Гимны забытых созданий

— Я вообще надеюсь, что они благополучно добрались. Жалко, нельзя с ними связаться.

Они немного постояли в грустном молчании, вспоминая старых приятелей. Юпитеру снова стало стыдно, хотя он понимал, что вряд ли смог бы им тогда помочь. Но гадкое чувство, несмотря на оправдания, все равно не проходило. А еще Минкар, все-таки, о ней он беспокоился больше всего. Так уж устроен человек.

Мальчик на лавочке горестно вздохнул.

— Ему нужна помощь, — сообщил Юпитеру Изар.

— Думаешь?

— Да. Видно.

Диана подошла к мальчишке и присела рядом. Остальным ничего не оставалось, как подойти ближе.

— Привет! У тебя что-то случилось?

Толстячок недоверчиво покосился на толпу окруживших его взрослых, вытер липкие руки о футболку и театрально вздохнул.

— Да. Я потерял свою собаку.

— Так вот же она, сидит, — Ди тыкнула пальцем в сонное животное.

— Это не моя, я ее отвязал от забора, думал, мама не заметит подмены… А она заметила.

— Так, стой! — вмешался Эспер. — Расскажи все по порядку.

Мальчик еще раз вздохнул, на это раз со всей наигранной болью, накопившейся у него в душе. Даже глаза к небу закатил.

— Ну, смотри, — высокомерно начал он, опуская всякие там «выканья». — Я гулял с маминой собакой, и она побежала за котом, когда я покупал мороженое. Я знал, что мамка будет ругаться, а ту собаку не нашел, поэтому отвязал эту у магазина и повел домой. А мама заметила и накричала, сказала, что если вернусь домой без Улли, она мне телевизор не даст смотреть. Так что теперь я думаю, что делать.

— Это ты так долго мороженое ешь? — удивился Юпитер.

— Нет, это третье, — признался мальчуган и испуганно пискнул, как только его ноги оторвались от лавочки.

Эспер поднял его, подержал немного за шкирку для внушительности, поставил на землю и дал мягкого пинка, отобрав поводок.

— Я из полиции, — сказал он. — И легко могу арестовать тебя за кражу. Так что беги и ищи бедную Улли, а если не найдешь — я приду к тебе домой и заберу в тюрьму.

Мальчик судорожно сглотнул и, закивав, словно китайский болванчик, бросился прочь.

Юпитер не сдержался и рассмеялся во весь голос, заставив паренька прибавить ходу.

— Мелкий паршивец! — выругалась Ди и присела к щенку, потрепав его за ухом.

Он доверительно тявкнул.

— Таким главное Ящик и еда. Ничего путного не вырастет, — согласился с ней Эспер.

— Хорошо бы нашел собаку. Так, а это откуда? — девушка нащупала в белой шерсти ошейник с биркой. — Кафе «Доппельгангер», — зачитала она.

— Наверное, это чудо живет там. Что ж, мы кочуем из бара в кафе. Потом от одного стола к другому. Хотя мне эта тенденция даже нравится, — признался Юпитер.

— Жил в продуктовом в магазине, когда убежал, — пополнил список Изар.

— Вот видишь! У нас одна судьба — и наш путь идет туда, где есть еда. Ну что, идем в этот «Доппельгангер»?

— Пошли! — Диана взяла собаку на руки. — Ее, кстати, зовут Унико.

— Отлично. Я примерно знаю, где это, — сказал Эспер и потрепал Унико по лохматой голове.

Собачка радостно тявкнула и лизнула его смуглую ладонь.

Кафе «Доппельгангер» расположилось довольно далеко, пришлось ехать на автобусе. С эти были связанны определенные трудности: сначала пришлось уговаривать Унико, чтобы она не лаяла, а затем и Изара, который чувствовал себя некомфортно в толпе созданий.

Всю поездку он провел, уткнувшись в плечо Юпитера и стараясь не смотреть по сторонам. Юпитер подозревал, что бедного парня еще и укачало, но тут уж он не мог ничего сделать.

Они вышли на предпоследней остановке, где Сплетение плавно перетекало в пригород.

Нужное им кафе было одноэтажным домом голубого цвета с изящной вывеской над дверью.

Колокольчики висели тут в каждом кафе, и очередной возвестил о прибытии гостей, хотя в этом не было особой необходимости: внутри и без них народу хватало.

Помещение было разделено на две половины, стена начиналась прямо у входа и заканчивалась только у дальней стены. Помявшись пару секунд, Диана шагнула налево, где было меньше посетителей.

Создания сидели за круглыми столиками с цветочными скатертями. Пол скрипел, светильники не горели, несмотря на то, что внутри было довольно темно. С потолка свисали кашпо, засеянные разнообразными цветами, так что официантке — симпатичной женщине лет сорока, приходилось ловко лавировать между ними.

Увидев новеньких, она поставила подносы на стойку и, поправив длинную юбку, подошла ближе.

Юпитеру сразу же она понравилась: улыбчивое худое лицо, веселые морщинки у глаз и мягкие черные волосы, собранные в хвост. Завидев ее, Унико восторженно залаяла и начала усиленно вырываться из надежных рук. Ди поставила собаку на землю, и она рванулась к хозяйке.

После взаимных объятий и поцелуев, раскрасневшаяся официантка снова вернулась к гостям.

— Слава всему сущему! Я уже испугалась, что ее похитили.

— В общем-то, так и было. Но мы вернули ее Вам, — улыбнулся Юпитер.

— Ох, спасибо огромное! Не знаю, что бы я делала тогда, — женщина с нежностью взглянула на своего питомца. — Где же вы ее нашли? Ой, да что это я, проходите. Вам напитки за счет заведения, в качестве гонорара.