Глория

После такой моей вспышки Шелби бросила взгляд на Адриан.

— Хайден решила бросить курить, — пояснила Адриан. — Прямо сейчас она немножко нервничает.

— Бедный ребенок! — Шелби улыбнулась сострадательной улыбкой. — Сколько времени прошло от твоей последней сигареты?

— Двадцать минут.

Шелби смеялась так, что чуть со стула не упала.

— Ты даже еще не начинала бросать. Почему же ты тогда такая злая?

— Я в трауре.

— Это была твоя идея? — Шелби сняла перчатки и вымыла руки.

— Моя, но я не должна от этого выглядеть счастливой.

— Ты собираешься сразу бросить курить или начать сокращать количество выкуренных сигарет?

— Сокращать, но это я буду выдавать ей сигареты, — сказала Адриан. — Я буду выдавать ей только по одной и только тогда, когда она будет находиться на грани безумия.

Роясь в шкафу, Шелби опять расхохоталась.

— Она всегда находится на грани безумия.

— Укуси меня!

— Я могла бы, но я не ем дерьма, а ты, Хайден, полна его, — поддразнила меня Шелби.

Адриан рассмеялась и, приложив руку ко рту, повернулась ко мне спиной.

— Я собираюсь дать тебе несколько образцов, которые могут помочь. Я получаю этого материала мало, так что если тебе что-то потребуется в больших количествах, то ты должна сказать мне об этом до того, как они у тебя закончатся. Я должна буду заказать их, и еще нужно время, чтобы они добрались сюда, — Шелби снова села на стул и повернулась ко мне. — И не сведи с ума Адриан.

— Спасибо, Шелби, я прошу прощения за то, что была такой задницей.

— Не беспокойся об этом, Мартышка Чоп. Половина успеха у тебя здесь, — она похлопала меня по лбу, — если потребуется с кем-то поговорить, ты знаешь, где меня найти.

— Спасибо, — хором сказали мы с Адриан.

— Адриан, к тебе это тоже относится, — смеясь сказала Шелби.

После того, как Шелби надела мне на ногу новую обувку, она проводила нас. Я посмотрела на свою ногу и застонала.

— Как говаривала Глория: «Это так же уродливо, как пукнуть в церкви, а потом смеяться над этим».

Адриан оторвала взгляд от земли и улыбаясь посмотрела на мой новый бути.

— Это… не секси, но на тебе это работает.

— Должна ли я принимать это, как комплемент?

— Нет, я просто пускаю дым из задницы, эта вещь — отвратительна.

На следующий день, когда я докурила последнюю сигарету в пачке, на меня напал приступ паники. Я облазила все места, где я могла забыть когда-то пачку сигарет. До того, как я решила бросить курить. Адриан присматривала за мной и постоянно нагружала работой, чтобы отвлечь мой разум от желания покурить. Я протерпела четыре часа, прежде чем гнев по-настоящему дернул меня за хвост.

Я красила стулья, которыми мы собирались заменить самые старые стулья в баре. Никотин обладал способностью замедлять мои движения, но без него я была гиперактивна и двигалась со скоростью света. Это — в свою очередь — повысило вероятность ошибок и моего раздражения на эти ошибки. Я уронила банку с краской и пришла в ярость из-за этого.

— Твою мать!

— Хайден! — крикнула Ирис, прежде чем опустить на мою спину свое железное лекарство, которое держала в руках.

— Люблю? — закончила я с глупой улыбкой и этим избежав лечения.

— Садись, сделай перерыв, — сказала Адриан, жалея меня. — Я собираюсь дать тебе сигарету, но это будет последняя до утра.

Я прикурила сигарету и сосала ее, как маленький ребенок сосет свой большой палец. Это принесло огромное облегчение, но когда она потухла, я должна была пройтись прогуляться от всех подальше, чтобы никто не увидел моих слез.

На следующий день прибыли наши новые гости. Я решила, что никто из них мне не нравится и сказала об этом Адриане. Банановое дерево нейтрализовало мой гнев. Я отошла подальше от гостиницы, чтобы совершить этот злодейский акт. Бойня была ужасная, а когда силы покинули меня, я лежала на земле и смотрела в небо, подсчитывая, — сколько же банановых деревьев росло на нашей части острова. Если тяга к никотину не пройдет быстро, мне для своих жертв потребуются целые джунгли.

Ирис нашла меня позже, сидящей на земле среди моих завоеваний, и присвистнула от удивления.

— Как ты меня нашла? — спросила я ее, когда она села рядом со мной.

— Я слышала твой боевой клич, а потом подождала, пока рычание и ругань не прекратились. Я полагала, что опасно подходить к тебе, когда ты в таком состоянии.

Пожав плечами, я покачала головой.

— Я не знаю, смогу ли я сделать это. Прямо сейчас я даже не уверена, хочу ли я это сделать.

— У тебя получиться, но тебе придется очень трудно.

Я кивнула, не желая обсуждать это дальше. Разговоры только увеличивают желание.

— Как ты чувствуешь себя в связи с усыновлением Тедди?

Ирис посмотрела на меня, прежде чем ответить.

— Я вырастила своих детей, и они ушли в свою собственную жизнь, — Ирис подняла с земли оторванный мной лист банана и сидела в задумчивой тишине. — Этот мальчик проник в мое сердце. Привыкание друг к другу будет трудным для нас, но я готова сделать все от меня зависящее.

— Как долго нам придется ждать результатов программы лизинг^{32} для его покупки?