Гневное небо Тавриды

- Первый блин комом,- не смущаясь, шутили вылезавшие из кабин летчики.Хорошая примета! Мы еще им таких блинчиков напечем...

О блинчиках, как оказалось потом, говорилось со смыслом. Это и были те самые топмачтовики, о которых у нас давно ходили легенды.

1 Мая, праздник. Полк в готовности, но погода нелетная. Туман низко ползет над землей, едва не задевая хвосты замерших на стоянках самолетов.

Поступает приказание построить весь личный состав. Здесь же, на поле.

Появляется стол. На нем - красные коробочки.

- За образцовое выполнение боевых заданий на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество от имени Президиума Верховного Совета СССР приказом командующего Черноморским флотом...

Вышагивают из строя летчики, штурманы, воздушные стрелки, труженики технического состава.

- Служу Советскому Союзу! Служу Советскому Союзу...

Доходит очередь до меня. Выхожу. Подхожу. Смущаюсь.

- Орденом Александра Невского... Первым в полку!- испытывает мою выдержку Михаил Иванович.- За личную отвагу, мужество... за умелое руководство боевыми действиями... в результате чего... три транспорта только за последние семь дней...

Обнял, поцеловал.

- Ну? Может, что скажешь?

- Служу Советскому Союзу!

- Хорошо служишь. Спасибо, брат. Спасибо!

Орден Красного Знамени был вручен Николаю Прилуцкому. Красной Звезды Михаилу Белякову, Ивану Должикову и Александру Жуковцу.

Экипаж именинников.

Вечером в столовой состоялась неофициальная часть торжества. Метеоусловия позволяли...

 

В боевом содружестве

С новым соседом, 13-м гвардейским авиаполком, мы тоже оказались в близком родстве, несмотря на различие наших частей по названию и назначению. Мало того, что у многих ребят нашлись там давнишние друзья по училищу, аэроклубу, но и "общих" однополчан оказалось немало. Даже и сам недавний наш командир полка, а теперь командир дивизии полковник Виктор Павлович Канарев первые полтора года войны командовал 119-м разведывательным. В разное время оттуда же пришли к нам замечательные летчики Бесов, Киценко, Козырин, Лобанов, Пресич, Саликов, Скробов, Трошин, штурманы Аглотков, Андриенко, Шильченко... Много ратных подвигов совершили они, многое прибавили к боевой славе 5-го гвардейского.

Посчастливилось и мне встретить друга среди прибывших, что там друга родного брата! Сорок пять вылетов совершили мы вместе, в одном экипаже, в каких переделках не побывали. Ровно год назад, 30 апреля сорок третьего, пришлось мне садиться на горящей машине с торпедой. Все обошлось, по счастью, торпеду успели отцепить и откатить, экипаж был спасен, но штурман Володя Ерастов, спрыгнув с пятиметровой высоты через астролюк своей кабины, повредил ноги, попал в лазарет, затем в госпиталь, долго лечился и вот... И как все кстати - столовая, 1 Мая, награды... До полуночи просидели, вспомнили все приключения, всех друзей.

- Ну опять повоюем вместе, в одном строю!

- Насчет строя не знаю,- чуть заметно смутился Володя.- Как там тактика...

- Хо, так мы же с бомбардировщиками... Или уже забыл?

- Так мы же особые бомбардировщики... Про топ-мачтовое слыхал?

- Как же, легенды ходили!

- Ну уж легенды! Слухи, наверно. Легенды будут потом. Ведь мы же освоили только...

- Рассказывай, не тяни!

- Да все в принципе просто,- начал Володя.- В детстве тебе доводилось, конечно, бросать плоские камушки в реку, "блинчики" делать? Ну вот. Бомбометание с малой высоты, на уровне мачты корабля примерно. Скорость - двести семьдесят - двести девяносто километров, расстояние - двести пятьдесят триста метров от цели. Взрыватель замедленный. Бомба пролетает в воздухе около двухсот метров, ударяется о воду, рикошетирует и бьет в борт или падает на палубу корабля. Даже делает два рикошета: между первым и вторым сто метров, между вторым и целью - пятьдесят. Вот тебе и "блинчики".

- Да, но... С торпедами-то, забыл? На четыреста подойти не всегда удавалось. А тут двести пятьдесят! Из ручного пулемета собьют...

- Вот я и говорю - тактика. Вместе с топмачтовиками летят штурмовики. Тоже наши, те же машины, только вооруженные мелкими осколочными бомбами. Проутюжат сначала как следует корабли, очистят палубы, подавят расчеты зениток. Ну и свои пулеметы у топмачтовиков...

- Сколько на ваших машинах их, в носовой части?

- Шесть! И для защиты задней полусферы два спаренных.

- Да, по теории все вроде так...

- Так мы и на практике испытали!

- В боевой обстановке?

- Ну. Всю вторую половину апреля чуть не каждый день летали. Из Геленджика. Еще и до этого...

- И удавались "блинчики"?