Главный бой. Рейд разведчиков-мотоциклистов

Разведчики весело рассмеялись и, оживленно разговаривая, быстрым шагом удалились, оставив Ермишина одного.

— Совсем еще дети, — грустно прошептал старшина, глядя им вслед, и стукнул кулаком по стене, — будь проклята эта война!..

* * *

Командир батальона майор Кочергин в эти дни решал более глобальные проблемы. С утра до вечера его «Бантам» с Гертой в качестве пассажира, неизменно располагавшейся на правом переднем сиденье, можно было видеть то в соседнем селе возле штаба танкового корпуса, то в райцентре около армейских складов, да и в разных других местах. Дел было невпроворот, и они отнимали у Артема много сил. Но, несмотря на усталость, он не забывал и про подчиненных. Так, например, возложив на командиров рот и взводов обязанности по размещению личного состава, Кочергин сам проследил за тем, как устроились его бойцы.

Во второй половине того дня, когда Буренков с Каминским прятали свои мотоциклы от завистливых взглядов «танкачей», Артема срочно вызвали к командиру корпуса. Их беседа длилась полтора часа. Вернувшись в расположение батальона только к ужину, Кочергин распорядился сразу после окончания приема пищи провести общее построение. Что и было исполнено.

— Товарищи, — начал свою речь Кочергин, окинув пристальным взглядом ровные шеренги красноармейцев, — довожу до вашего сведения, что приблизительно через месяц наш батальон официально будет включен в состав танкового корпуса под наименованием мотоциклетного. В настоящее время в различных штабах готовятся соответствующие документы, проводятся необходимые согласования и так далее. В общем, вопрос можно считать уже решенным. Хочу сразу всех успокоить — мы были разведчиками, ими и останемся! Правда, специфика здесь будет все же несколько иная. С применением мотоциклов, безусловно, повысится мобильность разведывательных групп, но и прямых боестолкновений с противником, на мой взгляд, тоже станет значительно больше!..

Артем на секунду умолк, прочищая горло, затем продолжил:

— Но это все в обозримом будущем. Теперь о главном, для чего я, собственно, вас всех и собрал. Послезавтра прибывает железнодорожный состав с мотоциклами и бронеавтомобилями для нашего подразделения. Перед батальоном поставлена четкая и конкретная задача — в сжатые сроки освоить новую технику. На все про все у нас будет около пяти недель. Поэтому завтра еще один день отдыха, затем разгружаем эшелон и незамедлительно приступаем к боевой учебе! У меня все. Батальон, вольно! Разойдись!

Монолитный строй распался. Бойцы, оживленно переговариваясь, направились по своим делам. Кочергин закурил и оглянулся в поисках Гертруды, крутившейся неподалеку во время его короткой речи. Дворняга обнаружилась на руках у старшины, беседовавшего в сторонке с лейтенантом Буренковым. Точнее, если судить по активной мимике и жестикуляции, говорил только Сергей. Иваныч же стоял молча, рассеянно гладил по спине Герту и периодически отрицательно качал головой. Артем улыбнулся: пятнадцатикилограммовая и совсем не мелкая собака на фоне богатырской фигуры Ермишина выглядела мягкой детской игрушкой! Заметив, что командир смотрит в их сторону, Буренков прекратил размахивать руками и, сделав лицо «кирпичом», стал рыться в карманах гимнастерки, якобы ища папиросы.

«Точно что-то замышляет, хитрец!» — подумал Кочергин, грозя Сергею пальцем, но лейтенант и бровью не повел, словно ничего не видел.

Ермишин, подыгрывая своему юному другу, задрал голову вверх и блаженно уставился в небо. Что касается собаки, то она, покосившись на Артема, быстренько прикрыла глаза, изображая крепкий сон! Но обмануть майора Герте не удалось. Кочергин, за пять месяцев достаточно хорошо изучивший ее повадки, знал, что такое поведение животного свидетельствует только об одном — собака ждет, когда он уйдет, а потом сразу же начнет выпрашивать у старшины конфету или сахар!

— Поздравляю, товарищ майор, вас окружают сплошные аферисты! — негромко рассмеялся Артем и крикнул: — Не давайте Гертруде сладости, конспираторы! А то заболеет диабетом!

Разведчики синхронно обернулись на его голос и согласно закивали головами. Майор хотел добавить еще пару слов, но передумал и по извилистой тропинке направился к дому, где сейчас квартировал. Лучи скрывающегося за деревьями солнца обволакивали его силуэт легкой золотистой дымкой…

Глава 11

— Иваныч, мы не договорили! — проводив взглядом удаляющегося командира, вернулся к прерванному из-за его вмешательства разговору Буренков. — Я так и не понял: ты дашь взрывчатку или нет?

— Серега, в десятый раз повторяю: вы точно спалитесь с этой рыбалкой! А заодно и меня с Тимофеевичем под монастырь подведете!

— Да когда такое было? — возмутился лейтенант, тряхнув выбившимся из-под сдвинутой на затылок фуражки каштановым чубом.

— Согласен, пока еще не было, но вполне могло произойти, — усмехнулся в густые усы Ермишин. — Если хочешь, расскажу один весьма интересный случай!

Он опустил пригревшуюся на руках собаку в траву и бросил ей кусок сахара, который Герта поймала еще в воздухе.

— Ну, давай, расскажи!