Гималайские маки (СИ)

— Зато я кое-что… — Соул вдохнул полную грудь воздуха, чтобы подтвердить свои догадки. — Мака, запах. Чувствуешь?

Повелительница ничего не ответила, потому что тьма впереди пришла в движение и нечто огромное ринулось прямо на них.

— Соул! — вскрикнула Мака, хотя Соул среагировал быстрее — годы совместной работы не прошли даром.

Повелительница сжала рукоятку косы, мигом перехватила ее двумя руками и встретила хищную морду перед собой уже красно-черным лезвием. Дракон рыкнул и метнулся в сторону, а молодой человек ощутил на себе всю твердость костяных щитков на морде Чилуна, когда лезвие прошлось под глазом ящера, не оставив на нем ни царапины. Маку же мощь дракона оттащила на несколько футов от Джоан.

— Херасе непробиваемый, — озвучил Соул единственную мысль, и сразу же громко выругался: — Твою ж мать!

Одна из четырех лап только что превратила мотоцикл в мусор. Теперь байк уже точно не восстановишь. Галоген погас, и все погрузилось в абсолютную темноту.

— Пошли прочь отсюда, — раздался грозный рык дракона из тьмы. — Мне нужна только моя новая невеста.

Мака снова подскочила к Джоан и встала перед ней, выставив вперед косу.

— Только попробуй, в следующий раз я буду целиться в глаз.

— В следующий раз я тебя просто перекушу, нахалка, — недовольно заурчал Чилун.

Месяц все-таки вырвался из облачного плена, осветив все ровным призрачным светом, и Соул наконец увидел силуэт огромного дракона перед ними во всей его первобытной мистической красе. Чешуя древней рептилии казалась черной, зато золотые при солнечном свете щитки вдоль хребта и на морде теперь искрились миллионами серебристых точек — будто отражение Млечного Пути. Огромный зверь наверняка оставлял вмятины от всех четырех, похожих на куриные, лап на укатанном грунте и по обочинам. Длинное тело дракона растянулось далеко за пределы дороги и выглядело устрашающе неуязвимым, а зубы, торчащие из пасти, отливали голубоватой белизной и не сулили ничего приятного.

— Слушай, шланг, почему бы тебе не найти другую девушку? — начал Соул. Может, удастся уговорить эту рептилию. — Эта, знаешь ли, не местная и вряд ли согласится на твое предложение лапы и сердца. Да и характер у нее так себе.

— Она мне подходит, и я заберу ее во дворец Шамбалы. Ну, а там она согласится на все, что бы я ни пожелал.

Звучало отвратительно.

Дракон сощурил глаза и яростной стрелой понесся прямо на Маку с косой. Соул снова приготовился встретить сопротивление бронированной шкуры зверюги, но повелительница в обманном маневре рассекла лишь воздух перед глазом Чилуна, а сама схватилась одной рукой за гигантский белый ус и со всей возможной силы дернула его в сторону. Дракон взвыл, отвернул голову с раскрытой пастью в сторону Маки, но та уже ловко запрыгнула на макушку ящера, вцепилась пальцами левой руки за щитки под собой в то время, как ее правая рука с косой сделала широкий взмах и со всей силы всадила конец стального лезвия в гигантскую ноздрю и дернула на себя, углубляя зацеп.

Соула аж передернуло от отвращения, когда косовище углубилось в нечто склизкое внутри. Зато дракон взвыл от боли и, резко вскинув голову вверх, взмыл в небо вместе с Макой и косой. Сейчас ему стало не до Джоан. Крутясь и извиваясь в нескольких десятках футов над землей, он пытался дотянуться лапами до косы или скинуть с себя повелительницу. Только вот короткие лапы никак не доставали до носа, а Мака вцепилась в тварь такой железной хваткой, что мертвые петли и стремительные пике не помогали. Чилун метался и выл от боли, Мака хищно улыбалась, Соул пытался не думать о слизи в ноздре. С такими-то лапами, ясное дело, носовой платок бесполезен.

— Убью! — ревел дракон, яростно крутясь в воздухе.

Он извернулся немыслимым образом и попытался ударить хвостом по повелительнице, но Мака пригнулась, почти вжавшись в шкуру, поэтому хвост стеганул воздух и едва задел одну из пшеничных косичек. Соул почувствовал, как девушка снова тянет рукоять косы на себя, чтобы острое лезвие вонзилось в уязвимую плоть еще глубже. И ей это удалось. Твердая рука, решительные действия, ни капли страха. Черт! Да Соул ощущал волны восторга, которые она сейчас излучала. Маке нравился этот дикий полет. Маке нравилось чувствовать свое превосходство. А еще Маке нравилось оружие в руке. И Соул-коса невольно отвечал ей таким же искренним восторгом.

Да пошло все, что было до этого момента между ними, главное, что сейчас им снова круто вдвоем. Как раньше…

А потом они услышали утробный рык снизу. Соул взглянул на землю и похолодел от ужаса. Только этого еще не хватало! Разве старуха не обещала, что ему ничего не угрожает, пока он рядом с Макой или Линг?

========== Глава 17. Предложение ==========

Где-то на Тибетском нагорье, воскресенье, 10:22 p.m.