Гладиатор забытых созвездий

Убедившись, что заключенные по-прежнему скованы, роботы звездного патруля подняли Грохотуна и Баюна и понесли их к прессу. Они оставили их около него и отошли в сторону.

Одна из небольших бронированных дверей открылась, и показался массивный робот в судейской мантии и красном капюшоне палача.

– Я ликвидатор, – сказал он угрюмо. – Я работаю здесь уже давно. Через мои руки прошли сотни старых роботов. Если вас интересует, расскажу вам, как это происходит. Вначале вы попадете под пресс и там вас спрессуют в такой маленький симпатичный кубик размером сорок пять на сорок сантиметров. Потом этот кубик отправляется по конвейеру в переплавку.

– И все? – разочарованно спросил Грохотун. – А я-то думал, что-нибудь действительно интересное!

– Поговори у меня, – мрачно сказал палач. – Это сейчас ты разговорчивый, рогач, и минуты не пройдет, как станешь просто прессованным куском металла.

– Это мы еще посмотрим, – загадочно пообещал Грохотун, но палач только со смешком толкнул его ногой. Рогатый робот едва сдержался, чтобы сразу не броситься на него.

– Начинаю обратный отсчет! Когда я скажу «ноль», выключай энергоснабжение города, – приказал Андрей компьютеру. – Ты все понял?

– Одновременно с отключением энергоснабжения отсоединится силовая защита периметра, – предупредил главный процессор. – Вы уверены, ревизор, что это необходимо?

– Ничего не поделаешь, – подтвердил мальчик, не понимая еще, к чему это может привести. – Пять… четыре… три… два… один… ноль…

Робот-палач наклонился, чтобы поднять Грохотуна и положить его под пресс, но в этот момент тот вдруг высвободил из оков руку и схватил палача за горло.

– Непредвиденная случайность! Не правда ли? – прорычал рогатый робот.

– Приговоренный освободился! – прохрипел палач. – Тревога!

На помощь ему бросился десяток роботов внутренней охраны, но вдруг освещение в робототюрьме мигнуло и все погрузилось во тьму. Включив инфракрасное видение, Грохотун поднял палача над головой и швырнул его под опускающийся пресс. Послышался шум сжимаемой стали.

– Жаль, ты не увидишь, какой из тебя получился кубик! Ты бы им полюбовался! – пробормотал рогатый робот.

Темноту прорезало несколько выстрелов, но ни один не попал в цель. Грохотун как кегли разметал охранных роботов и, толкнув отключившийся и потому открытый люк, выскочил наружу, оказавшись во дворе. За ним, стараясь не отставать от этого мощного тарана, спешил Баюн.

Во дворе рогатый робот вышвырнул из колесного вездехода ошалевшего офицера звездного патруля и вскочил на водительское сиденье. Вездеход взревел мотором и, протаранив ворота, вырвался на улицу.

– Теперь главное – найти капитана! – крикнул Грохотун. – Возможно, нам удастся проникнуть в космопорт и угнать корабль!

На полной скорости они мчались по встречной полосе, и роботоводители едва успевали уворачиваться. Баюн обратил внимание на то, что все энергетические машины, получавшие подпитку от единого генератора, остановились. Погасли вывески магазинов и окна домов. Одновременно выключились все компьютерные сети и средства связи.

Робот-нянька вскинул голову, чтобы посмотреть на купол, но его не было, и впервые за многие годы над городом светило живое, неискаженное солнце. В синем безоблачном небе парили птеродактили и рамфоринхи. Один из летающих ящеров, обнаружив, что привычная преграда исчезла, спикировал вниз и вонзил свои когти в жирный загривок откормленной болонки. Собака завизжала, а птеродактиль уже уносил свою добычу.

– Грохотун, периметр исчез! Силовая защита отключилась! – крикнул Баюн.

– Так им всем и надо. Пускай приучаются жить в настоящем мире, – проворчал робот.

Андрей не помнил, что произошло после того, как он произнес «ноль». Мальчик пришел в себя только в зарослях медвежьей колючки рядом с капитаном Кроксом и Василисой. Он с трудом приподнялся, ощущая свое тело как ватное. Он поднял ладонь и с усилием пошевелил пальцами, которые были как чужие.

– Не волнуйся. Это эффект перемещения сознания, – сказал Крокс. – Через несколько минут это пройдет.

– Я уже не в компьютере? – спросил воспитанник Баюна.

– Уже нет. Процессор вытолкнул твое сознание сразу после отключения энергополя. Кажется, он заподозрил что-то неладное и догадался запросить подтверждения твоих приказов в президентской резиденции.

– Что с Баюном и Грохотуном?

– Они спасены. Тш-ш! Сюда кто-то идет!

Капитан пригнулся, напрягаясь, как приготовившийся к прыжку тигр. Мальчик увидел в руке у пирата маленький поблескивающий бластер. На человеческом плече Крокса была кровь – задело осколком брони, когда он выпрыгивал из планетохода с телом Андрея на руках.

Рядом в кустах послышался треск, и на прогалину высунулась голова небольшого, около трех метров величиной, дилофозавра. Он был желтовато-пятнистым, с красным кожистым наростом на морде. Похожий и на лягушку, и на птицу дилофозавр был не опасен, хотя порой мог перехватить мелкое животное или брошенное яйцо другого динозавра.