Гладиатрикс по прозвищу Строптивая (СИ)

  - Вы же не верите в меня, - по глазам тренера Пантера видела, что Ифигения не ждет чуда, ее участь предрешена.

  - Верю или не верю, это одно.

  Дракон тоже верил в себя, но проиграл.

  Жаль, что я не сделала ставку и не поставила на тебя. - Поздно вечером Ифигения закончила тренировку. - И самое главное, Пантера - не бросай в Агату нож.

  Она легко увернется от ножа, а ты останешься без оружия, без единственного призрачного шанса выжить. - Ифигения перед сном занесла в камеру миску с овощами и мясом.

  - Ты не назвала меня сегодня отверженной, - Пантера усмехнулась вместо благодарности за дополнительную еду.

  Ифигения пожала плечами и ушла.

  Она сразу забыла о разговоре со строптивой и об ее проблемах.

  Зачем? Если у самой проблем выше головы...

  Зато Афродита посетила Пантеру перед боем и долго делилась своим опытом ухода от меча.

  Афродита постоянно повторяла, предостерегала, чтобы Пантера ни в коем случае не бросала в соперницу нож.

  - Агата увернется, я знаю, она уйдет с линии летящего ножа.

  Ты же останешься без ножа и погибнешь. - Предостережение Афродиты совпадало с советом Ифигении.

  Пантера очень устала, ее клонило в сон после сытной пищи.

  Афродита все поняла, еще раз сказала, что нельзя терять нож, поцеловала Пантеру в губы:

  - В лоб целуют покойников, - она словно бы оправдалась за поцелуй.

  На следующий день после завтрака, перед выходом на арену Ванесса поманила Пантеру пальцем.

  - Забудь о наше стычке, отверженная.

  - О стычках, а не об одной стычке, - Пантера попыталась сконцентрироваться перед сражением.

  - Идем, я тебе кое-что покажу.

  Это тебе очень поможет сегодня. - Ванесса показала рукой в конец коридора.

  Там Пантера еще не была ни разу.

  - Что ты мне покажешь, что я еще не видела?

  - Благодарить меня будешь, - Ванесса сумела заинтересовать Пантеру.

  Строптивая доверчиво последовала за Ванессой.

  "Если она приготовила мне гадость, то я успею справиться до начала боя", - Пантера смотрела на узкую талию Ванессы.

  Гладиатрикс ветеран гибкая, грациозная и, даже со спины, очень опасная.

  Шли долго, даже странно, что в казармах столько коридоров и дверей в темных закоулках.

  Пантера задумалась и пропустила момент.

  Все произошло неожиданно быстро.

  Неожиданно, не потому что Пантера не ожидала от Ванессы подлого поступка, а оттого, что не думала, что произойдет в пустом коридоре.

  Пантера не успела опомниться, как Ванесса впихнула ее в темное помещение и мигом закрыла дверь на засов.

  - Подождешь здесь, пока бой не закончится, - Ванесса засмеялась с другой стороны двери. - Тебя обвинят в трусости, скажут, что убежала от сражения.

  Осудят и сегодня же казнят на арене.

  До этого у тебя оставался призрачный шанс, что ты победишь Агату, а это мне не выгодно.

  Я не успокоюсь, пока ты не умрешь.

  Умрешь с позором, как и должна умереть отверженная, которая любит целовать ноги. - Ванесса громко рассмеялась. - Можешь не кричать, никто не услышит, потому что все отправляются на арену.

  Да и мне пора. - Ванесса торжествовала, помолчала, а потом прошептала громко. - Можешь попытаться выбраться.

  Никому еще не удавалось.

  Попробуй грызть дверь. - Шаги Ванессы удалялись.

  "Она ходит не так бесшумно, как Спартак, - Пантера подумала не к месту. - Ванесса все рассчитала.

  Ножом я не успею изрезать тяжелую дверь.

  Даже, если выбегу, то все равно представление, наверно, уже закончится.

  Не оправдаюсь, буду выглядеть трусливой овцой". - Строптивая сделала шаг назад и под правой ногой затрещало.

  Пантера даже не сомневалась, так трещат только человеческие кости.

  Гладиатрикс присела около двери и стала думать о приятном - о шумном веселом ярком базаре.

  Он зазывал Пантеру, вырисовывался в непроглядной темноте.

  Прошла вечность, или близко к вечности.

  - Пантера, ты где? - из темноты донесся глухой голос Ифигении. - Я знаю, что ты здесь.

  Ты живая?

  - Живая! Вы же не дадите рабыне погибнуть нигде, кроме, как на арене. - Строптивая подошла к двери и ударила рукояткой ножа, обозначала, где находится.

  - Ванесса первая сказала, что тебя нет, этим себя выдала, - тренер открыла засов и освободила Пантеру.

  Свет факелов показался резким после ватной темноты камеры. - Любит она эти штучки.

  В школе гладиатрикс человека негде спрятать, кроме как в этих лабиринтах.

  - Чьи кости у меня под ногами хрустели?

  - Какая разница? Лишь бы не твои! - тренер ускорила шаг. - На начало церемонии не успеешь, но это - к лучшему.

  Ты сегодня - основной номер... Ты и Агата, поэтому публика ждет, что выйдешь позже других гладиатрикс. - Ифигения, неожиданно для Пантеры, вытолкнула ее на арену. - Помни - не теряй нож, он для тебя - жизнь.

  - Помню, - Пантера оглушена множеством звуков и красок.

  Звенело, кричало, хохотало, бегало, сражалось - ничего не понятно.

  "Как на базаре, куда меня звал Спартак, - Пантера неуверенно сделала несколько шагов. - Все же непревычно стоять голой под взглядами одетых.

  Ощущение, что публика пришла смотреть не на бои гладиатрикс, а на нашу обнаженность".

  Даже появилось желание прикрыть наготу ладонями.

  Все гладиатрикс были голые, как на тренировках.