Гюрза

- Сколько раундов? – уточнила девушка.

- Стандартно, пять.

- Вы это всерьез? – Алекс смотрела на магов, как на сумасшедших.

- Не нервничайте, много времени это не займет, - Атана направилась к дальней стороне вытоптанной площадки. Бассет стал на ближней.

Первую и вторую схватки выиграла Атана, настолько легко, что расслабилась… И прошляпила третью, причем противник подловил девушку исключительно на небрежности. Четвертый раунд выиграла она, а пятый просто сдала – общий счет и так за ней, зачем человека совсем уж позорить. Тем более, ей от него информация нужна, так что злить мужика невыгодно, а потешит любимое-родное эго она в другой раз.

Короткий поклон перед тем, как разойтись. Выравнивая дыхание, Атана вернулась к Алекс, сразу вновь нацепив амулеты – все же без магической защиты она себя чувствовала неуютно.

Бассет, тоже немного запыхавшийся, и, кажется, не слишком раздраженный проигрышем, подошел к женщинам и сообщил:

- Самыми настойчивыми были родители Лайена и Кларк - дядя Рейна.

- А третьего ребенка как зовут? – Атана мысленно ругнулась – до сих пор не удосужились поинтересоваться именами малолетних претендентов.

- Наварр.

- И за него никто не просил?

- Просили за всех. Я лишь перечислил наиболее рьяных, - Бассет помолчал и добавил. - А лично мне очень не понравился визит Себастьяна, хоть он и появлялся лишь раз.

- И чем же? – цепко уставилась на мага Алекс.

- От него пахло опасностью.

- А поточнее нельзя? – поморщилась старший дознаватель.

- Шерра, вы не боевой и не маг, так что вряд ли я смогу объяснить, сожалею.

- То есть вы поняли, о чем речь? – уточнила Алекс у напарницы.

Девушка кивнула. Маг говорил о предчувствии опасности, которое наличествовало в той или иной форме практически у всех боевых магов. Поскольку те боевые, у кого ничего подобного не было, очень быстро отправлялись на тот свет.

- И кто протеже Себастьяна? – уточнила Атана.

- Рейн.

- Они близкие родственники?

- Не особенно вроде, - пожал плечами Бассет.

- А вы сами кому из претендентов симпатизируете? – задала Алекс, лишний, с точки зрения Атаны, вопрос.

Бассет ухмыльнулся и вполне ожидаемо информировал:

- Никому. Это один из критериев, по которому выбирали Хранителей.

Больше ничего любопытного из боевого вытянуть не удалось. По просьбе женщин Бассет проводил их ко второму Хранителю – Календейлу, архитектору по профессии, и, представив, исчез. Небось вернулся к своим магоманекенам.

Маг-архитектор, встречая гостей, поднялся из-за стола, вежливо поприветствовал. Среднего роста, с волосами до плечи и удлиненным лицом, он вел себя, в отличие от непринужденного Бассета, равнодушно и холодно. Телохранители постарались расположиться в кабинете так, чтобы не мешаться – хорошо хоть, помещение было просторным. Кстати, судя по выражению лица Каллендейла, охрану он не заметил.

Допрос получился очень коротким. Маг относился к своему «хранительству» как к единомоментной и не очень-то желанной обязанности, о ритуале ничего не знал, ни с кем из Хранителей отношений не поддерживал. На вопрос, обращались ли к нему по поводу инициации, небрежно бросил, что была пара идиотов, но после того, как он сообщил о них начальнику безопасности, новые желающие не появлялись.

Атана поморщилась. Да уж – настучать, самый тот выход.

На вопрос Алекс, нет ли предположений, кто из их семейства настолько стремится к победе своего протеже, что принялся убивать, Календейл только руками развел.

- Он ничего стоящего не знает, - тихо резюмировала Атана.

- Да, смысла допрашивать его дальше нет, - согласилась Алекс. - К кому пойдем следующему?

- Хороший вопрос, - Атана уставилась на немаленький список «претендентов» - надо как-то приоритеты расставить.

- Мы до сих пор не знаем ничего определенного об этом чертовом ритуале, - досадливо поморщилась старший дознаватель. – А по-хорошему, начинать надо с этого.

Девушка кивнула, и вдруг подскочила, уставилась на Алекс. Та смотрела на нее с точно таким же выражением.

- Джессика! – это имя женщины произнесли одновременно. Хоть «стальной лэрды» и не было в списке допрашиваемых, но навестить стоило именно ее.

Услышав, к кому хотят направиться женщины, Календнейл открыл портал, молча, но с таким выражением лица, что ясно было – не слишком-то маг верит, что они вот так запросто встретятся с Джессикой.

Они оказались в небольшом кабинете, с широким стрельчатым окном, через которое лился солнечный свет. Рядом с окном торчал громадный, выше человеческого роста, пышный цветок в кадке. Там же, скрытый широченными светло-салатными листьями, стоял стол, из-за которого поднялась девушка, выглядящая лет на двадцать. И на «стальную лэрду» она совсем не походила.

- Мэгги, это шерра Алекс и лэрда Атана. Они расследуют наши убийства. Лэрда Джессика у себя?

Ага. Секретарь.

- Минуту, лэрд, - голос у девушки был негромкий, с места она даже не двинулась. Впрочем, несколько секунд спустя встала и направилась в соседнюю комнату. Точнее, открыла туда дверь. И, отшатнувшись назад, пронзительно закричала.