Гнездо

— Бывают разные клоны, Росо. Есть клоны из крупных серий. Это такие примитивные биороботы…

— Не надо объяснять. Я видел рабочих клонов.

— А есть клоны другие: специальные, мелкосерийные. Их изготавливают на заказ из тщательно подобранных комбинаций генов, их ещё называют «комбинаторными моделями». Отсюда мой индекс «ка-эм девятьсот восемьдесят один». Мою серию анонсировали, как третью репликацию знаменитой актрисы первого века Ваймилакшми Омо. За три месяца клоноделы получили аж полсотни заказов на КМ0981. В моей серии сделали три подсерии. Например, части заказчикам не нравилось, что у оригинала — древней Ваймилакшми — были не слишком длинные ноги. Поэтому вторую подсерию сделали с длинными ногами.

— Ты со второй подсерии?

— Нетрудно догадаться, правда?

— Да, ноги у тебя… не здешние.

— В крепких ногах также есть определенное своеобразие.

— Ты не шутишь?

— Отнюдь.

— Тебе нравятся такие, как я, толстолапые аврелианцы?

— У моего мужа аврелианское телосложение.

— Шамай! Так что там дальше было с той вашей длинноногой подсерией?

— Потом нас учили в особой сковал-школе. Не в той, что для фабричных клонов или клонов-шахтёров. Мы получили стандартное предуниверситетское образование, общую и специальную спортивную подготовку, плюс прошли курс обучения работников элитного сектора секс-индустрии.

— С этого места поподробнее.

— Ты же хотел отдохнуть.

— Я отдыхаю. Так чему же там вас учили?

— Всему.

— И практика была?

— Да.

— И с мужчинами, и с женщинами, да?

— Да.

— А с животными?

— Нет, такие практические курсы программой не предусмотрены.

— Это правильно.

— И я того же мнения.

— Так ты капитана захомутала своими сексуальными умениями?

— Мы любим друг друга. Так бывает.

— Бывает, — сказал Росо. — Одного я не могу понять. С какой радости за тобой охотятся борзые Джи Тау? Когда мы в последний раз были на поверхности, ребята мне говорили, что пиндозлы обещают за тебя двести тысяч фунтов. Жирно.

— Ещё как жирно, — согласилась Наталья. — Я не стою такой кучи бабла.

— Значит, деньги предлагают не тебя, а за что-то другое. Например, за то, что скрыто в твоей голове.

— Ты догадливый.

— И какая же страшная тайна скрыта в очаровательной головке папайи?

— Я их обманула.

— Джи Тау?

— Пиндозлов. Того урода, который меня допрашивал.

— Детектор лжи не обманешь.

— А я ему почти всю правду сказала. Я только назвала не то имя.

— И что?

— И они не нашли сабли.

— Сабли?

— Ты слышал о том бое, где клонка Бурга снесла голову аристократке Фэрфакс?

— Нет, не слышал. А что, разве зингины сражаются с клонами?

— Это был один-единственный такой бой. На планете Кидрония. Я была там.

— Ты была на Кидронии?

— Я сопровождала свою тогдашнюю хозяйку. Я посвятила на бой Бургу и её оружие. А потом я отдала оружие надёжным людям. Их имена и хотят знать пиндозлы.

— А зачем пиндозлам сабля?

— Сабля — священное оружие, святыня клонов. Предвестница нашей победы. Они хотят отобрать у нас святыню, отобрать у нас символ надежды. А мы им её не отдадим.

— Кто это «мы»?

— Клонское сообщество.

— Ты же говорила, что все клоны разные.

— Однако беда у нас одна. И враг общий. На войне всем найдется применение.

— И «примитивным биороботам»?

— Им тоже.

— Интересно… — пробормотал во сне Росо. — Святыня клонов, сабля-предвестница… Жаль, что Рю этого уже не услышит. Малой нравились приключенческие сериалы.

Наталье очень хотелось спать. Но страх превратиться в пищу для гадких многоножек пересиливал усталость. Она проверила количество зарядов в лучевом пистолете и заняла наблюдательную позицию у колонны. Тьма и капание воды вызвали в памяти жрицы-дастуран мозаику воспоминаний. Авангардом из её памяти, как всегда, вылезло самое гадкое. Оргии в спальне наместницы, наказание, боль и унижения. Затем она вспомнила, как посвящала Бургу на последний бой. Как осуществляла ниргом-расидан, передавая священному воину-мстителю тайную Силу. Как приговаривала древние заклинания, заплетая мелкие косички на ритуальной причёске Бурги, как готовила священный напиток, добавляя к нему капли своей крови. А похотливая наместница смотрела на всё это, развлекалась и не понимала истинного, глубинного значения ритуала. Неспособна была понять, что на её глазах исполняют не только её собственную смерть, но и смерть всей трижды проклятой Империи.

Она тогда сделала всё правильно, и Бурга победила. И не только победила, а осуществила ключевое жертвоприношение, сделала приглашающую жертву Спасителю. Осуществила то, что, наконец, после веков надежд и разочарований, сдвинуло мутное вселенское равновесие и запустило механизм очищения и Возвращения. Именно с этого момента началось разрушение Империи. Погиб кровавый тиран Туре Шактири, проклятый Дом Ойзеле ушёл в небытие, позорная смерть нашла Унно и её приспешников, обиженные планеты начали войну с обезумевшими захватчиками, клоны вновь почувствовали свою силу и сплотились для будущих грандиозных восстаний. Всё-всё, понимала Наталья, указывает на близкий приход Спасителя.