Год, какого еще не бывало

        — Я... ничего, — Гарри сдался, чувствуя себя несчастным. Может быть, неправильно было мечтать увидеть во сне умерших родителей в первую же ночь после того, как его усыновили. Может быть, Служба защиты семьи и не считала еще договор «действительным», но счетчики баллов — да, и чары тоже. И Снейп.

        И этого было достаточно. Гарри уже усыновили. Раз и навсегда.

        «Надо было сказать Снейпу хоть что-нибудь, — сообразил он. — Но что? Он не любит, когда его благодарят... Может, действительно попробовать называть его по имени?»

        — Что такое? — допытывался Драко.

        — Чары на стенах бледнеют, — произнес Гарри. Это было правдой, но он уж точно не поэтому задержался в гостиной.

        Драко пожал плечами, потом заговорил:

        — Послушай, я знаю, что твой кузен тоже не любит твою змею, но я просто не засну, думая, что она может взять и заползти на меня...

        — Но ты спал тут столько ночей кряду!

        — Угу. Я... в общем, я ее обездвиживал на ночь.

        — Драко!

        — Тихо, ты Северуса разбудишь, а ему нужен отдых. Межосевое колдовство очень изматывает. Короче, я пытался сказать, что я не хочу больше этого делать, ладно? Поэтому не мог бы ты просто забрать с собой свою проклятую змею? Пожалуйста.

        Гарри с сомнением посмотрел на него.

        — Хорошо, конечно. Но ты же знаешь, она может проползти под дверью, пока ты спишь.

        — Ты что, нарочно? Хочешь, чтобы у меня были кошмары? — Драко вздохнул. — Я собираюсь заколдовать щель, чтобы она не пролезла.

        — Ладно, — согласился Гарри. Он подобрал Сэл, не обращая внимания на отвращение на лице Драко, и ушел в спальню.

        То ли оттого, что Сэл обвернулась вокруг его руки, успокаивая его своим тихим дыханием, то ли Гарри просто перегорел, но, так или иначе, никаких кошмаров он в ту ночь не видел.

* * *

        К полудню следующего дня Дадли уехал.

        К вечеру кольцо матери снова висело у Гарри на шее; директор забрал его у Дадли, когда они прибыли на вокзал Кингс-Кросс и перешли на обычную платформу.

        Обещанная официальная копия контракта, однако, так и не прибыла; печать на копии Гарри тоже не появилась. Он знал, поскольку проверял чуть ли не каждые полчаса. После того, как он в шестой раз сбегал в спальню посмотреть на спрятанный в сундук документ, Снейп настоял, чтобы он занялся чем-нибудь еще.

        — Может быть, сыграем в шахматы? — предложил он.

        Гарри был абсолютно уверен, что Снейп разобьет его наголову, но помотал головой вовсе не по этой причине.

        — А вдруг они откажут? — спросил он, неприятно удивленный тем, как задрожал его голос.

        Снейп указал на диван и дождался, пока Гарри не прекратил нервно расхаживать туда-сюда и не сел.

        — Почему они должны это сделать?

        — Ну, вы же знаете... — пробормотал Гарри, опустив глаза и глядя на руки.

        — Вероятно, ты намекаешь на мое прошлое?

        — Нет! — воскликнул шокированный Гарри. — Мерлина ради, вы же спасли меня от Волдеморта! Не могут же они в самом деле думать, что это проблема... — У него вытянулось лицо: — Или могут?

        — Директор заверяет меня, что нет.

        — Шикарно, — буркнул Гарри. — Он до сих пор обижен, что я не хочу вываливать ему все мои переживания. Когда он привел сюда Дарсуэйта, то едва сказал мне два слова, а сегодня, когда возвращал кольцо, — и того меньше...

        — Если бы Альбус Дамблдор не считал усыновление хорошей идеей, он бы, безо всякого сомнения, не отправил бы Люпина на континент.

        — Наверное, мне просто кажется, что по-моему никогда не выходит, — признал Гарри. — Ни одного нормального года еще не было.

        — Это в твою пользу, я полагаю. Кто бы предсказал на Распределении в этом году, что еще до декабря тебя усыновит ненавистный преподаватель зельеварения? Да еще добровольно.

        Гарри поднял взгляд.

        — Я... я вас не ненавижу.

        — Именно.

        — Я думал, что надо, наверное, попробовать называть вас по имени, — признал Гарри и слегка нахмурился. — Но... не знаю. Я себя чувствую при этом как-то неправильно. Слишком хорошо я помню ваши уроки, наверное. Для Драко-то не так, он же знал вас раньше.

        Снейп откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу.

        — Я уж точно не рекомендую обращаться ко мне по имени на уроке. Но вне класса ты можешь поступать так, как тебе кажется правильным.

        — Вряд ли это важно. Все равно в класс я больше не вернусь, — вздохнул Гарри.

        — Вернешься.

        — Хоть бы мне кто сказал когда.

        — Предсказания не моя стезя. Боюсь, здесь я тебе помочь не могу.

        Это замечание подняло Гарри настроение.

        — Зачем вы тогда выбрали этот курс на уровне ТРИТОНов, профессор? Я имею в виду, какой смысл сдавать экзамен, если все равно получишь «тролля»?

        Драко услышал это из спальни, и манерной походкой вышел в гостиную.

        — А ну выкладывай. Северус за что-то получил «тролля»?

        — За предсказания, — проворчал тот.

        — Но кто угодно может сдать предсказания, главное побольше наврать, — рассмеялся Драко. — Всякий, у кого есть хоть капля ума... ой, извини. Я не это имел в виду.

        Гарри не думал, что можно смотреть на кого-то одновременно сердито и добродушно, но именно таким взглядом Снейп наградил Драко.