Гимны забытых созданий

Юпитер поежился: попытки брата управлять автомобилем могли оставить моральную травму даже у самого стойкого человека. Да и физическую тоже.

— Да, не очень.

Что там было про смерть в этом мире и становление в другом? У них есть отличный шанс проверить, сработает ли это еще раз!

У вдохновленного Эспера не было привычки входить в комнату: он врывался в нее, разделяя пространство и прихватывая с собой все, что нужно. Вот и сейчас, поняв, что друзья слишком долго возятся, он поднял Диану на руки, а Юпитера потащил за футболку.

Преодолев две лестничные клетки, они вышли на улицу, где стояла красная машина, стилизованная под ретро. Эспер гордо похлопал по блестящему капоту, будто автомобиль — целиком и полностью его заслуга.

— Я думал, она будет полицейской.

— Нет, она под прикрытием. Как и я, кстати.

— А, точно!

Юпитер только сейчас заметил, что брат не в служебной форме: черные штаны, шляпа, майка, а поверх одна из бесчисленных клетчатых рубашек. Диана надела обычные джинсы и голубой свитер. Самые обычные создания, без долга службы.

Хорошо, семейная прогулка — отличное прикрытие. Если только…

— Эсп, а ты не устал? Хочешь, я поведу?

— Нет, ты что. Все в порядке, я же умею, забыл?

Получив в ответ только горестный вздох Дианы, Эспер сел в машину и завел мотор.

Автомобиль забурчал, открыв двери и приглашая в душный салон.

Юпитер упал на заднее сидение. Ди села спереди, дабы давать ценные советы по вопросам направления, ведь сама она водить не умела, посему инструкциями и ограничилась.

— Ну что, отправляемся! — с излишней бодростью сказал их ненадежный водитель и нажал на газ.

— Солнце мое, вот именно поэтому нам надо было ехать на электричке! — грустно резюмировала Диана, наблюдая, как переднее колесо машины погружается в придорожную канаву.

Эспер пробурчал что-то неопределенное, нахохлившись и упорно глядя в сторону. Юпитер кинул на капот автомобиля два синих василька.

— Это что? — спросила у него девушка.

— Панихида по машине. И по стремлению Эспера её водить, — он сел на корточки и кинул вниз еще пару цветков, на этот раз ему попались одуванчики. — Спи в этой уютной грязи, ты служила нам верой и правдой минут эдак сорок.

Автомобиль всхлипнул и просел еще ниже, путаясь в высокой траве.

— Надо, наверное, кому-нибудь позвонить, чтобы забрали.

— Надо, — Ди достала из рюкзака миниатюрный вариант телефонной трубки и поднесла к уху, предварительно шепнув «полиция». — Да, алло. Это Диана Шмит, забери у нас машину, пожалуйста, тут от города километров тридцать. В сторону гостиницы, которая в холмах. Что? Нет, просто один олень на дорогу выбросился, с управлением не справились. Ага, спасибо. Мы тут сами доберемся, хорошо.

Эспер хмуро покосился на место аварии. Никакого оленя не было, только поворот и самоуверенность.

— Ну что, долго тут идти? — девушка закинула рюкзак со всеми пожитками за спину.

Узкая асфальтовая дорога поворачивала направо и вела дальше в лес. Высокие сосны наступали друг на друга и переплетались мохнатыми ветками.

— Нет, это самый близкий поселок от Сплетения. За двадцать минут доберемся, если прогулочным шагом.

Эспер пнул камень, целясь в машину, развернулся и пошел по дороге в сторону Холмов. Юпитер и Диана отправились следом, наслаждаясь прохладным воздухом, запахом хвои и пением птиц.

— Интересно, как там Остров? — Юпитер задал этот вопрос в небо, но Диана тут же подхватила тему.

— Стоит. Я спрашивала у Лебедь, она пошаманила и сказала, что до кометы время еще есть.

— Ну, и хорошо. Он мне все равно нравится.

— Еще бы не нравился, мы на нем всю жизнь провели! — усмехнулся Эспер.

— А вы куда-нибудь выезжали?

— Только раз, к маме с папой. Ну, и я еще выехал на континент, в честь апокалипсиса.

— Что ж так?

— Ну, денег не было, — объяснил ей Юпитер. — Там же вообще без денег ничего сделать нельзя. Ты же видела нашу квартиру — это явно не дом богатых людей, которые путешествуют.

— Зато сейчас ты компенсируешь, — сказал Эспер.

— Это да.

Юпитер улыбнулся. Как много ему еще предстоит увидеть! И как же здорово, что у него для этого есть все возможности.

Дорога пошла под склон. Слева мелькнул рыжий хвост лисы и тут же исчез в колючем кустарнике, а сама лиса бросилась следом, запыхавшись от долгого бега.

— Что будем делать, как придем? — спросил Юпитер у брата.

— Расспросим местных, может, кто-нибудь что-нибудь видел. Узнаем у выживших в гостинице, что произошло. Конечно, их уже опросили, но я уверен, что делали они это по-идиотски, как всегда.

— А много убили?

— Четверых. Двух охранников, консьержа и пекаря. И забрали с собой тела.

— Надо было взять с собой Изара, он бы точно почувствовал, что к чему.

— Э, нет! Если бы мы взяли с собой Изара, я завел бы его в лес, дал кусок батона и оставил, чтоб дорогу домой по крошкам искал.

Юпитер хотел сказать что-нибудь в защиту приятеля, но усмехнулся, представив этого странного парня в наряде Ганса, а затем на ум ему пришло платьице Гретхен, и юноша согнулся напополам, пряча смех в ладонях.