Гимны забытых созданий

— О, точно, — Эспер открыл ящик стола и выудил оттуда бланк. — Вот. Потом ей отнесем и попросим форму.

Диана взяла ручку и пробежалась по вопросам. Начиная от самых обычных («Имя»), заканчивая, мягко говоря, странными («Будут ли вас мучить угрызения совести при выполнении аморальных поступков» и «Спиритизм или огнемет?»). Девушка прилежно ответила на все и протянула листок Эсперу. Он кивнул и убрал его обратно в ящик.

— А теперь что?

— Я выбираю нам дело.

— Так я не поняла, я теперь здесь работаю? — недоуменно спросила Ди. Ее раздражала неопределенность ситуации и некая показная расслабленность парня тоже.

— Ага. Моей помощницей, — в голосе Эспера промелькнула гордость. — Это как испытательный срок. Потом тебе дадут отдельный кабинет, как раскроешь пару дел. Или можешь оставаться здесь, будем напарниками.

— Здорово! — обрадовалась Ди. — Спасибо тебе, это было легко.

— Обращайся, — усмехнулся он.

— Теперь я могу подыскать себе жилье, — сказала Ди. — О, и, наконец-то, разобраться с одеждой, а то эти лохмотья чуть ли не неделю ношу. Тут можно где-нибудь посмотреть объявления об аренде? — она уже мысленно распланировала весь день.

Парень встрепенулся, выпрямился.

— Что? Зачем тебе так быстро квартира? Оставайся пока.

— Чушь. Я не буду сидеть на вашей шее.

— Ты не сидишь.

— Еще как.

— Вообще никак. Остаешься, не будешь в незнакомом городе одна!

— Ты что, запрещаешь мне уезжать? — вспыхнула девушка.

— Нет, я просто говорю, что ты занимаешься фигней.

— У вас и так четверо человек в квартире живет!

— Ну, так выгоним Изара. Он все равно меня бесит!

— Не надо его выгонять! — испугалась Ди. — Или давай, я его с собой заберу.

— Забирай! — проворчал Эспер, но поняв, что разговор повернул в другое русло, пошел на попятную. — Ладно, он тоже может остаться. Черт, лучше бы Юпитер притащил кота вместо него, а то у нас до сих пор кота нет, не порядок. О, точно!

Он взял телефонную трубку, шепнул в нее и стал терпеливо ждать. На любые попытки Дианы вставить фразу, он качал головой и совершенно нагло шипел.

Наконец, ему ответили.

— Эй! Юп! Юпитер! Да вставай ты! Скажи Диане, что ей не надо сию же секунду съезжать от нас неизвестно куда и что все в порядке.

С этими словами он вручил телефон Ди. Она скорчила обреченную мину, поняв, что ей не отвертеться, и поднесла трубу к уху, где очень сонный голос Юпитера бормотал:

— Ди, оставайся, не надо сию секунду че-то там…порядок… и вообще…найдем дом побольше и куда еще… и вот… — молчание.

— Юпитер?

Ей никто не ответил, лишь слышалось равномерное дыхание.

— Он уснул, — Диана вернула телефон владельцу. — Ладно, я пока поживу с вами, пару дней, не буду торопиться. Ты доволен?

По лицу Эспера пробежала тень улыбки, которую он тут же отогнал.

— Да, нормально, — согласился он и уставился в бумаги.

Диане ужасно захотелось в него что-нибудь бросить, но в стакане все еще был кофе, а удар стулом понес бы за собой летальный исход. Поэтому она просто надулась и посмотрела в окно. Птицы поют, служители закона сидят на лавочках и разговаривают, мимо них мирно прогуливаются псы, тоже в полицейской форме. Интересно, приживется ли она здесь? Или уже?

У нее есть друзья, что ли?

— Помнишь, нам вчера нам рассказали, что Кати погибла из-за Поющих? Наш друг — Корот умер так же, только там.

— Да, Юпитер мне рассказывал.

— А кто они вообще такие? Я так понимаю, им снилось, что они у нас на Острове.

— Ага. Видимо, сработало и в обратную сторону, у некоторых созданий так тоже бывает. Это ко всем теням, он которых шарахался Юпитер в детстве, тоже относится. А Поющие — это такая, как бы лучше сказать… Секта созданий, что ли. Они поклоняются океанам и морям, считают, что ради их путешествий обязательно нужна жертва. Вот когда штормит — «океан оживает», как они говорят, начинается их завывания. Люди, особенно со слабой психикой, под наркотиками или просто пьяные идут как овцы на убой.

— То есть они, как сирены?

— Вроде того, — кивнул юноша. — Каждого, кто к ним вступит, обучают искусству гипнотического пения. А самое паршивое — их за это не арестуешь. Ну, плавают, ну, поют. Доказательств — то нет.

— А при мне он утопил Корота собственными руками, — возразила Ди.

— Да? — оживился Эспер. — Тогда еще можем их схватить. Надо занести это в протокол.

Он вытащил коричневую бумажную папку, стилизованную, опять же, под классику нуара и, пролистав пару страниц, сделал запись. Затем сидел и грыз ручку, размышляя.

— Расскажи мне, как жилось на острове, — попросил он.

— Так тебе же Юпитер все рассказал.

— Но я хочу послушать твою версию, — Эспер встал, вышел в коридор и вернулся через несколько секунд с подносом: две чашки чая и куча сладостей.

— Вот. Я не знаю, что ты любишь, поэтому взял всего понемногу.

Как мило. В кой-то веки без сарказма, а просто очень мило.

Затем они говорили. Долго, совсем забыв про работу. Диана рассказала все, что с ней произошло за этот месяц, да и вообще, чуть ли не за всю жизнь. История получилась скучной, но Эспер все равно слушал, даже откинул рабочие бумаги — потом как-нибудь разберется.

Через пару часов у Девушки запершило в горле.