Главный бой. Рейд разведчиков-мотоциклистов

— Вы были правы, товарищ майор, ничего не видно, глядишь, как в молоко! — Сергей Буренков опустил бинокль и протер ладонями глаза, словно это могло помочь разогнать окутавший реку и ее берега плотный густой туман.

— Что и требовалось доказать, — с удовлетворением прошептал Кочергин, выбивая пальцами на примятой траве одному ему понятную дробь.

Разведчики лежали на пологой вершине холма, который плавно переходил в открытую равнину, простиравшуюся до самой реки. Как и предсказывал днем Артем, видимость была практически нулевая, поэтому ни освещенного причала, ни стоящих возле него судов разглядеть не представлялось никакой возможности. Но советским диверсантам этого и не требовалось, поскольку предусмотрительный Кочергин еще засветло отправил в данный район группу наблюдателей во главе со старшим лейтенантом Емельяном Булаковым, скрупулезно изучивших подходы к причалу, расположение судов и постов немецкой охраны и вплоть до мельчайших подробностей передавших всю собранную информацию присоединившимся к ним около двух часов ночи боевым товарищам.

— Вы что-то сказали, товарищ майор? — удобно устроившийся на плащ-палатке слева от Артема старший лейтенант повернул к командиру свое умное худощавое лицо.

— Это я сам с собой беседую, с ума схожу потихоньку, не обращай внимания! — отшутился Кочергин и посмотрел на часы. — Однако бежит время. Ты вот что, Емельян, заканчивай подкожный жир наращивать, хватай своих ребят, и чешите домой! Километрах в трех отсюда стоит расщепленный дуб, он крестиком обозначен на карте. Идете прямо к нему, понял? Там неподалеку укрылся старшина Ермишин с двумя бойцами и семью мотоциклами. На них все вместе и поедете. Когда вернетесь в расположение, сразу разыщи командира бригады полковника Думинина и доложи ему, что и как. В общем, разберешься!

— А может, все-таки подстраховать вас, Артем Тимофеевич? Вдруг замысел сорвется и придется отходить под вражеским огнем? Мы бы с горочки прикрыли.

— Ни в коем случае! — покачал головой Кочергин. — В таком сплошном тумане фашисты вряд ли в нас попадут, если дойдет до стрельбы. Но и вы будете палить в белый свет, как в копейку! Согласись, обидно шальную пулю от своих получить!

— Как скажете, товарищ майор, — судя по изменившейся интонации голоса, Булаков немного обиделся, — желаю удачи!

— Не дуйся, Емельян! — слегка потрепал его по плечу Кочергин. — Войны хватит на всех!

Старший лейтенант вместо ответа что-то тихо пробурчал себе под нос, резко встал на ноги и, инстинктивно пригнувшись, направился к ожидавшим его неподалеку красноармейцам, неразличимым за похожей на вату белой дымкой. Через несколько секунд с каждым шагом теряющая свои очертания фигура Булакова окончательно исчезла в густой пелене.

— Все стали такими обидчивыми, куда деваться, — обращаясь к слышавшему весь разговор и терпеливо молчавшему Буренкову, «пожаловался» Артем, — распустил я вас, Серега, как пить дать!

— Есть маленько, товарищ майор, добрый вы слишком! — незаметно для командира ухмыльнулся Буренков. — А насчет Емели не переживайте! Он парень отходчивый, поворчит чуток и забудет!

— Ну, спасибо, родимый, утешил! — беззвучно рассмеялся Кочергин. — Ничего, вот наступит затишье, и сразу начнем заниматься строевой подготовкой, будем подтягивать, так сказать, дисциплину! Между прочим, нас командир бригады Думинин, правда, по другому поводу и, очевидно, в шутку, но уже пиратами называет, понятно? Надо положить этому конец!

— Батальон майора Флинта, — отвернувшись, прошептал Сергей и прыснул в кулак, — а что, неплохо звучит!

— Я не расслышал, лейтенант, повтори! — сощурил глаза Кочергин.

— Я говорю, что полностью вас поддерживаю, Артем Тимофеевич, но мне строевая подготовка категорически противопоказана!

— А это еще почему, сачок? Только не втирай, что у тебя ревматизм и суставы болят!

— Никак нет, товарищ майор, здесь как раз все в полном порядке!

— За чем же дело стало, мой друг?

— Артем Тимофеевич, вы помните, что я по специальности профессиональный водитель!

— Рад бы забыть, да ты не даешь!

— Вот, — расплылся в улыбке Сергей, — а где вы, товарищ майор, видели марширующего шофера! Это же нонсенс!

— Пожалуй, ты прав, строем ходить не будешь, — задумчиво произнес Кочергин, уловил торжествующую искру, промелькнувшую в глазах Буренкова, и неожиданно для того продолжил скороговоркой: — вместо этого мы с Петькой Каминским тебя пострижем и укоротим знаменитый чуб!

— Никогда! — лейтенант обхватил голову руками, словно уже чувствовал, как прикасаются ко лбу страшные ножницы, коварно блестящие в руках его лучшего друга. — Согласен маршировать строем и в одиночку, Артем Тимофеевич, хоть каждый день, даже картошку чистить готов, но чуб не отдам!

— Ловлю на слове, Серега! — улыбнулся майор и снова взглянул на часы. — Четверть третьего ночи. Ладно, похохмили и будет. Давай за ребятами, кавалер, пора заняться делом!..

* * *