Главы государства российского. Выдающиеся правители, о которых должна знать вся страна

После подавления польского восстания в 1831 году Польша находилась в положении мятежной страны, так что рядом с обыкновенной администрацией в ней существовало и еще особое военно-полицейское управление. Император Александр II, вступив на престол, уничтожил это различие между поляками и другими русскими подданными. Политическим преступникам дарована была амнистия, поляки получили много льгот. Несмотря, однако, на все эти льготы в 1860 году начался против русских ряд демонстраций, которые особенно усилились в 1861 году. Доходило даже до столкновения между польским народом и русскими войсками. Сделано было покушение на жизнь вновь назначенного наместника Царства Польского, великого князя Константина Николаевича, и объявлено было об учреждении во всех частях бывшей Польши нового польского правительства (жонд) с центральным народным комитетом.

Портрет Александра II. Неизвестный художник

Ввиду всех этих угрожающих действий российское правительство прибегло к решительной мере – объявило общий рекрутский набор в Царстве Польском не по жребию, а по именному призыву, ограничивая его городским населением и теми из сельских жителей, которые не занимаются хлебопашеством. Мера эта довела до последней степени раздражения революционную польскую партию, и вот в начале 1863 года, когда последовало объявление о рекрутском наборе, революционный комитет призвал всех поляков к оружию. В ночь с 10 на 11 января на русские отряды было сделано нападение. Предприятие это, в общем, не удалось. Восстание было подавлено.

Одновременно велась борьба и на азиатской границе. Уже в царствование императора Николая I русские стали твердой ногой в Туркестане благодаря подчинению киргизов. В 1864 году вследствие энергичных и усиленных действий генерала Веревкина и полковника Черняева наша пограничная передовая линия значительно выдвинулась вперед. Узнав, что бухарский эмир намеревался занять Ташкент, зависевший от Коканда, Черняев в 1865 году быстро двинулся к этому городу и взял его штурмом. Борьба с эмиром продолжалась до 1868 года, когда были покорены Самарканд и Ужгут. Эмир принужден был смириться и заключить договор, по которому предоставлял русским купцам полную свободу торговли и уничтожал рабство в своих владениях.

Еще в 1867 году из Туркестанской области с присоединением к ней Семиреченской области было учреждено Туркестанское генерал-губернаторство. В 1871 году русские владения обогатились присоединением Кульджи, а в 1875 году был занят и сам Коканд. Еще до покорения Коканда началась борьба с хивинским ханом. Под защитой своих безводных степей он не обращал внимания на заключенный с Россией договор 1842 года, нападал на русских купцов, грабил их и уводил в плен. Пришлось прибегнуть к решительным мерам. В 1873 году три отряда двинулись на Хиву с трех различных сторон. Несмотря на 45-градусный зной, на недостаток в воде и всевозможные трудности, русские войска достигли Хивы, овладели городом и в две недели завоевали все государство. Хан принужден был признать свою зависимость от «Белого царя», уступить часть своих владений. Он предоставил русским купцам полную свободу торговли и исключительное плавание по Амударье, споры их с хивинцами должны были решаться российскими властями.

Коленопреклоненная молитва митрополита Филарета и всех присутствующих при священном обряде коронования императора Александра II и императрицы Марии Александровны. Художник Василий Тимм

На восточной окраине Азии Россия в царствование Александра II тоже сделала довольно важные приобретения, к тому же еще мирным путем. По Айхунскому договору, заключенному с Китаем в 1857 году, к русским владениям отошел весь левый берег Амура. С тех пор началось быстрое заселение Амурской области, стали возникать одно за другим поселения и даже города. В 1875 году Япония уступила не принадлежавшую еще нам часть Сахалина взамен Курильских островов, совершенно нам в то время не нужных.

Но были и досадные просчеты. Россия отказалась от бывших своих владений в Северной Америке (Аляска) и уступило их за довольно ничтожную сумму денег Соединенным Северо-Американским Штатам.

После Крымской войны Россия, занятая своими собственными внутренними делами, на некоторое время совсем устранилась от западноевропейских дел. Так, в 1859 году, во время австро-итальянского столкновения, Россия ограничилась лишь вооруженным нейтралитетом. Во время датско-прусской войны Александр II старался быть только посредником и оставался в таком же нейтральном положении во время австро-прусской войны 1866 года. Франко-прусская война 1870 года подала повод добиться отмены невыгодной для нас статьи Парижского мира, которая не позволяла нам иметь флот на Черном море.

Пользуясь поражением Франции и изолированностью Англии, русский канцлер князь Горчаков в циркулярной депеше от 19 октября 1870 года заявил, что Россия не намерена более стеснять себя упомянутой статьей, и Лондонская конференция 1/13 марта 1871 года признала это изменение, вычеркнув статью из договора.