Голодная

– Боже мой, Лара, я пошутила! – воскликнула Шерил, с сожалением откладывая на кресло белоснежную шляпу. – То есть, я бы с удовольствием поехала с вами, но не могу. Дело не в деньгах.

– Прости, я совсем забыла. У тебя же обязательства перед этим монстром, – с показной дрожью передернула плечами Лариса.

– Не такой уж он и монстр, как, оказалось, – ответила Шерил. – Где-то он чересчур жесткий. Но, если его не злить, то с ним довольно весело.

– Весело? Шерил, да что с тобой? Эта сволочь тебя изнасиловала и продолжает насиловать, когда захочет, – взвилась Лара.

– Никто меня больше не насилует, – буркнула Шерил.

– Что, значит, не насилует? Заставлять можно не только с помощью физической силы, иногда достаточно угроз применения физической силы. Он же требует отдать долг?

– Требует, – кивнула Шерил.

– Вот видишь, он морально на тебя давит, пока ты не рассчитаешься, он пользуется твоим телом, компенсируя таким образом своеобразные проценты.

– Никто меня не насилует, – повторила Шерил. – Я сама.

Лара вытаращила на нее глаза.

– Ну, он, конечно же, красив, но я думала, что в твоем вкусе не такие властные и бесчувственные мужчины.

– Я не говорила, что он мне нравиться. Просто когда мы вместе… Когда он прикасается ко мне… – Шерил с трудом подбирала слова. – Мое тело становиться чужим. Я не могу контролировать свои ощущения. Не понимаю, что происходит. Может у меня кнопка где-то под кожей? И он ее нашел. Нажал и мой мозг отключается, а мое тело начинает хотеть его.

– Жуть, – усмехнулась Лара. – Но, все-таки это лучшее, что могло произойти в твоей ситуации. Тебе повезло, что Макс оказался не извращенцем и умеет обращаться с женщинами.

– Согласна, но тут дело в другом, – Шерил замялась. – Я встретила человека, который мне очень нравится. Наверное, я даже влюбилась в него. Он красивый, добрый, веселый, заботливый, нежный, ласковый… – она мечтательно закатила глаза. – Нам хорошо вместе, мы словно две половинки единого целого. Мы с полуслова понимаем друг друга.

Шерил вдруг осеклась, расстроено осознав, что говорит заезженными штампами.

– Я так рада за тебя, – растрогалась Лара, присаживаясь рядом и умиленно складывая руки, приняв обескураженный вид подруги за грезы наяву.

Шерил вскочила, сделала круг по комнате, всплеснула руками.

– Но, я не могу с ним быть! Не могу его так подставлять! Если Макс узнает про нас – всем будет плохо.

– Ты с ним уже спала?

– Нет, и не буду, пока Соболевский не отпустит меня.

– Дождется ли, тебя твой воздыхатель? Как он реагирует на твои исчезновения?

– Может и не дождется, – печально проговорила Шерил. – Я сказала ему, что у меня есть ревнивый муж из силовых структур, который не хочет разводиться из принципа. Нужно подождать, пока он не влюбится в другую женщину и не оставит меня в покое.

Лара засмеялась,

– Почти правда. Хотя ты сильно рискуешь.

– Мне так хорошо с ним, так спокойно. Я скучаю по нему. У него такие мягкие губы, – опять погрузилась в воспоминания Шерил, наматывая прядь волос на палец.

– Будь осторожна, подруга, любовь превращает мозг человека в клубничное желе.

– Да, я знаю. Мне уже говорили об этом.

Лязгнула входная дверь, в комнату вошел Артем. В деловом костюме, подтянутый и строгий. Шерил не видела его с тех пор, когда Макс увез ее силой из их дома.

Артем обнял и поцеловал вскочившую навстречу Лару, повернулся к Шерил.

– Привет, – чуть напряженно поздоровался он. В отличие от своей жены, он был заметно не рад встрече и не пытался это скрыть.

– Здравствуй, – ответила Шерил. – Значит, вы отправляетесь в путешествие?

– Есть такие планы. Но, пока я не окажусь во взлетающем самолете – не уверен. Лара сказала, ты хочешь поговорить со мной.

– Да, хочу попросить тебя узнать кое-что о моем бывшем директоре.

– Ты все еще с Соболевским? – перебил ее Артем, скидывая пиджак.

– Да.

– Так попроси его, у него возможностей гораздо больше.

– Не могу. Дело в том, что я хочу узнать, были ли они знакомы. У меня есть подозрения, что они вместе служили.

– Тем более, спроси у Соболевского, – недоумевая, повторил Артем.

– Не могу, – упрямо мотнула головой Шерил. – В начале нашего знакомства, он дал понять, что не знает Щербакова. У меня появились основания сомневаться. Чего ты боишься? Я не прошу тебя вновь трогать биографию Соболевского. Если можно, просто узнай, где служил Щербаков и фамилии его сослуживцев по штабу.

– Зачем тебе? Даже если ты выяснишь, что они неплохо друг друга знали, что тебе это даст?

– Мне кажется, что Макс каким-то образом замешан в его смерти.

– Кажется? Замешан? Шерил, даже если бы у тебя была видеозапись с трех независимых видеокамер, где Макс стреляет в твоего директора, ты бы не смогла ничего доказать. В суде бы признали запись подделкой, а алиби Макса подтвердила бы вся городская прокуратура.

– Я не утверждаю, что Соболевский сам прикончил Щербакова. Но почему он скрывает свое с ним знакомство?

– Уж не шантажировать ли ты вздумала его? – подозрительно спросил Артем.

Пожав плечами, Шерил отвела глаза.

– Даже если и так? Я буду делать все, что угодно, лишь бы наши пути скорее разошлись.