Голем

Они с Прометеем столкнулись посередине поляны. Из-под тяжёлых ног вылетали целые куски дёрна, трава сгорала прежде, чем вновь упасть на землю, Игорь защищался от тяжёлых ударов огненного элементаля и бил в ответ, щедро сдабривая каждую атаку силой своей лавы. Но удары, способные разрушать целые здания, не оказывали на Прометея никакого эффекта.

Часть атак он блокировал. Часть — пропускал сквозь себя, на мгновение превращаясь в чистое воплощение пламени. Если же он не успевал сделать ни того, ни другого, то просто отлетал в сторону и вновь бросался в бой. Казалось, противостояние с Игорем нисколько ему не досаждало.

Каждый удар Прометея ощущался даже сквозь доспех. Игорь по возможности старался уклоняться, но большую часть атак всё же приходилось принимать на жёсткий блок, и он начинал ощущать, как руки постепенно наливаются тяжестью.

Он был очень силён. Но у него была одна слабость, свойственная большинству людей, не выделяющих времени для регулярных тренировок.

Слишком размашистые удары.

Разжав руки, Игорь перехватил кулак Прометея в воздухе, вцепился в него обеими ладонями, развернулся и, пользуясь инерцией движения противника, с силой перебросил его через спину.

«Спасибо за урок, Артур», — мысленно поблагодарил он бывшего коллегу.

Тело Прометея тяжело ударилось об землю, подняв в воздух целую кучу пыли. Игорь попытался пнуть его по голове, но огненный элементаль легко избежал удара, в очередной раз обратившись в пламя и сместившись в сторону.

Прометей расхохотался.

— Спасибо тебе, внук, — сказал он, поднимаясь на ноги. — Ты оказался отличным соперником. Даже освоил борцовские приёмы! Ха-а… — он с шумом выдохнул, упираясь руками в колени. — Уже и не помню, когда в последний раз мне было так весело. Так, — Прометей вдруг нахмурился и вскинул голову, — а это ещё что такое?

Глава 30

Не утруждая себя ответом, Игорь глубоко вдохнул, стараясь вобрать в себя как можно больше воздуха.

«Пан или пропал».

Когда Прометей упал от броска Игоря, ему в глаза бросилась некая неправильность в их окружении. Из-за того, что оба элементаля обладали огненными стихиями, их доспехи ярко освещали поляну, и Глава Дома не сразу заметил, что каменные стены дополнились сплошным потолком из дерева.

— Ты сюда и Деметру позвал? — восхитился Прометей. — Да вы серьёзно подготовились! А я-то думал, эти старые пердуны только и могут, что болтать, он фыркнул. — Ну ладно, до них я ещё доберусь.

«Вряд ли», — про себя подумал Игорь. Вслух он говорить нечего не стал — Лазарев прекрасно знал о том, чего Прометей ещё не понял, а потому берёг дыхание.

— Но сначала, — фигура огненного элементаля полыхнула чудовищным жаром, — я покончу с тобой!

Силуэт Прометея исчез, чтобы тут же возникнуть вплотную к Игорю и врезаться ему в грудь, отбрасывая на каменные плиты. Стена едва заметно дёрнулась, выдержав вес укрытого доспехом элементаля. Ловушка была подготовлена так, чтобы никто изнутри не смог разрушить её за короткое время.

Стена выдержала, но Игорь стерпел удар с трудом: в глазах на мгновение потемнело, и он едва не выпустил из лёгких драгоценный воздух.

— Я хотел вернуть вас всех! — распалялся Прометей, бросаясь на Лазарева снова и снова. Игорь едва успевал уклоняться от молниеносных ударов взбесившегося элементаля. — Хотел вернуть ещё тогда, когда твоя мать сбежала из моего Дома! Хотел вернуть, когда этот чёртов Клинков сбежал вместе с тобой прямо у меня из-под носа! И даже тогда, когда ты нашёлся спустя двадцать лет, — я бы принял тебя!

Игорь не отвечал. Все его силы уходили на защиту. Отпрыгнуть от удара ногой. Пригнуться над кулаком, нацеленным в голову. Принять взметнувшееся вверх колено на блок и отскочить в сторону прежде, чем Прометей атакует снова.

— Я принял бы вас, — практически прошипел огненный элементаль, — Принял бы — и простил, как простил Павла, который предал меня и позволил Клинкову сбежать. Я знаю, это сделал он.

На это Игорь вполне мог бы возразить. Он прекрасно знал о незавидной участи своего дяди, вынужденного половину жизни играть роль бестолкового сторожа. Но Лазарев молчал.

— Но вы отказались, — замерев на месте и с трудом глотая воздух, забормотал Прометей. Огонь, укрывающий его тело, заметно поутих. — Все вы. Вы отказывали мне снова и снова, поэтому… — его глаза безумно заблестели отблесками пламени, — Поэтому я убью вас. Каждого из вас. Сначала — тебя… — он поперхнулся, не в силах сделать вдох. Следующие слова он еле слышно просипел. — Затем… Эй, твой доспех… Да какого черта?

«Заметил наконец, — заключил Игорь. — Но уже слишком поздно».

Броня Лазарева, прежде ярко светившаяся от переполнявшей её лавы, потускнела и теперь практически целиком состояла из чёрного камня с острыми гранями.

— Рунисты, — одними губами пролепетал Прометей, широко раскрыв глаза. Игорь бросился на него.