Год, когда я стала Изабеллой Андерс (ЛП)

Но на самом деле я знаю. Либо моя мама сняла их, либо это была форма мести Ханны. Ни то, ни другое не является хорошей альтернативой, потому что обе, вероятно, означают, что все мои плакаты и рисунки исчезли навсегда.

Что, если они утеряны? Что, если я никогда больше не увижу ничего из этого? Как бы это ни угнетало, эти вещи были огромной частью моей жизни, особенно мои рисунки.

Реальность выбивает из меня дух, и несколько слезинок скатываются из моих глаз.

— Эй, все будет хорошо, — говорит Кай, заметив слезы.

Я чувствую себя глупо, как неудачница, которая плачет над нелепыми рисунками и плакатами, потому что они значат для нее больше, чем должны.

— Мне очень жаль. — Я вытираю слезы тыльной стороной ладони. — Это так глупо.

— Эй, я тоже плачу, — уверяет меня Кай, прижимая руку к сердцу. — Я и раньше плакал над рисунками и плакатами.

— Перед людьми? — спрашиваю я, и он колеблется. — Видишь? Вот в чем разница между тобой и мной. Ты не настолько сумасшедший, чтобы плакать перед другими людьми, которые, в конечном итоге, могут использовать это против тебя.

— Я не собираюсь использовать это против тебя, — обещает он. — Серьезно, Иза. Я не такая уж большая задница.

— Иногда так и есть, во всяком случае, для меня. Со всеми остальными ты обычно холоден, но со мной… ты как будто получаешь удовольствие от того, что заставляешь меня чувствовать себя неловко.

Он проводит рукой по подбородку, что-то обдумывая.

— Хорошо, я признаю, что часто дразню тебя, но только потому, что мне комфортно рядом с тобой. — Когда я смотрю на него с недоверием, он добавляет: — Ну, более комфортно рядом с тобой, чем с большинством людей. — Он вздыхает, когда я все еще смотрю на него с долей сарказма. — Послушай, когда я нахожусь рядом с другими людьми, я становлюсь другим — я знаю это. Но все ожидают, что я буду таким же спокойным, серьезным парнем все время, как Кайлер.

— Не хочу тебя огорчать, но Кайлер не всегда такой спокойный и серьезный, — говорю я, вспоминая, как много он смеялся, когда мы проводили несколько недель, бросая мяч и болтая.

Кай закатывает глаза.

— О, пожалуйста. Этот парень никогда, никогда не шутит. Серьезно, он самый серьезный человек, которого я когда-либо встречал, и, честно говоря, он чертовски скучный. И ты бы слышала, как он говорит о спорте. Можно смело участвовать в фестивале по храпу. — Он откидывает голову назад и издает храп, подчеркивая свою точку зрения.

Я стараюсь не смеяться, потому что он смеется над Кайлером, и это не должно быть смешно, но сдавленный смешок срывается с моих губ.

Кай усмехается при этом звуке.

— Видишь? В глубине души ты со мной согласна. Ты просто не хочешь это признать.

— Я не согласна с тобой, — я настаиваю. — Кайлер не скучный. Он просто тихий и застенчивый.

Он издает сдавленный булькающий звук, а потом смотрит на меня, разинув рот.

— Кайлер совсем не стеснительный, Иза. Он самый надменный, самоуверенный засранец, которого я когда-либо встречал.

— Он может быть таким для тебя, — говорю я. — Но мне он кажется тихим и милым.

— Опять ошибка. Он не очень хороший. Не тогда, когда ты знаешь его так, как я. — Его черты застывают, когда он раздраженно качает головой. — Моя жизнь была бы намного проще, если бы он уехал подальше в колледж, но нет, он должен был поехать сюда, чтобы каждый день напоминать мне, кто лучший Мейерс.

Хм… Возможно, превращение Кая на сто восемьдесят градусов имело какое-то отношение к его брату.

— Ладно, я понимаю, что ты не фанат своего брата. — Я говорю осторожно, потому что не хочу ранить его чувства, но в то же время мне горько от того, как Кай обошелся со мной в седьмом классе. Хотя Кайлер и не был моим лучшим другом, он всегда был добр ко мне, здоровался со мной в коридорах и всегда заступался за меня, когда меня дразнили. Кай, с другой стороны, проводит большую часть своего времени, дразня меня, и он никогда не извинялся за то, что сказал своему другу, что я преследователь. — Но Кайлер был добр ко мне.

— Я был к тебе добрее, чем он. — Он переминается с ноги на ногу, явно чем-то встревоженный. Может быть, из-за того, как он обращался со мной в прошлом? Я никогда не узнаю, потому что он ничего не скажет об этом вслух. — Может быть, не все время, но определенно больше, чем он.

— А еще ты был жесток ко мне больше, чем он. — Мои руки дрожат, когда я вспоминаю тот день, когда он вырвал мое сердце из груди и растоптал его.

— Большую часть времени я просто дразню тебя. — Его голос немного дрожит, когда он на цыпочках обходит большого уродливого слона в комнате. — И я делаю это только потому, что мне комфортно рядом с тобой, и ты ничего от меня не ждешь. — Он пожимает плечами, одаривая меня небольшой, странно застенчивой улыбкой. — Ты обращаешься со мной как с нормальным парнем. Ты никогда не используешь меня, чтобы добраться до моего брата. — Еще одно пожатие плечами, как будто это все.