Гимны новому началу. Том первый

Эльтрок превратился в размытое пятно. Мгновение, и его колено врезалось в лицо мужчины, с отвратительным хрустом сломав ему нос. Повалив его на землю, Эльт сразу же отпрыгнул в сторону, избегая выпада второго бандита. Первый же, заливаясь кровью, матерился на чем свет стоял. Паника парализовала мой разум. Мне хотелось бежать. Кричать. Отбиваться. И все эти противоречивые желания тянули меня во все стороны, от чего, по итогу, я просто стоял на месте. Дрелг же, пользуясь отвлечением бандитов, достал свой нож из сумки и, не тратя ни секунды, стремительно подскочил к оставшемуся на ногах головорезу и всадил ему нож в ногу. Тот успел в пол-оборота развернуться к Дрелгу и махнуть в его сторону своим зловещим клинком. С отвратительным свистом тот рассек воздух, лишь чудом не задев уклонившегося Дрелга.

Воспользовавшись моментом, Эльт сразу же оказался за спиной бандита и ударил его под колени. Повалив его, Эльтрок схватил бандита за голову и со всей силы приложил его о дорогу, вырубив на месте.

– Падла, я те…

Удар ноги Эльтрока в висок прервал полную праведного гнева речь разбойника. Вся драка и десяти секунд не заняла. Боже, как же трясутся колени. Переведя дух, я сказал:

– Давайте уходить, пока стража или еще кто не пришел.

– Да, сейчас. – ответил Дрелг, вынимая нож из ноги разбойника.

После чего он поднял его голову и без лишних слов перерезал ему горло.

А?

Что?

Желудок подскочил к горлу.

Колени подогнулись.

– Что… зачем…? – только и промямлил я, борясь с тошнотой.

– Согласен, это было излишне. – кивнул Эльрок.

– Чтоб они потом с дружками своими нас не нашли.

– Но…, но нас же теперь… арестуют. – слезы наворачивались сами собой.

– Ничего подобного, это была самозащита, – Дрелг посмотрел на бандита у своих ног. – Ну, возможно немного перегиб, но все же. Если мы их оставим, то стража на них просто плюнет. А так им придется разбираться. Их воскресят, проверят память. Ну и посадят в тюрьму за разбой.

– Логично. – Эльтрок взял черный клинок еще живого бандита и вонзил ему в сердце. Войдя без сопротивления, клинок тут же исчез.

Дрелг же тем временем подошел ко мне и успокаивающим тоном произнес:

– Не волнуйся, все хорошо. Возрождение, помнишь? Просто полежат немного и подумают над своим поведением. Но, но, не плачь, пойдем скорее.

Не помню уже, как мы покинули город и вернулись на ферму. К ночи я вроде более-менее успокоился, но стоило закрыть глаза, как разум вновь рисовал эту кровавую картину. Стоит ли говорить, что ту ночь я толком не спал. Как и многие последующие. Но время лечит. Хоть и оставляя шрамы.

По итогу Мандер, фермер, на которого мы работали, остался доволен. Время от времени он подбрасывал нам подобную работу по доставке тех или иных вещей. Сомнительных с точки зрения закона, если я все правильно понял. Неприятно, конечно, но деньги нам и вправду были бы не лишними. Хотя и хотелось бы зарабатывать их как-то более правильно. Но за работу на полях почти не платят.

И так прошли еще несколько лет. Уже минуло мое десятилетие. А это значит, что скоро должен был пробудиться мой первый Узел. И это вызывало во мне двойственные чувство. С одной стороны, я ждал этого с нетерпением. Без возможности манипулировать Архэ было сложно управлять большей частью механизмов и приспособлений. С другой же стороны, это пугало. Дрелг раскрыл в себе Узел вот недавно, и это было страшным зрелищем. Крики и конвульсии, несколько дней в лазарете. Ужас.

То была трудная неделя, состоящая из трудных дней. От самого начала и до самого конца. Жаркая. Душная. И ни минуты покоя. К тому вечеру я был вымотан, физически и морально. Отработав целый день на рынке, я брел в наш барак, опустив тяжелую голову. Говорить не хотелось. Думать не хотелось. Просто шаг. Потом второй. Третий. А там кровать, и этот день, наконец, закончится. И остается только надеяться, что следующий будет лучше. И, не смотря на то, что я вроде как шел подальше от людей, я умудрился в кого-то врезаться. Этот кто-то взвизгнул тонким голоском. Меня обдало каким-то приятным пряным запахом. Гвоздика?

Но как бы то ни было, я просто оттолкнул от себя этого незадачливого прохожего, пробормотав какое-то ругательство, и пошел дальше. И лишь для того, чтоб через пару шагов чья-то железная хватка впилась мне в плечо:

– Эй, мелкий крысеныш, ты, кажется заблудился, – незнакомец грубо развернул меня к себе лицом. – Ибо я не вижу иной причины, отчего Чужак бродит здесь без дела.

Передо мной стоял высокий, стройный мужчина в дорогом красном кафтане с косым воротом, темных брюках и высоких сапогах для верховой езды. На поясе он носил вполне себе боевого вида саблю с закрытой гардой. Темно русые волосы были зачесаны назад, а светло-голубые глаза, в сочетании с ястребиным лицом, смотрели злобно. Аккуратно подстриженные бородка и усы добавляли ему взрослости, но не думаю, что ему было больше двадцати. Одним словом, молодой дворянин. Замечательное завершение замечательного дня.