Гнев орды

Анесс понадобилось несколько секунд, чтобы вывести меня из строя. Даже ускоренное восприятие и прокачанная сенсорика не помогли мне увидеть её удар. Раз — начало поединка, два — я только поднимаю меч, три — уже лежу на полу, а кончик клинка служанки почти прижат к моему горлу. На лице девушки играет легкая улыбка.

— Вам еще есть, чему учиться, милорд, — тихим вкрадчивым голосом сообщает моя телохранительница, после чего, убрав клинок, отправляется по своим делам.

С тех пор я удвоил количество своих тренировок, спихнув часть дел на Лерида, Вирру и управляющего Тарга. Сам занимался лишь тем, что действительно важно, и нельзя решить без моего непосредственного участия. Кроме прочего, я еле упросил Анесс взять меня в ученики, ведь манера ее движений и нечеловечески развитая скорость вполне подходили моему телосложению — более гибкому и стройному, чем у большинства орков. Девушка долго ломалась, но, в конце концов, согласилась. И теперь, кроме персональных тренировок с Леридом и занятий магией, я выделял ещё и время на развитие навыков, которые от меня требовала Анесс.

Личного времени у меня оставалось очень немного.

Нет, конечно, я мог бы пренебречь развитием тела и целиком заняться расширением магических навыков и прокачкой своего источника, но, обдумав эту мысль, отбросил прочь. Этот мир всякий раз подсовывает мне занятные сюрпризы, и, если вдруг однажды случится так, что мой дар каким-то образом исчезнет, я бы предпочел, чтобы со мной остались вбитые кровью и потом умения драться, притом не на низком уровне, которого может достигнуть любой воин, а на высочайшем. Я намеревался стать сильнейшим, непревзойденным, ведь уже несколько раз я здесь обжигался, и, если бы не помощь духа ящера-переростка, то давно кормил бы червей.

Встряхнув головой, я невесело усмехнулся. Да, я прошёл длинный путь развития, и уже не тот самонадеянный юнец, переселившийся с Земли в тело орочьего принца. Но мне ой как далеко до местных сильнейших колдунов, а уж до пантеона богов и вовсе дотянусь не скоро.

Есть, куда стремиться.

— Беспокоитесь о грядущей встрече с отцом, милорд? — спросила вдруг Анесс. Я прислушался к себе. Беспокоюсь? Вряд ли. После случившихся вещей как-то не до тревоги от воссоединения с близким родственником, все мои мысли занимает культ Зова, чьи последователи умело скрываются среди обычных людей. Но да, мне, как минимум, любопытно, что и как сделает и скажет Император. Простит ли непутевого сына? Или даст новую задачку, кроме той, что уже озвучена в письме? В любом случае, простым этот разговор не будет, и, вдобавок, осложняющим фактором выступает наличие старшего брата. Я как-то не задавался прежде вопросом, какие отношения нас с ним связывают, не до того было, а теперь вдруг стало интересно. Памятуя о вольном образе жизни Карда до моего вселения, можно предположить, что братец меня не особо любит, и наверняка окажусь прав. Но теперь-то всё изменилось, и не станет ли моя игра с культом и аристократами герцогства поводом для отца пересмотреть очередь наследования? Мне оно уж точно не надо, но папенька может решить внести немного остроты в семейные отношения. И насыплет мне за пазуху ворох новых проблем.

— Не слишком, но да, есть некоторые опасения, — кивнул я. Анесс улыбнулась.

— Отец любит вас, милорд. Поверьте, он никогда не сделает ничего, что может вам навредить.

Ну да, ну да, а ссылка пацана на задворки Империи прямиком в грызню семейств аристо в энном поколении и на осколки былой славы старого герцогства — это так, проявления искренней любви. Не верю я что-то в такие вот чувства. Впрочем, я ведь и не истинный владелец этого тела, откуда мне знать, как полагается вести себя настоящим оркам? Может, у них в порядке вещей кидать ребенка в гущу событий и с любовью смотреть — выплывет или утонет. Эдакий ритуал взросления, который обязан пройти любой орчонок. Нет, все же не хочу даже знать, тьфу. Лучше искренне верить в подлость орочьей натуры отца, чем пытаться понять умом все традиции и обычаи многовекового народа. Как-то оно так легче живется.

— Какой он? — спросил я негромко. Анесс не стала делать вид, что не поняла вопроса, призадумалась.

— Сильный, — наконец, сумела она подобрать подходящую характеристику для Императора. — Части того, что я умею, меня обучил именно он. Ко всему прочему, ваш отец способен любого убедить в чем угодно, это его дар, посланный богами. Он — великий вождь.

Исчерпывающий ответ. Кратко, но емко, только вот кому другому я бы вряд ли поверил, но Анесс — верю. Выходит, правитель орков реально силен. И если уж я даже не могу одолеть в честной схватке его ученицу, то что говорить про самого отца — я для него лишь пыль?

Обидно, задери меня кабан. Насколько же выше уровень местных магов, если сильнейшее существо Земли им продувает всухую? Хотя…как-то ведь меня убили там, дома. И кто был способен на такое? Всех недругов я извел еще лет двадцать назад, и с тех пор отточил свое искусство убиения живых и неживых, и вдруг такая подстава…