Год, какого еще не бывало

        — По-моему, это вроде показательных выступлений, — ответил Гарри, и его слегка передернуло. — Мой кузен скоро должен меня навестить, и Драко обещал быть вежливым. Меня жутко беспокоит вся эта затея.

        — Твой кузен, — с явственным сомнением произнес Рон, — навестит тебя. Эй, это тот самый кузен, который любил на тебе сидеть, когда ты был маленьким? А потом решил, что колотить тебя будет намного веселее?

        — Угу, но мы теперь куда лучше ладим, — сообщил Гарри и наскоро пересказал последние события. Но в подробности вдаваться не стал: никак не получалось отделаться от мысли, что Драко может подслушивать. — И вообще, у меня больше никого из родственников не осталось, — закончил он свой рассказ. О защитных чарах он решил вовсе не упоминать. Если Снейп еще не поделился с Малфоем их планами, то сам он уж точно этого делать не станет.

        Гермиону тоже мучили сомнения, но совсем другого рода.

        — Я не думала, что магглы могут попасть в замок.

        — Снейп ищет решение этой проблемы, а больше я ничего не знаю.

        Рон нахмурился.

        — Как ты думаешь, что Макгонагалл имела в виду, когда сказала про «воистину непостижимые причины»? Это было очень странно.

        — Рон, это же очевидно. — Объясняя, Гермиона собирала волосы в хвостик. — Гарри гриффиндорец, она декан Дома. Если ему нужна дополнительная защита от мерзких слизеринцев, то это ей следовало взять Гарри к себе. Она наверняка предлагала это Дамблдору, но тот категорически отказался.

        — Угу, и предпочел Снейпа, — буркнул Рон. — Фу. Ты, конечно, храбрый, Гарри, но честное слово... и Снейп, и Драко сразу? Как ты их терпишь?!

        — Снейп совсем не так уж плох, — не мог не возразить Гарри. — И очень любезно с его стороны пустить меня жить в единственное место, где слизеринцы не осмелятся напасть.

        — Да, это так, — согласилась Гермиона, предупреждающе покосившись на Рона. — Хотя меня весьма заботит, насколько полезно для тебя постоянно находиться с тем самым человеком, который...

        — Который в очередной раз спас мне жизнь, — договорил Гарри и смерил ее сердитым взглядом: мол, попробуй, возрази! — Потому что именно это он и сделал.

        — Ладно, я понимаю, что ты так думаешь, — вздохнула Гермиона. — Но как ты собираешься догнать программу и сдавать ТРИТОНы, если ты здесь сидишь?

        — Э-э... — Гарри вдруг почувствовал себя очень неловко. — Со мной Драко занимается.

        Гермиона забыла про свой хвостик.

        — И что, все нормально?

        Гарри ужасно смутился, но лгать друзьям не хотел, а посему пришлось признать:

        — Ну, мы только сегодня утром начали, но вообще, по-моему, все хорошо. Он много знает и мне помогает...

        Рон фыркнул.

        — Да он небось все тебе не так объясняет, чтобы ты провалился.

        — Рон, я занимаюсь по тем же учебникам, что и ты, — протянул Гарри.

        — Почему Гермиона не может тебе помогать? — возразил Рон. — У нее оценки куда лучше, чем у Малфоя.

        — Может, потому что Гермионе нужно ходить на уроки, а мы с Драко все равно сидим тут вдвоем? Тогда уж лучше извлечь из этого пользу.

        Рон схватился за голову.

        — Все, я знаю, куда идет дело. Ты скоро скажешь, что Драко совсем не так уж плох, — передразнил он.

        — Нет, Драко как раз так плох, — заверил его Гарри. — Я просто пока не могу вычислить, зачем он притворяется, что предал Волдеморта, и какая ему от этого выгода.

        Из спальни, которую он делил с Драко, донесся громкий бряк.

        — По крайней мере, теперь мы знаем ответ на вопрос, подслушивает он или нет, — Гарри намеренно повысил голос. — Полагаю, он не в курсе, что учтивость обычно исключает подслушивание.

        — Странно, что он себя выдал, а? — удивленно произнесла Гермиона, по-прежнему вполголоса.

        Гарри рассмеялся.

        — Я из надежных источников знаю: он чуть что — слетает с катушек.

        — С чего слетает? — поразился Рон.

        — Это маггловское выражение, — ответил Гарри, и они с Гермионой рассмеялись. — В смысле, он плохо умеет держать себя в руках. Для него это типично.

        — Ты, по-твоему, в курсе, что типично для Малфоя, а что нет? Беспокойно это как-то, — заметил Рон.

        — Угу, — согласился Гарри. — И предупреждаю, дальше наверняка будет только хуже. Мы ж тут живем вместе.

        — Бедный ты, бедный, — посочувствовала Гермиона и потянулась, чтобы взять его за руки, однако на полдороге передумала. — Э-э, Гарри... тебе понемногу лучше?

        — Я каждый день вижу все лучше, но зрение все равно через какое-то время пропадает.

        — Нет, я имела в виду, ты теперь... меньше нервничаешь?

        — Нет, разве что больше, когда тут постоянно Драко шныряет, — ответил Гарри, ожидая нового грохота. Однако в спальне все было тихо. — Но со Снейпом я чувствую себя куда спокойнее, так что в итоге все неплохо.

        — Со Снейпом тебе спокойно! — простонал Рон.

        — Да. — Гарри порылся в кармане и извлек то самое письмо для Дадли. Опасаясь, что Драко стащит его и покажет Снейпу, он держал письмо при себе почти постоянно. — Пожалуйста, Гермиона, прочитай это вслух, но как можно тише, ладно?

        Она выполнила его просьбу. Написано было все в точности, до самого последнего оскорбления.

        — Ого! — выдохнул Рон, когда Гермиона кончила читать. — Беру свои слова назад, Гарри. Ничего себе письмо!