Голод Рехи

– Страж, тот самый Страж.

Здесь его тоже почитали, здесь его тоже ждали, как великого спасителя. А он… он не знал, что предложить Лойэ и ребенку, как утешить и оградить от опасностей.

– Ну… Расскажи… – неловко начал Рехи, прислоняясь спиной к ледяной колонне сводчатого акведука. – Хотя так не хочется слушать.

– Чувствуешь, что ничего веселого? – понимающе кивнула Лойэ.

– Да.

– Спрашивай тогда сам. Там выплывет все, что тебе надо знать, – предложила она, то и дело бросая взгляды на отданную Санаре корзину. В эти моменты черты лица Лойэ сразу же смягчались, а потом вновь становились привычно жесткими, как у настоящего бойца. Но в обоих случаях в ней билась безраздельная тревога, которую в одночасье впитал и Рехи.

– Как вы встретились с Санарой? – издалека начал он.

– Ну… я сбежала из пещеры, как ты знаешь, но вскоре попала в плен в деревню людей. Похоже, ее потом разрушила армия Ларта.

– Ох, в ту самую… – Рехи стиснул зубы, в голове промелькнули картины битвы в ущелье, тот момент, когда его завалило трупами, когда лучники накрыли их со скал. Жутко. Второй раз он бы такое не пережил. Несмотря на азарт охоты, он не любил сражения, в чем убедился при переходе через хребет и при столкновении со жрецами. Теперь не хотелось, чтобы собственная смерть нелепо разлучила с возлюбленной и сыном. Он молча поклялся избегать ненужных битв. Охотились ради себя и близких, а сражались вечно ради кого-то чужого. Из-за раздора королей, ради чьей-то власти и земель. Рехи больше не хотел никому подчиняться.

– Да деревень-то там мало было. Наверное, ту самую, – кивнула Лойэ. Рехи давился словами, сминал неловко край балахона. Он боялся узнать, что с ней случилось нечто ужасное, как, например, с покойной Теллой в рабстве.

– Что с вами было в плену? – все-таки спросил он и успокоенно откинул голову, когда заметил небрежное безразличие на лице Лойэ.

– Да ничего особенного, – отмахнулась она. – Сидели с Санарой привязанные к одному столбу. Так мы с ней и познакомились. Сначала я перегрызла ее веревки, потом она перерезала мои, когда сторожа отвлеклись. И еще нам помогла бабка Инде. Им как раз нужны были провожатые до Бастиона. Из деревни их выгнали из-за проказы. Они верили, что в Бастионе какие-то линии белые исцелят болезнь. И ведь это оказалось правдой! И это… сделал ты. Поверить не могу, что такой олух, как ты, способен на это.

– Да я и сам, знаешь, не очень верю, – Рехи слабо усмехнулся.

– Вот и правильно. Но не гордись, Саат всех ловит на их гордыне, – сказала Лойэ, странно дотронувшись ладонью до его груди там, где билось сердце.

– Гордыне… – эхом отозвался Рехи. Лойэ замолчала, хмуря лоб. Ей не давались долгие повествования. На помощь пришла бесшумно подобравшаяся Санара, которая бойко дополнила:

– Словом, мы сбежали. Я-то, наоборот, шла из-за гор, чтобы присоединиться к деревне Ларта! Я же полукровка! И когда собрался небольшой отряд, хотела повести их сначала туда.

– Людей бы там сожрали! – воскликнул Рехи. – Да и эльфов…

– Жаль, мы не знали, что ты в плену у Ларта, – потупилась Лойэ.

– Вы бы все равно мне не помогли, – покачал головой Рехи и тут же невольно добавил: – Но Ларт… изменился.

– Еще бы, после всего, что случилось, – фыркнула Санара, которая, казалось, узнала уже обо всем. – Да, тогда бы наш безумный отряд просто сожрали.

– Поэтому я и предложила идти в Бастион. Захватили еще несколько ребят, – дополнила Лойэ.

– Некий Альпи… – припомнил смутно Рехи. Санара вновь недоверчиво вздрогнула. Опять невольно задели ее свежую рану.

– Да, Альпи тоже, мой старый приятель. Тоже полукровка… Ладно, что толку вспоминать? Они все мертвы. Некоторых перестреляли из луков на перевалах. Некоторые…

Санара вздрогнула и замерла, в поисках поддержки стиснув ладонь Лойэ. Та успокаивающе потерлась носом о плечо подруги и поцеловала в щеку. Уголки губ Санары обнадеживающе приподнялись, растерянность на лице сменилась сосредоточенностью лидера.

– Некоторые стали жрецами, – закончила крайне зловеще Лойэ. Рехи поежился, но спросил о другом:

– Мы тоже с ними столкнулись на перевале. Когда шли с Лартом. Где он? – вопрос сорвался непроизвольно. Рехи в эту ночь ждал исполнения всех чудес. Ведь Санара откуда-то знала детали путешествия через скалы. Или только складывала картинку по долетевшим до Бастиона слухам? Рехи верил, что Санара сейчас поведает ему новую историю о том, как Ларт нашел их в Бастионе и присоединился к группе подземных жителей.

– А где он должен быть? Он жив? Бывший король полукровок? – безразлично бросила Санара.

– Я не знаю, – виновато опустил голову Рехи. – Я… я надеялся, что он присоединился к вам.

– Нет.

– Ладно, я понял… Продолжайте.