Глаза дьявола

Видимо, Родион не очень-то горел желанием присоединяться к намечающейся авантюре. Лавра застыла в замешательстве. Времени у неё оставалось совсем мало. Кривовцов явно уже успел добраться до своего наставника и передать ему недостающий «Глаз Дьявола». Если не поторопиться, то они доберутся до Ламбранта быстрее неудачливой аспирантки.

– Хватит, у нас нет времени! – озлобленно закричала Лавра и попыталась отобрать телефон у непонимающей любовницы.

– Подожди, – шепнула та и продолжила разговор с Родионом. – Так ты где сейчас находишься? Что?! Как??? – Лицо Весты исказилось гримасой крайнего удивления. – Почему я об этом не знаю?!

Она бы и дальше допрашивала несговорчивого Медведева, да только тот повесил трубку.

– Чёрт! – прошипела разгневанная Рогова, едва не разбив мобильник об руль. – Ты представляешь, он за городом!.. Нет, я просто в бешенстве!

– Теперь ты видишь, что мы зря тратим драгоценные минуты, – укорила её Лавра, сжимая в руке заветный свисток из ракушки.

– Ты права, – кивнула Веста, вновь заводя машину. – Нужно торопиться…

После недолгого общения с ухажёром Рогова сделалась странной. Она начала по-настоящему нервничать: кусала губы, взволнованно дышала, несколько раз едва не врезалась во встречные машины, когда пыталась обогнать медлительных попутчиков. Лавра заметила это, но ничего не сказала. В конце концов, любую барышню выведет из себя равнодушие возлюбленного, к тому же в столь напряжённой обстановке. По крайней мере, Веста мчалась по ночной трассе как закоренелый гонщик «Формулы-1», словно соревнуется с кем-то в скорости. В любой другой бы день Лавра запаниковала от таких крутых виражей, однако сейчас её обуревали совсем иные мысли. А что, если чертей не окажется в их болоте? Что, если они уже отправились на казнь Ламбранта? Или они не захотят говорить с ненавистной русалкой – что делать тогда?

Вартемяги встретили городских гостей прежней темнотой и глушью. Что в день похорон Аскара, что сейчас – посёлок казался словно вымершим. Лавра попыталась сообразить, где здесь расположена окаянная река. Пока она думала, Веста выбралась к полям перед фермой Махмуда и поколесила в сторону лесной опушки.

– Ты уверена, что твой человек живёт здесь? – усомнилась Рогова, рассеивая местный мрак фарами «БМВ». – И вообще, с чего ты решила, что ему известно, где казнят Павлова?

– Здесь направо, – указала Гербер в сторону очередного луга, игнорируя вопросы любовницы. Выдумывать специально для неё глупые отговорки она не могла – голова была занята более серьёзными вещами.

Водоём оказался прямо за поворотом. К нему вела широкая тропинка аккурат от фермы Луизиного дяди. Наверняка сюда и ходила несчастная подруга на пару с Махмудом, чтобы обговорить план мести скинхедам.

– Сиди здесь и за мной не ходи, – предупредила Лавра, снимая с себя летательный аппарат.

– Это ещё почему? – взбунтовалась Веста, явно намереваясь последовать за ней.

– Так надо! – строго сказала брюнетка и вышла на холод.

Ночь обещала заморозить пригород Петербурга. С неба уже падали редкие снежинки, а под ногами хрустела заледенелая трава. Гербер быстро замёрзла в своей лёгкой одежонке и усилила шаг.

У реки ветер стихал, разрезаемый высокими деревьями. Вода здесь ещё не покрылась ледяной корочкой, что немного взбодрило Лавру. Она спустилась на знакомый дикий пляж и осмотрелась. В прошлый раз именно тут её поймали грубые черти.

– Медакс, – прохрипела она, клацая зубами. – Кто-нибудь, отзовитесь!..

Несколько камней с бульканьем упали на середину реки, порождая волны. Их должны были заметить, Лавра очень старалась. В страхе никого не найти она направилась по берегу к следующему омуту, попеременно бросая в воду камешки и зовя знакомого чёрта. Но тот не отзывался.

На глазах уже начали наворачиваться обидные слёзы. Не может быть, чтобы в эту ночь ей так не повезло! Прошло столько времени, потрачено столько сил и нервов, чтобы в итоге получить нулевой результат. Хотелось завыть, как подраненная волчица, или вцепиться в ближайшее несчастное деревце, чтобы выместить на нём всю свою злость. Но вскоре Лавра услышала детские голоса.

Несколько ребятишек радостно распевали песенку на немецком языке. Получалось у них весьма грамотно и с интонацией. Лавра прибавила шаг и приметила впереди отсветы пламени. Там весело горел костёр и потрескивали поленья. Шесть низкорослых тёмных фигур скакали вокруг него, продолжая петь. Несомненно, это чертенята: острые рожки, волосатые тельца и звонкие копытца. Они резвились возле огня в отсутствии взрослых, невзирая на холод.

– Здравствуйте, – поспешила к ним Гербер, махая руками. – Простите, что прерываю вас, но мне нужен Медакс.

Несколько рогатых детишек остановились, с любопытством посмотрев на незнакомку. Другие же продолжили прыгать, не замечая никого вокруг.

– Фу, как завоняло рыбой, – воскликнул один из них, махая ладошкой перед сморщенным носом. – Уходи, уходи!

– Погодите, – попыталась вразумить их Лавра. – Я не желаю вам зла. Я хочу только поговорить с кем-нибудь из взрослых…