Голод Рехи

Сгинуть даром намного проще, чем совершить что-то важное и потом погибнуть. И все-таки не хотелось ради незримых «всех». Этих «всех», может, и оставался один Бастион. Еще равнина вокруг него, где когда-то плескалось море. Когда-то здесь лиловый жрец топил корабли. Обломки мачт и обугленные щепки пробитых бортов до сих пор скалились острой баррикадой средь развалин древнего порта. Когда-то здесь прорвался его гнев. Он сражался не за всех, а только за свою Мирру. Так чувствовал произошедшее Рехи. И понимал, что он сражался бы так же за Лойэ.

– Эй, Митрий, а вы не думали, что там не в одном Двенадцатом дело? – встрепенулся Рехи.

– О чем ты? – искренне не понимал Митрий.

– Сумеречный с тобой не делится? Я насчет лилового жреца.

– Пока неясно, – вспомнил Митрий. – Стражи Мира несли память поколений, в этом и заключалась их настоящая сила: они были призваны отвращать людей от повторения роковых ошибок прошлого.

Опять прозвучали пафосные словеса, за ширмой которых проглядывал очередной бесполезный эксперимент. Рехи мог бы вывалить на Вкитора или Саата некую память прошлых веков. Но вряд ли в Бастионе сменились бы порядки.

– Ладно, сам догадаюсь… Но, если я нужен, какого ящера я торчу в этой дыре? – потребовал ответов Рехи, потому что даже воспоминания об обществе напыщенных служителей культа вызывали рвотные позывы.

– Смотришь на жителей Бастиона. Ты должен понять, заслуживают ли они спасения.

– А ты великим судьей себя назначил?

– А ты готов пожертвовать собой? – тут же осадил Митрий. Рехи отмахнулся и сам нагло перешел на угрозы:

– Не особо. Если я найду Лойэ, плевать мне на твой шантаж, плевать на мир, плевать на Двенадцатого. Найдете Стражей Мира в других мирах, наловите таких же идиотов или новый эксперимент проведете. Мне наплевать! Если я найду Лойэ, я свалю из Бастиона. И больше меня никакой мир не интересует.

Митрий прищурил глаза и сложил крылья. Его ровное свечение прошили красноватые искры, но лишь на миг. В левом крыле почернело три крупных пера. «Ага, значит, я тебя задел. Интересно, что будет, когда почернеют все?» – подумал Рехи.

– Когда почернеют все, я стану Павшим, – степенно ответил Митрий. – И нет, это не Разрушитель. Павший семаргл – как живой мертвец, который не видит смысла своего существования. Не более того. Чернеют они от разочарования в людях. В тех, кого я защищаю.

– Так не давай им повода разочаровывать тебя. Объясняй понятнее, – не принял близко к сердцу Рехи. – Защищай людей, а не свою веру в них.

– Я тебя услышал, – отозвался Митрий, не уточняя, что именно он услышал.

А потом долго молчал, откинув голову и скрестив покрытые рубцами руки. В те мгновения он выглядел, как на фресках с изображением семарглов. Очевидно, к прошлым людям они приходили часто, раз они так верно передали прекрасные черты. Только фрески сгорели, а семарглы больше не помогали. В новом мире черных линий крылатые странники далекого мира не смогли бы выжить. Видимо, им недоставало сил. Но даже если так, не хотелось быть орудием. Тем более Митрий по-прежнему не доверял ему. А Рехи так не хватало хотя бы капли беззаветного доверия. Такого, которое установилось у них с Лартом в последний переход через горы, когда они без слов понимали друг друга.

– Услышал? Здорово. А то я уже заподозрил, что у тебя ушей нет под лохмами, – выдавил из себя смешок Рехи, когда семаргл раскрыл крылья и вылетел через стену, естественно, никем не замеченный.

«Может, они вообще все мне чудятся? Стражники их не видят, девицы всякие проснуться не могут в их присутствии. Ну, а я почему вижу? Сошел с ума после урагана? Так я и решил тогда, возле сухого дерева», – размышлял Рехи, но одновременно непринужденно перебирал даже обожженными руками тонкие веревки черных линий. Их ответвления напоминали бледные пещерные мхи и лишайники, наполненные незримой жизнью насекомых. В их переплетениях и перестукиваниях Рехи слышал смутно знакомые голоса, но слов не разбирал, как будто звуки шли из-за толстой стены.

Двенадцатый Проклятый и лиловый жрец общались с ним. А он не отвечал. Он еще не сделал свой выбор, впервые задумываясь, что бывший Страж Мира через сны звал его, приглашая принять свою сторону.

«Какую такую «свою»? Он же умер там. Или нет? Такое чувство, что я скоро увижу последний сон из прошлого. И тогда узнаю всю правду. Но им пока невыгодно, чтобы я узнал правду. Нет, Митрий. Здесь другая борьба идет. За меня… За меня, замызганного пустынного эльфа! Борьба между Двенадцатым и Тринадцатым», – осознал Рехи, и его объяла невероятная гордость за себя. Если бы он по-настоящему понял природу этой трагикомедии, то мог бы еще пощекотать нервы «великому экспериментатору». А пока предстояло навалиться всеми силами на жрецов культа. Возможно, применив черные линии. Возможно. Но как?

Рехи думал. Он не спал всю ночь, нервно вглядывался в алый небосвод на рассвете, рассматривая переливы далекой грозы: где-то вновь поднялось черное облако извержения, вновь хребет гор вспенился, и в черную завесу облаков добавилось еще одно – гигантское, страшное.