитан Морган присел на корточки, облокотившись на борт корабля, снова выпил, глаза его загорелись идеей, лис-оборотень взглянул на Эльзу, улыбнулся, соскочил и потребовал штурвал:

     — Со всем уважением мастер Фрид вы позволите?

     Фрид недоверчиво посмотрел на Моргана, полного энтузиазма и алкоголя, но всё же уступил штурвал. Капитан Морган со всего маха крутанул штурвал влево, шхуна послушно повернула нос в нужном направлении, но капитан продолжал крутить штурвал и дальше. Борт накренился, брызги от волн то и дело залетали на палубу, нос шхуны опустился к самой кромке воды, ещё немного и нос бы начал черпать воду. “Бегущая по волнам” почти легла на левый бок, волны бились о борт, но шхуна упрямо меняла курс, стремясь к центру Белой. Эльза вцепилась обеими руками в борт корабля, её примеру последовали и остальные.

     — Капитан, что вы задумали? — обеспокоенно спросила Корса

     — На противоположном берегу есть небольшой рукав от основного русла, наша шхуна должна там пройти, в самый притык, а вот клипер уже нет. У него слишком низкая посадка, сядет на мель!

     — Вы уверены, капитан Морган? — уточнил Кхель

     — Нет… Но другого варианта уйти я не вижу, — лис допил бутылку и выкинул её за борт, бутылка недовольно плюхнулась в воду.

     Корабль выправился, упрямо скользя к противоположному берегу, течение в центре Запретной усилилось и начало сносить шхуну от проложенного курса.

     — Проклятое невезение! — выругался Морган и посмотрел на Фрида

     — Я подержу штурвал капитан, — понял лиса Фрид с одного лишь взгляда.

     Капитан развязал какие-то тесёмки на мачтах, и паруса опустились ещё ниже, “Бегущая по волнам” увеличила ход, а волны сильнее начали набегать на борт корабля со стороны мощного течения. Михаэль смотрел на приближающийся клипер, за ним вынырнула из гавани и каравелла, но она шла медлительно, не спеша, словно дородная дама на базаре, которой некуда и незачем спешить.

     — У нас должен быть план отступления или боя, — Эльза повернулась к Кхелю

     — Тогда это лучше сделать на берегу, твоя сила в деревьях, а их здесь хватает, — маг крови посмотрел на приближающийся берег, тот тонул в зарослях леса и кустарника.

     — Наступает день, я бы поставил на то, что Велингор потянет время до ночи, — вмешался в разговор Михаэль

     — Он потерял любимую внучку, мой дед не всегда следует логике, особенно когда что-то касается его лично! — добавила Корса

     — Ладно будем надеяться на нашего капитана, — Эльза нервно сглотнула

     Клипер приближался, и Эльза не успела заметить, как Кхель подвернул рукава, вскрыл руку и начал творить заклинание. Она обернулась лишь на тепло, исходившее от мага, но в этот момент с неба уже летели огненные шары. Кхель упал, Эльза подскочила к нему, приподняла голову.

     Дюжина пламенных шаров, размером с рыбацкую лодку, неслись вниз, метя в середину клипера. Уже на подлёте шары начали ударяться о защитный купол, разбрасывая снопы огня и искр, шары неохотно скатывались с защитного купола, словно капли дождя с зонта и с шипением падали в воду.

     — Зачем Кхель? — спросила Эльза, у теряющего сознание мага крови.

     — Я думал может сработать, — прошептал эльф и закрыл глаза.

     — У них сильный некромант! — заметил Михаэль

     — Да, но он на втором корабле, просто успел прикрыть, а мог и не успеть… — добавила Корса

     — Откуда ты знаешь? — удивился ангел

     — Я вижу магические линии, — Корса сама немного удивилась своему спокойствию от данного открытия.

     Кхель быстро пришёл в себя.

     — Ты чего делаешь? — начала было Эльза, но эльф ответить не успел

     — Всем следует уцепиться и посильнее во что-нибудь! — выкрикнул капитан сумбурную фразу, но его все прекрасно поняли.

     Рукав, отделившийся от основного течения, приближался, Эльза видела заросший, сверху ветками деревьев, водный проток, проход казался слишком узким, он бурлил и пенился, а вот дальше речной рукав расходился вширь и вода успокаивалась. Морган набрал скорость и даже не думал тормозить. Шхуна неслась вперёд на полной скорости, к счастью, капитан несмотря на свою лёгкую нетрезвость, вёл корабль ровно. Ветки затрещали, мачты ломали и гнули их, листва полетела вниз на палубу. Снизу донеслись лёгкие удары о дно и шаркающие звуки, киль что-то процарапал, шхуну повело в сторону, затрещал один из парусов, в нём образовалась дыра в три ярда. Но всё же корабль прошёл вход в речной рукав и дальше поплыл, как и положено.

     Морган повернулся, весь его лоб блестел от пота, а глаза светились от радости.

     — Поздравляю капитан! — улыбнулась ему Эльза

     — Да, спасибо, мы проскочили, вот только парус зачинить нечем, — с досадой посмотрел капитан наверх.

     Солнце раскрасило небо в лазурный цвет, первые лучи побежали по верхушкам деревьев. Велингор прятался в пристройке на палубе корабля, рука вампира непроизвольно изменилась и оставляла глубокие царапины на дереве.

     — Следуйте за ними, чёрт вас дери! — взревел Велингор

     — Но господин, мы не сможем, сядем на мель и только потеряем корабль, — опасливо ответил мордастый мореход, совсем недавно ставший капитаном.