Гибель античного мира

Вплоть до этого времени император назначал сенаторов правителями всех важных провинций, кроме Египта и Месопотамии, командующими тех армий, которые в них находились, и командирами легионов, исключая легионы Египта и Месопотамии. Для других постов, как военных, так и административных, а особенно финансовых, использовались люди из сословия всадников. Это были свободные жители, чья собственность должна была составлять четыреста тысяч сестерций. Звание всадника не могло передаваться по наследству, и все офицеры из сословия всадников назначались императорами и служили ему, пока не надоедали. Большинство из них набиралось из гражданского населения, но больше всего шансов на избрание имели экс-центурионы из армии. Люди из сословия всадников занимали низшие руководящие посты в армии, такие как трибун легиона — каждый легион включал шесть трибунов, пятеро из которых принадлежали к этому сословию, а шестым был молодой человек сенаторского происхождения — в качестве префекта или трибуна запасных полков. Чтобы начать карьеру всадника, необходимо было пройти через три офицерских должности, например префекта запасной когорты, трибуна легиона и префекта запасного кавалерийского полка (ala). Одни проходили через меньшее количество должностей, другие — через большее, а некоторые, в особенности юристы, достигшие должностей императорских адвокатов (advocatus fisci), вообще обходились без военных постов. Далее необходимо было пройти ряд административных, в основном финансовых, постов в звании прокуратора. В каждой провинции был свой прокуратор, императорский финансовый служащий, который в провинциях, управлявшихся императорскими наместниками, держал в своих руках все денежные дела, включая сборы налогов и выплату денег войскам, а в провинциях, управляющихся проконсулами, представлял финансовые интересы императора, в особенности связанные с императорскими, поместьями. Другие прокураторы управляли небольшим количеством маленьких провинций. Некоторые наблюдали за сбором косвенных налогов, некоторые управляли императорскими поместьями, некоторые — другими императорскими учреждениями, как, например, школа гладиаторов. Морскими префектами были также служащие из сословия всадников, к этому же сословию принадлежали главы центральных министерств в Риме. Последние включали должности государственных секретарей, которые держали в руках императорскую официальную переписку на латыни и греческом (ab epistulis, ab epistules Graecis), апелляционных министров (alibellis), которые разбирали юридические апелляции и другие виды петиций от граждан, министра финансов (a rationibus), управляющего императорским департаментом fiscus (налогов), доходы которого контролировались самим императором и за расходы которого министр был лично ответственен, управляющего наследством императора (a patrimonio), которое включало большое количество земельных владений, составленных из перешедших от предшествующих императоров, вследствие завещательных отказов и конфискованных земель преступников. Это наследство расценивалось как принадлежавшее короне, а не лично императору, и Септимий Север основал новый департамент, res privata, в ведение которого вошли поместья многочисленных сенаторов, обвиненных в государственной измене. Позже res privata стал управлять наследственной собственностью императора. Два его главных министра финансов стали как rationibus или rationalis summae. Они руководили налоговыми поступлениями, добычей и чеканкой золота, a magister или rationalis rei privatae управлял землями императора.

Вершиной карьеры для всадников были посты в четырех главных префектурах. Эти посты включали: praefectus vigilum, начальника пожарной части и ночного дозора в Риме, praefectus annonae, ответственного за продовольственное снабжение Рима и особенно морские перевозки зерна из Африки и Египта, префекта Египта и, наконец, пост преторианского префекта, начальника преторианской гвардии. Значение должности преторианского префекта постоянно росло, и он наделялся все новыми полномочиями. Когда император начинал новую кампанию, префект становился начальником штаба, а иногда, хотя и редко, брал на себя командование. В подобных случаях он также становился генералом, обязанным следить за снабжением войск. Начиная со времени правления Севера, императоры обычно перекладывали часть своих полномочий, связанных с обязанностями высшего апелляционного судьи, на плечи преторианского префекта или префектов — должность обычно делили два руководителя, — и с этого времени несколько именитых юристов стали руководить префектурой.