Год багульника. Осенняя луна (СИ)

— И как это я сразу не подумала! Я прошу тебя, найди его! Ты ведь и вправду здесь у себя дома — уверена, у тебя получится. Ну, пожалуйста! Ты не представляешь, как это важно!

Сигарт некоторое время сидел в задумчивости, затем неуверенно протянул:

— Хорошо, я попытаюсь…

— Как только найдешь его, сразу отвези в Рас-Сильван, к моему отцу!

— А ты где будешь в это время? — удивился он.

Моав опустила взгляд.

— Не знаю — мало ли что может случиться до тех пор…

— Ну, уж нет! — запротестовал хэур. — Мы вместе его найдем, и ты сама отвезешь его домой.

— Хорошо, пусть так и будет, — тихо согласилась она. — Но если вдруг меня не будет рядом, это придется сделать тебе.

— Вот когда придется, тогда и буду думать.

Она улыбнулась в знак полного согласия и кивнула. Сигарт расслабился.

— Ну, а что же ты намерена теперь делать?

— Завтра двинусь в сторону Инкра — думаю, двух дней верхом мне хватит, чтобы добраться. Надо добиться союза с озерными эльфами.

— Это действительно так необходимо? — недовольно поинтересовался Сигарт.

Озерный народ издавна был на ножах с хэурами, и ему не хотелось идти прямо в руки недругам; отпускать же Моав одну ему не хотелось — северные края не безопасны… Но она была настроена решительно:

— Без ирилай войну нам не выиграть. Ты слышал об инкрийской фаланге?

— Нет.

— Так вот, этому войску нет равных в битве на равнине — они держат удар, точно стена! Без этой силы сдержать гарвов не удастся.

— А они захотят биться рядом с рысями?..

— Мне как раз и предстоит их уговорить.

— Делай что хочешь, но одну я тебя не отпущу, — решительно заявил Сигарт. — Я пойду с тобой. Встретимся завтра в лиронге от ворот, у Острых скал — я буду ждать тебя там с утра.

Эльфа ласково прильнула к его груди.

— Ты так заботишься обо мне… Спасибо, — проговорила она и, заметив сомнения Сигарта, добавила: — Тебе нечего бояться: они не посмеют тронуть того, на ком есть знак Эллар.

— Хотелось бы мне в это верить. Главное, чтобы они не заметили его слишком поздно, — улыбнулся он.

Забравшись с ногами на постель, они еще долго разговаривали в темноте, пока Моав не начала зевать так, что уже почти не могла говорить. Отпустив хэура, она залезла в теплую постель и умиротворенно заснула. Если бы она знала, что готовит ей рассвет, вряд ли ее сон был столь безмятежным…

***

Солнце давно позолотило серые стены Цитадели, поднявшись из-за леса, а лунная эльфа все еще была пленницей в своей комнате. Она давно была готова к выезду, однако, вопреки обещаниям Гастара, никто, похоже, не собирался освобождать ее. Она звала, стучала в дверь, но все напрасно: казалось, все в замке напрочь забыли о ней, даже Сигарт! Моав злилась, однако вскоре ее гнев начал превращаться в страх — кого угодно могло напугать каменное молчание Сиэлл-Ахэль, населенной суровыми, не ведающими жалости воинами. Кроме того, был еще один повод для волнения — ведь, несмотря ни на что, Сигарт по-прежнему оставался одним из них: рысья природа сильна, и кто знает, не стал ли он на сторону Гастара, забыв обо всем, что их связывало. В конце концов, здесь его дом — единственный, который у него когда-либо был…

Волнение эльфы росло — в нетерпении она металась по комнате, точно надеясь таким образом обнаружить выход. Вдруг за дверью послышалось какое-то движение, щелкнул замок. Моав облегченно вздохнула — наконец-то за ней пришли! Однако уже через миг на ее лице отразился испуг, смешанный с недоумением. Вместо одного стражника в комнату вломилась целая гурьба хэуров. Их было не меньше десятка, все уад-хэуры — молодые воины, едва принятые в стаи. Особенно растрепанные, в не подогнанной по размеру одежде, они имели слегка бестолковый вид. Не в силах сдерживать волнение, некоторые из них то и дело оборачивались рысями — звериное обличье все еще было для них более привычным. Завидев Моав, они застыли и стали бесцеремонно рассматривать ее. Один, видимо, самый смелый, выступил вперед и, чего-то обрадовавшись, воскликнул:

— Гляди, какая беленькая — ну точно заяц к зиме!

— Уж больно хлипкая, как бы не поломалась, — скептически заметил другой.

— Гастар сказал — делайте, что хотите, только чтоб не померла, — отозвался третий из группы. — Так и сказал, честное слово!

— Ну раз Гастар сказал…

Они затоптались на месте, точно не зная, как подступиться к столь необычной добыче. Моав медленно отступила назад и, стараясь не привлекать внимание, взяла со стола лук и колчан. Хэуры же, наоборот, сделали шаг вперед — минутная растерянность минула. Их грубые лица исказились хищными ухмылками, отчего стали казаться особенно угрожающими. Эльфа снова шагнула назад, но уперлась спиной в стену. Поняв, что их жертва в ловушке, уад-хэуры стали подступать смелее. Вскоре Моав оказалась зажатой в углу — с двух сторон ее окружали стены, с остальных — рыси. Она молниеносным движением вскинула лук и заложила стрелу; ее пальцы едва заметно оттягивали и расслабляли тетиву, целясь то в одного, то в другого хэура. Вдруг позади рысьей толпы послышалась возня, несколько молодых воинов отшатнулись, словно их кто-то оттолкнул. Громкий голос спросил: