Гиены и львы

— А-а, — протянул Люц. — Понятно, он с самого начала тянул к ним свои корни под землёй, чтобы внезапно схватить.

Иладар кивнул. Судья тем временем объявил победу Виолетты и Рольда. Тела Ника и Роберта растворились в ярком голубом свете, в центре арены вспыхнули два огонька того же цвета. Вскоре из них сформировались две юношеские фигуры. Ник стоял на коленях и тяжело дышал. Роберт же был на ногах, но по нему было видно, что делал он это с большим трудом. Виолетта серьёзно посмотрела на Иладара и пальчиком поманила его к себе.

— Боги… — вздохнул Иладар. — Она неугомонна.

Иладар, Люций и Эмма спустились с трибун на арену. Виолетта, сложив руки на груди, что-то недовольно высказывала своим оппонентам. Если быть точнее, Роберту.

— Извиняйся, — махнула Виолетта головой в сторону Иладара. — Я жду.

— Иладар, — начал Роберт, — прости меня за то, что назвал тебя идиотом. Это не так. Во мне говорила обида.

— Я знаю, — кивнул Иладар.

Виолетта в миг подобрела, будто по чьей-то команде. Девушка взяла Иладара под руку и повела к выходу с арены. Остальная группа молча поплелась за ними.

— Ну, как мы выступили? — спросила Виолетта. Она прижалась к руке Иладара сильнее и смотрела на него не моргая. Очевидно, ей хотелось, чтобы её хвалили.

— Учитывая уровень одного из оппонентов, очень достойно, — ответил Иладар. — Внутри кристаллов льда было свободное пространство вокруг головы, чтобы было чем дышать, я прав?

— Да, — довольно улыбнулась Виолетта. — Это я сама придумала.

Учитывая длительность сражения, до начала следующей пары оставалось не так много времени, поэтому группа магов направилась в следующий учебный корпус.

* * *

Дарим зашёл в здание общежития. Уже вечерело. Знание о намерениях Ребекки подталкивало его идти быстрее.

— Нужно обсудить всё это с Ривером, — говорил Дарим себе под нос. — Срочно.

Дарим зашёл в свою комнату. Ривер сидел на кровати и будто под гипнозом натирал тряпочкой лезвие сабли до блеска. Судя по пустым глазам, он о чём-то задумался.

— Ривер, — окликнул его Дарим.

Юноша будто вернулся в реальность и посмотрел на Дарима, который снимал с себя обувь и пальто.

— Я был сегодня на занятии по фехтованию. Том самом, на котором я пересекаюсь с Ребеккой.

Ривер помрачнел от услышанного, но ничего не сказал.

— Если коротко, — начал Дарим, — то она знает, в каком общежитии и в какой комнате мы живём. Мы рискуем быть убитыми во сне.

— Так, — задумчиво ответил Ривер. — И что ты предлагаешь?

— Как что? — удивился Дарим. Ещё больше его поразил факт того, что Ривер никак не отреагировал на озвученные сведения. Или же они были так очевидны? — Нам нужно валить из общежития. Если останемся, нас убьют.

Сосед Дарима вновь вернулся к чистке оружия.

— И где ты предлагаешь жить? — не поднимая глаз, спросил Ривер.

— Мы можем снимать где-нибудь недалеко от Академии комнату, — ответил Дарим.

— Думаешь, жильё рядом с Академией такое дешёвое? А ещё я тебя огорчу, поскольку ты вряд ли найдёшь такую комнату.

— Да что с тобой такое? — непонимающе спросил Дарим. — Ты хочешь остаться в общежитии?

— Ты ведь сам говорил, что тут безопасно ввиду стражи и свидетелей, — спокойно ответил Ривер. — Мы больше рискуем, что нас выследят и убьют по пути в Академию или из неё.

Дарим настороженно смотрел на своего соседа и подумал: — “В ночь бала он бы точно не сказал подобное, как и на следующий день. Что же случилось за эту неделю?”

Повисло неловкое молчание. Дарим откровенно не знал, что сказать.

— Никто не мешает тебе уйти одному, — прервал молчание Ривер, подняв на собеседника глаза. — Если я вдруг передумаю — дам тебе знать.

Дарим молча кивнул, не найдя что сказать и предложить. Переночевав в общежитии, он отправился на поиски нового жилья.

Как и сказал Ривер, это было крайне непростой задачей. Практически все снимаемые помещения были заняты старшекурсниками. Убив на поиски все выходные, Дарим нашёл всего несколько приемлемых вариантов и выбрал лучший из них. В тридцати минутах ходьбы от Академии находился немноголюдный, по сравнению с центром, район. В основном, там жили рабочие, которые трудились на рудниках под Эденвером или рядом с ним. Ввиду этого, на районе было крайне мало торговых лавок, а патрули рыцарей встречались реже.

Дарим подошёл к двухэтажному деревянному зданию и постучался в старую дверь.

— Уже иду! — откликнулся изнутри взрослый женский голос. Дверь открылась. — А, это снова ты. Ну, что ты решил?

— Меня устраивает ваше предложение, — ответил Дарим.

— Отлично, — сказала хозяйка дома и отошла в сторону, приглашая Дарима внутрь. Тот не стал противиться.

Внутри, несмотря на внешнюю непривлекательность дома, было довольно уютно. В основном благодаря почти идеальной чистоте и приятному свежему запаху. Хозяйка была полноватой женщиной средних лет с кудрявыми каштановыми волосами и очками с толстой оправой. А ещё она всегда немного улыбалась.

— Тогда, давай знакомиться, — сказала хозяйка. — Меня зовут Сара Пирс. Домохозяйка, вдова.

— Дарим Эшфорд. Студент Академии Вестерион, первый курс.