Год, какого еще не бывало

        — Отделение интенсивной терапии, посещения ограничены. Мне придется проверить по списку. Вас зовут?..

        — Гарри Поттер, ее племянник.

        Как же здорово, когда называешь свое имя, а никто вокруг не ахает и не пытается разглядеть его шрам! Собственно, дежурная вообще никак не среагировала — только выжидательно посмотрела на него.

        — А, да. Это Ремус Люпин, э... друг семьи, — добавил он.

        — Я туда позвоню, пока вы записываетесь, — сказала сестра, указывая на листок с таблицей, прикрепленный магнитом к металлической доске.

        Гарри вписал свое имя и чуть не вздрогнул, когда Снейп вывел рядом «Ремус Люпин» — почти тем же почерком, что и в утреннем письме.

        — Да-да, я поняла. Сейчас отправлю его к вам, — негромко ответила сестра в трубку. Закончив разговор, она повернулась на стуле и снова взглянула на посетителей.

        — Проходите, — сказала она Гарри, указывая направление: — Лифт там. Палата 328. — Затем ее взгляд остановился на Снейпе: — Боюсь, вам придется подождать здесь.

        Снейп прищурился, и не надо было владеть легилименцией, чтобы угадать, о чем он думает. Дальше все было понятно: профессор наклонился над стойкой, уставился сестре в глаза и произнес: «Obliviate minimisco». Гарри удивило лишь одно: Снейп владел-таки беспалочковой магией. По крайней мере, немного. Он снова задумался, почему Дамблдор не даст зельевару пост преподавателя ЗОТИ. Ну, может, конечно, директор просто понимает, что из Снейпа преподаватель, как из Хагрида балерина, и предпочитает, чтобы студенты приобрели хоть какие-то навыки самозащиты. Только вот это все равно не работало, учитывая, какие идиоты занимали этот пресловутый пост в последние годы. Ну, по крайней мере, в этом году у них не было Амбридж, хотя, на взгляд Гарри, профессор Арон был немногим лучше. Он тоже не любил практические занятия. Конечно, он не заставлял их выводить по сотне строчек собственной кровью — а это уже само по себе чего-то стоило. Однако самой полезной информацией, которую они успели усвоить на уроках, было, что слово «каппа» пишется с двумя «п».

        Полная фигня с этой защитой — и всеми ее преподавателями, не считая третьего курса.

        Хорошо хоть, они не бросили занятия ДА. Кто-то же должен был подготовить ребят, на случай если дело дойдет до драки с Упивающимися — или самим Волдемортом. И если на учителей рассчитывать не приходится — они справятся и сами.

        Вот еще одна причина, по которой Гарри уже почти совсем потерял уважение к Дамблдору. Директор наверняка мог бы нанять нормальных преподавателей ЗОТИ — но этого не делал. Он специально подбирал этих придурков. Нет, наверняка у него были на то причины — длинный список разумных рассуждений на тему того, почему приходится делать все так, а не иначе — и почему необходимо хранить все это в тайне... Дамблдор явно считал себя великим стратегом — или что-то в этом роде. И вся эта стратегия кончилась тем, что летом Сириус упал сквозь Завесу. Гарри просто тошнило от необходимости мириться с этими бесконечными интригами. Он не знал, как заставить директора раскрыть карты или рассказать всю правду. Он мог делать только то, что и без того делал.

        Все, что мог.

        Пока Гарри все это обдумывал, сестра потрясла головой, будто просыпаясь, и сказала — небрежнее, чем раньше:

        — Я же говорю, палата 328. Идите!

        На этот раз она махнула им обоим.

        Они направились к лифтам, но на полпути Гарри остановился:

        — Стойте! Эх, надо было раньше сообразить... А маггловские деньги у вас есть? Потому что у меня нету.

        — Директор счел, что это будет предусмотрительно, — пробормотал Снейп, копаясь во внутреннем кармане пиджака. Нет, честное слово, Снейп в маггловском пиджаке в мелкую полосочку — это было уже слишком! Хотя Люпин-то как раз в такой одежде выглядел нормально... — Что тебе нужно?

        — Цветы, — Гарри кивнул на киоск с цветами и подарками, мимо которого они как раз проходили.

        — А. Тогда держи, — с этими словами Снейп сунул ему несколько пятидесятифунтовых купюр.

        — Ремус, убери большую часть! — скрипнул зубами Гарри. Довольно сильный промах, но, по крайней мере, если Волдемортовы приспешники рыскают где-то поблизости, то им это странным не покажется. Ну им-то откуда знать, сколько стоит букет цветов...

        Взяв одну банкноту, Гарри сунул ее в карман, подошел к киоску и начал рассматривать букеты на витрине. Красивые лилии, но... нет, лучше не надо. Они только напомнят тете Петунии о Лили. И потом, они же дорогие. Он остановился на полудюжине маргариток в маленькой стеклянной вазочке. Убожество, конечно, но он прекрасно знал, что, если купит что-то роскошное, дядя Вернон обвинит его в том, что цветы наколдованные. А ему и так придется объяснять, на какие деньги он купил этот букет.

        — Спасибо, Ремус, — натянуто улыбнулся он, протягивая Снейпу сдачу.

        — Оставь себе, — процедил Снейп, отворачиваясь.

        — Нет, правда... — попробовал было поспорить Гарри, но Снейп уже шел дальше. — Ну ладно. Спасибо, что одолжил, — добавил он, нагнав спутника.