Главный свидетель

Она казалась удивительно невозмутимой и бесстрастной для женщины, которая только что убила своего мужа.

— Чем могу быть полезна, миссис Линэм?

— Освободите меня отсюда.

— Я сделаю все возможное, — с готовностью откликнулась Кендал. — Что вы сообщили полицейским во время ареста?

— Ничего.

— Мне очень важно знать все, что вы сказали в полицейском участке. Даже самые незначительные детали.

— Я не проронила ни слова, кроме того, что Чарли меня избил и изнасиловал. И еще заявила, что буду говорить в присутствии адвоката.

— Что ж, прекрасно, — обрадовалась Кендал. — Очень разумно и осмотрительно с вашей стороны.

— Да уж, насмотрелась всякой всячины по телевизору, — заметила она сухо.

— В котором часу вас арестовали?

— Около четырех пополудни.

— Вас осматривал доктор?

Они доставили меня прямо сюда.

Кендал взглянула на часы. Было почти семь.

— И в таком состоянии вы находитесь здесь более трех часов? Вас что-нибудь беспокоит?

— Да, немного, но я потерплю.

— Нет, это невозможно. — Кендал с шумом отодвинула стул, шагнула за порог, сердито распахнула дверь и крикнула кому-то в коридоре. — Клиенту немедленно требуется медицинская помощь. С кем мы поедем в поликлинику?

Разместившись на заднем сиденье патрульной машины, Кендал и миссис Линэм всю дорогу молчали. В поликлинике обвиняемую подвергли тщательному осмотру, зафиксировали все синяки и побои, установили факт изнасилования и запечатлели травмированные участки тела на фотопленку. Доктор пообещал прислать Кендал копию медицинского освидетельствования вслед за аналогичной копией, предназначенной для полицейских.

Лицо миссис Линэм выглядело как один большой синяк, но доктор заверил ее, что в связи с поверхностным характером побоев скоро все пройдет. Раны потерпевшей обработали антисептиком и отправили женщину назад. Кендал потребовала предоставить подзащитной возможность принять душ и позавтракать, прежде чем ее начнут официально допрашивать.

— Позовете, когда все будет готово, — повелительно бросила она офицеру полиции, который занимался этим делом. — Я буду ждать у себя. — Она тут же вышла, на ходу ободряюще пожав руку миссис Линэм.

Два часа спустя Кендал уже присутствовала при допросе. Роскошные волосы Лотти Линэм еще не высохли после душа. Умывшись и без косметики Лотти выглядела гораздо моложе и беззащитнее. Кендал про себя отметила, что в тюремном платье серого цвета и дешевых кожаных тапочках она казалась невинной жертвой садиста.

— У Чарли… э-э-э… то есть у пострадавшего, обнаружено три пулевых отверстия, — детектив зашелестел фотографиями. — Правда, они не очень хорошие.

— Могу я на них взглянуть?

Он молча передал ей пачку снимков с места преступления. Как он и говорил, в цвете все это смотрелось ужасно.

— Одной пулей прострелена шея, — комментировал детектив. — Другая попала прямо в лоб, примерно вот здесь. — Он пальцем показал на себе. — Третья, пройдя через щеку, вышла на затылке. Оружие применялось с очень близкого расстояния, примерно в полчетвертого утра. Он умер в своей собственной постели.

Он многозначительно посмотрел на Лотти, которая, сжав руками колени, оставалась совершенно невозмутимой. Завидное самообладание, подсознательно мелькнуло в голове Кендал, чрезвычайно выигрышно во время суда.

Она поблагодарила полицейского за подробную информацию:

— А отчет о вскрытии?

— К нему приступили сегодня утром, — объяснил детектив. — И пообещали подготовить к концу дня.

— Хорошо бы побыстрее получить копию отчета. Как, сможете ускорить?

— Разумеется. Но там вы найдете лишь полное подтверждение моих слов.

Кендал оставила последнюю фразу без внимания и напоследок спросила:

— Почему мою подзащитную задержали по подозрению в убийстве?

Помощник детектива, не выдержав, громко расхохотался. До сих пор, прислонившись к стене, он молча ковырял в зубах.

Теперь же, указав на пистолет, лежавший на столе в целлофановом па кете с биркой, напарник выдал целую тираду.

— Орудие убийства прямо перед вашими глазами. Мы нашли его на полу у кровати, где Чарли снесли полголовы. Отпечатки ее пальцев уже сопоставлены с теми, что остались на пистолете. К тому же ее руки хранят следы легких ожогов от выстрелов. Так что доказательств более чем достаточно.

— Неужели? — снисходительно усмехнулась Кендал. Тут в разговор вмешался еще один детектив.

— Когда мы прибыли к ним домой, Лотти, сидя на кухне попивала виски, безмятежная как младенец.

— Думаю, миссис Линэм просто была в шоке и отходила с помощью спиртного после изнасилования.

— Изнасилования! Да Чарли же был ее мужем! И уже не первый год, — продолжал оспаривать помощник детектива. — Однозначно, мы имеем дело с совершенно неопровержимым убийством. Картина происшедшего ясна как Божий день.

— Да что вы говорите? — удивленно воскликнула Кендал, что еще больше раззадорило полицейских.