Гигантум

— Видимо, энергетическая магистраль утратила связь с батареей. Роботы подобного уровня не комплектуются реакторами или генераторами. К тому же, раз диагностику произвести не удаётся, то, скорее всего, что-то не так с выходным модулем данных.

— Это уже что-то, Перк, — Эдисон посмотрел на других молодых инженеров, — но вы подтвердите делом ваши слова.

— Сейчас.

Перк подлез под бок робота. Через несколько секунд оттуда раздалось несколько щелчков. Ещё через минуту юноша вернулся с немного испачканными руками, и сказал:

— Действительно, у робота пробита одна из батарей. При её повреждении энергетическая магистраль отсоединилась от блока батарей.

— Хорошо. Но сейчас здесь у нас нет блока батарей, — сказал Эдисон, — можем мы без него произвести запуск?

— Да, конечно, если мне дадут силовой кабель соответствующего напряжения.

— Хорошо. Дайте ему кабель и напряжение.

Приняв кабель от рабочего, Перк опять удалился под робота и был там несколько минут, но ничего не происходило. Слышалось только его тяжёлое дыхание и негромкое кряхтение. Прошло около минуты, прежде чем он опять вылез из-под робота. На этот раз у него было испачкано даже лицо. Видимо, он грязными руками пытался вытереть пот, который тёк по его лбу и щекам. Это вызвало снисходительную улыбку на лицах членов комиссии.

— Оказалось, что у этого робота разрушена половина аккумуляторного блока, и он не запустился бы. Это довольно сложный ремонт, при условии того, что вытекший электролит повредил многие системы, включая модуль данных. Именно поэтому диагностика не производилась. И именно поэтому подключение кабеля стандартным способом ничего не давало, — спокойно отрапортовал Перк, — вы готовы к пуску, господа?

На лицах некоторых членов комиссии выразилось удивление.

— Есть лишь одна оговорка, — сказал Перк, держа в руках диагностический компьютер, — если этот робот во время отключения был в боевой ситуации, то его пуск небезопасен. Вы же это понимаете, да?

Эдисон ехидно кивнул, в знак того, что сам он это понимает, а вот молодой инженер знает об этом только в теории.

— Я понимаю, почему его не ремонтировали. Замена аккумуляторного блока само по себе не очень простое дело, а тут ещё повреждённые системы управления. Гораздо проще чинить роботов, у которых просто перебита магистраль. Но здесь случай гораздо серьёзнее.

Перк нажал на одну из кнопок на компьютере и к удивлению всех присутствующих робот действительно ожил. Он встал на ноги одним быстрым движением, несмотря на то, что лежал на боку. Он быстро повернулся и навёл боевые системы на Перка и комиссию, стоявших рядом. Не успел ещё ужас подёрнуть лица присутствующих, а Перк уже нажал на ещё одну кнопку, и робот замер.

— Что я и говорил. Прежде чем утратить боеспособность, этот робот видел перед собой угрозу, и стремился её подавить. Все его боевые системы активировались. На самом деле, его магистраль перебита в трёх местах. Я понимаю, что это не самый простой для ремонта робот, поэтому более рационально было отправить его в этот ангар, при условии того, что на завод ежедневно пребывает два десятка роботов с более простыми повреждениями.

— Хорошо. А вы можете управлять им сейчас? Вы ведь просто его остановили, — спросил другой член комиссии, стоявший рядом с Эдисоном.

— Конечно, могу. Правда, раз у него не работает свой блок управления, я могу давать только несколько стандартных команд. Они лишь облегчат ремонт, но не позволят машине проявить все свои возможности.

— Хорошо, Перк, — улыбнулся Эдисон, до этого сохранявший серьёзное выражение лица и хладнокровие, даже при пуске машины, как будто был точно уверен, что молодой инженер успеет её остановить, — хорошо. Но есть ещё вопрос.

— Слушаю, сэр.

— В самом начале вы заявили, что у этого робота трансмиссия в порядке. Можете сказать, как вы это определили?

Он посмотрел на Перка с некоторым вызовом, и тот понял, что это начало череды тех каверзных вопросов, которые он любит задавать тем, кто подтверждает класс.

— Могу. Дело в том, что конечности робота, у которого трансмиссия не в порядке, находятся в беспорядочном положении. Ноги могут быть вывернуты, руки перекошены и занимать неестественные даже для машины положения. Этот робот, хоть и утратил боеспособность, имеет исправную ходовую часть, раз у него не наблюдается подобных признаков.

— Хорошо, Перк. А как вы относитесь к пилотируемым роботам?

Вопрос этот был не столько техническим, сколько философским. Уже давно в информационных сетях землян ходили разговоры о том, что от пилотируемых роботов вообще стоит отказаться, в то же время пилотируемые роботы при наличии грамотного пилота проявляли хорошие боевые качества. Но Перк был одним из тех, кто размышлял на эту тему, а не просто штудировал учебники и статьи, в которых говорилось, что автоматические боевые роботы обладают большей скоростью реакции, большей точностью поражения противника, и к тому же гарантируют отсутствие людских потерь.