Гимны забытых созданий

— Или я, или она. На самом деле, мы никак не можем решить этот щекотливый вопрос. Заметили, что кафе разделено на две части? Это чтобы не видеть друг друга.

Получив изрядную порцию недоуменных взглядов, она продолжила:

— Каждый раз, когда человек встречает своего доппельгангера — он умирает. А так получилось, что мы с Сарой — совладелицы этого кафе. Поэтому нам легче так, чем нанимать кого-то.

— Так… А как Вас зовут? — спросил у нее Эспер.

— Сара, конечно же.

— И так, Вы каждый раз умираете?

— Да, каждый раз, когда встречаю ее. Или она меня. Тут кто кого увидит первым.

— А потом?

— А потом мы просыпаемся и идем на работу. Работаем и живем, пока снова не заметим свое отражение. И умираем — кто-нибудь из нас, начиная все сначала.

— Это, наверное, больно, — посочувствовала женщине Диана.

— Да, зато не страшно. Я всего лишь жду нашей последней встречи, интересно, что тогда будет.

Неожиданно Сара начала тихо петь и, подметая подолом юбки пол, пошла прочь, задумавшись о чем-то своем. О другой Саре, наверное, чей смех был слышен из-за стены.

— А собака-то у них одна на двоих, — Юпитер покосился на Унико и посочувствовал ее судьбе. Он подозревал, что хозяйки любят своего питомца одинаково сильно, а это в данной ситуации было проблемой.

— Да. Плохо, когда что-то одно на двоих, — ответил ему Изар.

Распрощавшись с милой со-владелицей кафе, компания вышла на пасмурную улицу.

Настроение было слегка подпорчено историей, а также криком Сары: «Унико, не ходи к ней!» и истошным визгом, следующим далее. Эспер заглянул за дверь:

— Все в порядке, они успели отвернуться, — доложил он.

Юпитер поежился, представив иной вариант.

— Интересно, смерть всегда разная? В смысле, выглядит как различные несчастные случаи? — задумалась Ди.

— Вероятно, а не то у Городской Полиции было бы намного больше работы каждый день, — с высоты собственного постамента ответил ей представитель этой почетной организации.

— Ди, а хочешь пойти в Городскую Полицию? — оживился Юпитер. — Ты же хотела стать детективом, а это почти одно и то же.

— Ну да, возьмут меня туда, — фыркнула девушка.

— Почему нет?

На этот раз удивился Эспер.

Диана стояла, нахмурившись, и переводила взгляд с одного брата на другого, иногда замечая и Изара, для разнообразия.

— Потому, что… — она прикусила губу, не найдя аргументов.

— Хорошо, тогда сначала к Каннигемам, а там со всем разберемся! — Юпитер шагом полководца пошел вперед, дабы никто не успел возразить. — О, кстати!

Ту самую тетрадь он дал Эсперу.

— Там одна — наша с тобой, а вторая новая, прямиком из пустыни. Можешь заценить рисунки, но страницу после красной закладки не перелистывай.

— Эх, нашлась, родненькая! — Эспер любовно погладил старые записи и пустился в ностальгию.

Не имея представления, где находится Речная улица, Юпитер повел отряд в сторону леса, который виднелся за частыми домами, руководствуясь скудной логикой. Затем ему удалось поймать босого парня, который наблюдал за птицами, и добиться верного направления (логика победила, и Юпитер шел правильно).

Снова пригород: земляные дороги и затишье. Удивительно, как ни один дом не похож на соседний. Радует глаз, привыкший к безликим копиям.

Диана всматривалась в каждое здание, стараясь найти в них знакомые черты.

— Нет, оттуда было видно реку, — она зажмурилась, оживляя воспоминая. — Надо зайти подальше.

— Река, — Изар показал на голубую полосу, обрамляющую лес.

Они дошли до городской черты, где дома нависали над водой. Некоторые жилища поддерживали сваи и деревья, низко склонившиеся над водоемом.

— А вот это выглядит знакомо. По-моему, я здесь гуляла, — Диана свернула налево.

Первые три дома она проигнорировала, и замерла, словно испуганный зверек, у четвертого.

Сетчатый забор обвили дикие растения. Целая армия одуванчиков окружила голубой дом, высотой в два этажа и круглым чердачным окошком. Многочисленные вазочки с цветами и книги стояли на подоконниках на фоне белых кружевных штор.

Калитка приветливо скрипнула и приоткрылась, словно приглашая гостей войти.

— И что будем делать? Завалимся всей дружной компанией? — в голосе Дианы проскользнула надежда.

— Ди, да что с тобой? Ты же никогда не боялась чужих людей. Просто подойди и постучись в дверь.

— Я и не боюсь, — фыркнула она. — Но имею я право не идти напролом к людям, которых я совершенно не знаю? — С этими словами она распахнула калитку и направилась к двери, прямо напролом к людям, которых не знает.

— Конечно, имеешь, — усмехнулся Юпитер и пошел за ней.

Девушка поднялась по трем деревянным ступенькам и постучалась. Юпитер прислушался: где-то в глубине дома раздались неторопливые шаги. Раз-два, раз-два. Казалось, невидимый человек шел вечность.

Диана скрестила руки и прикусила губу.

Нервничает. Юпитеру захотелось как-то приободрить ее, но не успел: дверь уже отварилась и на пороге показалась бабушка.