Год, какого еще не бывало

        — Пока обстановка еще настолько накалена — нет. Я устал от этого спора, Драко. Пока ты будешь им писать. У тебя есть еще письма, которые я мог бы передать?

        — Три.

        Наступило молчание. Гарри подумал, что Снейп, наверное, читает, желая знать, что именно Драко написал однокурсникам. Когда же беседа возобновилась, то приняла странный оборот, и Гарри никак не мог понять ее смысла.

        — Ты сказал ему? — задал вопрос Снейп.

        Драко, по-видимому, понял, о чем его спрашивают.

        — Нет, — коротко ответил он. — Мне не кажется, что он это оценит. По-моему, ты — уже достаточное напоминание. Вот, почитай тут.

        Через секунду Снейп заметил:

        — Эта работа не предназначалась для тебя, Драко.

        — Я обогнал программу на неделю как минимум, — протянул Драко. — И что мне было делать, по-твоему, ногти полировать? Гм, кстати, они выглядят несколько запущенными. Limare. Вот, так лучше.

        — Я знаю, ты не настолько глуп, чтобы заходить в мой кабинет, — хмуро заметил Снейп. — Каким же образом к тебе попала эта книга?

        — Я призвал ее чарами с твоего стола, — беззаботно ответил Драко.

        — Не люблю, когда мне лгут, Драко.

        — Ой, ну хорошо. Вчера вечером ты забыл ее в гостиной. Неудивительно, что я поинтересовался, чем ты зачитываешься последние несколько дней. — Он продолжил с легкой дрожью в голосе: — Представь мое изумление, когда я обнаружил, что это маггловская книга. Написанная магглами и для магглов.

        — Что не помешало тебе прочесть ее, — рявкнул Снейп.

        — Нет, — долгая пауза. — Ты правда говорил Поттеру, что в числе предков любого магического семейства есть магглы? Без исключения?

        — Да, — отозвался преподаватель.

        На этот раз голос Драко звучал куда слабее.

        — Ой. Это... какая гадость. Мне аж нехорошо. Ты не обидишься, если я спрошу, уверен ли ты?

        — Я был на твоем месте, — сухо произнес Снейп. — И знаю, как это воспринимается. Ты это переживешь — если, конечно, предпочитаешь знать правду, а не верить в устраивающую тебя ложь. В любом случае, я могу заключить, что вы с Гарри успели пообщаться сегодня?

        — У нас была премилая ссора — ты ее, без сомнения, слышал перед тем, как уйти, — только и сказал Драко. — Хорошо, что ты не стал вмешиваться. Не хотелось бы, чтобы Поттер считал меня настолько опасным, что тебе приходится его спасать, вырывая из моих когтей.

        — Если ты рассердишь Гарри настолько, что он потеряет самоконтроль, спасать потребуется тебя.

        — Да уж, его стихийная магия — это действительно нечто, — пробормотал Драко. — Разбудить его к ужину?

        — Пока не нужно. Ты действительно обогнал программу почти на неделю?

        — По всем предметам, кроме астрономии. Там у меня было несколько вопросов, я отправил профессору сову и жду ответа.

        — Хорошо, — одобрил Снейп. — Тебе нужно и дальше оставаться на том же уровне. Но сейчас, когда ты начнешь заниматься с Гарри, это будет сложнее.

        Драко вздохнул.

        — Лучше бы тебе и в самом деле попросить Грейнджер или еще кого. Ну как можно учить человека, который все время ждет, что я вот-вот запущу в него проклятьем?

        — А ты еще спрашивал, отчего я не рассказал ему про Панси, — усмехнулся Снейп.

        — Ты же и сам видел, — заупрямился Драко. — Он лежал там как мешок и позволял мне распинаться о зельях — а сам даже не слушал! Кроме того, у него еще и трудности с колдовством. Если не считать вспышек стихийной магии, то он просто не пытается что-либо делать, когда я поблизости. Я сам видел в больничном крыле, Северус! У него явно руки чесались попробовать палочку, но он и не прикоснулся к ней, пока я был рядом.

        — Я верю в твою способность убеждать, — протянул Снейп.

        — Ясно, — простонал Драко. — Иными словами, это означает: «Не просри все так же, как со слизеринцами в тот вечер».

        — Что за выражения! — одернул его Снейп. — Но по сути верно. Ты мог бы влиять на Слизерин изнутри вместо того, чтобы недвусмысленно противопоставлять себя однокурсникам — настолько явно, что даже полукровки и магглорожденные побоялись принять твою сторону.

        У Гарри отвисла челюсть. Что? Полукровки и магглорожденные в Слизерине? В Слизерине? В СЛИЗЕРИНЕ?!

        — А кому я, по-твоему, пишу? — ядовито осведомился Драко.

        Драко пишет письма полукровкам и магглорожденным в СЛИЗЕРИНЕ?!

        Гарри показалось, что голова сейчас просто лопнет от шока. И это было еще до того, как Снейп ответил:

        — Я знаю, кому ты пишешь, глупый ты ребенок. Придерживайся стратегии, которую мы обсуждали. А теперь дай мне почитать.

        После этого наступило длительное молчание. Гарри снова потянулся, встал и поплелся в ванную. Привести себя в порядок вслепую было трудновато, но он справился — тренировка в больничном крыле помогла.

        Затем, понимая, что откладывать до бесконечности не получится, вернулся к двери и широко распахнул ее.

* * *

        — О, Гарри, — Снейп сразу заметил его. — Как ты себя чувствуешь?

        — Отлично, — солгал Гарри. — Только мне снова нужен эликсир.

        — Тогда займемся твоими глазами, — ответствовал Снейп, направляясь к нему. — Драко, позаботься об ужине.

        Учитель взял его за руку, отвел назад в комнату, усадил на кровать и притронулся пальцами к лицу.

        — Готов?

        — Да.