Голем

«Подумать только, — мелькнула у Игоря неожиданная мысль. — А ведь, получается, я на тебя работал».

Юрий, его правая рука, с которым Лазарев едва не сцепился из-за пленника из банды Стрелка. Деметра, прожигающий Игоря неприязненным взглядом. Аид, дальний родственник, с которым Лазареву так и не довелось пообщаться. Паренёк из Семьи Морозовых, имени которого он так и не запомнил.

Эдуард, наконец избавившийся от того, кто перетянул на себя внимание его сестры, но отнюдь не казавшийся радостным.

Соня. Игорь покосился на девочку, умоляюще посмотревшую на Тимофея: тот лишь печально покачал головой: если способ излечить Игоря существовал, то он о нём не знал.

«Прости, что доставил тебе столько боли. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо», — искренне пожелал ей Игорь, слегка пожав хрупкое девичье плечо. Соне пришлось пережить слишком многое, и теперь последний человек, который был с ней рядом, вынужден был её покинуть.

«Хотя нет. Не последний», — Лазарев посмотрел на Тимофея. Тот кивнул.

Этот кивок, а ещё — стеснительные взгляды, которые на неё украдкой бросал сын Тимофея, Матвей, убедили Игоря в том, что одну её не оставят.

Перед ним стояли все они — а ещё многие, многие другие.

— Спасибо вам всем! Всем и… За всё, — неловко закончил Игорь. Умение говорить вдохновляющие речи никогда не было его сильной стороной. — Я рад, что мне довелось вас встретить, — он тепло посмотрел на Зевса, упрямо поджавшую дрожащие губы. — А сейчас мне лучше уйти. Игорь! — он повернулся к Морозову. Тот стоял с окаменевшим лицом, словно статуя античного бога. Лазарев хотел сказать ему о матери. Не передать последние слова сына, о нет — это было бы слишком драматично и совсем не в духе. Он прекрасно видел, как Арес смотрит на Ангелину.

— Удачи вам.

Каменное лицо Морозова дрогнуло. Он благодарно склонил голову, показывая, что прекрасно понял слова своего тёзки.

Из руки Лазарева вдруг сама по себе вытекла струйка лавы. Игорь покосился на неё.

«Я перестаю контролировать стихию, — понял он. — Ну, следовало догадаться, что за силу Голема придётся платить. Надо убираться отсюда как можно скорее».

Сказать было куда проще, чем сделать. Ноги подчинялись Игорю с трудом, и каждый новый шаг был сродни подвигу, но он упрямо двигался к выходу с поляны.

«Потерпи немного, — уговаривал он сам себя, неимоверным усилием воли заставляя тело передвигать конечности. — Ну же, давай. Осталось совсем чуть-чуть. Скоро отдохнёшь. Но ты должен уйти гордо. Иначе как ты посмотришь деду в глаза?»

Как бы он себя не уговаривал, но возле первого дерева он всё же ненадолго остановился, опершись о ствол. Кора влажно зашипела, между листьями побежала тонкая лента чёрного дыма. Переведя дух, Игорь стиснул зубы и пошёл дальше.

Его провожали десятки взглядов, наполненных совершенно разными эмоциями.

И ни один из них не заметил двух наблюдателей, притаившихся за деревьями в отдалении.

Эпилог

От трассы в сторону вела узкая дорога, уходящая вглубь леса. Прямая, без единой ямки или колдобины, она практически усыпляла водителя своей скучностью и позволяла без особых сложностей ехать между густо усаженными стволами ровно до тех пор, пока машина не уперлась в непроницаемую стену из деревьев, прорастающих прямо сквозь взбугрившийся и лопнувший асфальт. Заглушив мотор своего пикапа, Деметра вышел наружу.

Стена, окружившая его особняк, была точной копией заслона, который он несколько часов назад собственноручно возвёл вокруг Игоря и Прометея. Его собственная разработка — заготовка, предназначенная для защиты Дома, — требовала вливания сил как минимум десятка Старших магов. Ну или одного Повелителя, если он был бы здесь.

Конечно, Деметра не думал, что во время его отсутствия кто-то решится напасть на особняк, но сотни прожитых лет научили его перестраховываться от любых случайностей.

«Ну или почти любых», — хмыкнул он, прикасаясь рукой к ограждению. Почувствовав энергию хозяина, деревья дрогнули, расступились и медленно уползли обратно под землю. Защита, окружающая особняк, скрылась до тех пор, пока её не призовут снова. Деметра надеялся, что этого не случится никогда.

«Надейся на лучшее, но будь готов к худшему», — думал Глава Дома, запрыгивая обратно за руль своего пикапа. Для высокого автомобиля не могли стать преградой никакие рытвины на асфальте. Заметно качнувшись на метровой яме, машина поехала дальше. Деметра пообещал себе завтра же оправить людей для ремонта дороги.

Пикап медленно ехал вперёд, а из покрытой седыми волосами головы Деметры никак не хотели уходить мысли о столкновении с остальными Главами элементалей. Арес и Гефест вздумали уничтожать его заслон, удерживающий Лазарева, а Зевс так и вовсе совершила немыслимый поступок, посмев атаковать Деметру. Одно лишь воспоминание об этом приводило умудрённого годами Повелителя в холодную ярость.

«Ладно. Вздорная девчонка не стоит того, чтобы тратить на неё свои нервы. Главное — и Прометей, и Лазарев мертвы, — он медленно втянул в лёгкие воздух и досчитал до десяти. — И не важно, каким именно способом это произошло».