Голодная

Элла поднялась, изящным жестом поправила волосы. И вот снова обернулась в важную особу, неподвластную человеческому теплу.

– Я пойду, не надо, чтобы Макс знал, что мы говорили. Ему это не понравиться.

– Да, пожалуй, тебе лучше уйти, – согласилась с ней Шерил.

Она вымыла чашку за Эллой, приоткрыла окно, проветрить комнату от ее аромата. Внимательно огляделась, и не найдя никаких следов пребывания Эллы, успокоилась и стала ожидать Макса.

Часы показывали половину первого ночи, когда Шерил решила, ждать Макса больше не имеет смысла и можно заснуть, не беспокоясь, что он разбудит ее ради удовлетворения своих потребностей. Она расстелила себе постель в гостевой, разумно рассудив, что конкретная постель, где она должна была спать, не указывалась. Позднее время, тишина и темнота сделали свое дело, Шерил крепко и беззаботно уснула и не слышала, как пришел Макс. Как он смотрел на нее спящую при тусклом свете уличных фонарей, пробивающемся сквозь шторы. Так и не решившись ее разбудить, он тихо прикрыл дверь.

***

Смена началась со встречи с Семен Семенычем. Он больше не спрашивал, есть ли у Шерил проблемы. Он это знал абсолютно точно. В глубине души Семен Семеныч оказался добряком. Он не стал увольнять Шерил, не стал предлагать уволится ей по собственному желанию. Спокойно принял ее предложение работать только в дневные часы. Шерил, не без основания полагала, что фамилия Соболевского сыграла в этом не последнюю роль. Директор при ней объяснил новые правила Иннокентию. Тот скорчил недовольное лицо, но перечить не посмел. Зато взглядом пообещал Шерил не сладкую жизнь.

С работой все прояснилось, теперь осталось поговорить с Пашей. Он часто отвозил ее домой после работы. Куда он будет отвозить ее теперь? Просить отвозить ее к дому Макса? Для этого нужно иметь сверхнаглость в душе и абсолютно циничное отношение к его чувствам. Запретить ему приезжать? У Шерил не хватало на это решимости. Она мучительно искала выход, а в голове все ярче разгоралась надпись: и рыбку съесть и косточкой не подавиться – так не бывает.

Не сразу, за суетой с заказами и подносами, но все же Шерил заметила перешептывания за спиной, любопытствующие взгляды. Сплетни в коллективах разлетаются со скоростью урагана. И особое положение Шерил только подлило масла в огонь. Она же, стараясь сохранять непроницаемое выражение лица, принимала заказы, разносила закуски, рассчитывала клиентов, избегая по возможности комнаты отдыха и не задерживаясь на раздаче.

Еще утром Макс сообщил ей, что сегодня вечером он будет занят, и она вправе до завтрашнего вечера делать, что ей вздумается. Отработав смену до конца, она валилась с ног от усталости. Кеша, словно голодный клещ, не отставал он нее ни шаг, не позволяя ни минуты находиться без дела. Не было гостей – ступай, помоги посудомойке. Не было грязной посуды – иди, наведи порядок в комнате отдыха. Ах, уже навела? Тогда ступай немедленно на второй этаж – там разбили бокал, а уборщица, как назло, именно в эту минуту, потребовалась в другом месте.

Свободного времени, чтобы найти нужные слова для Павла, за весь день не выдалось. Страстно желая его увидеть и одновременно боясь этой встречи, она совсем запутавшись в своих чувствах, закончила смену.

Он приехал. Шерил заметила его сразу, как только вышла на улицу. На освещенной стоянке перед рестораном не было других машин кроме такси-развозки и его темно-синей BMW. Павел понуро слонялся вокруг машины. Шерил не стала окликать его, подошла сама, обняла со спины, прижалась к нему всем телом.

– Скучала.

– Я вчера заезжал к тебе.

– Приехал мой муж.

– Что вообще происходит? Почему ты проводишь с ним время? Мне ты говорила, что вы на грани развода.

– Паша, прошу тебя, не спрашивай меня о нем. Я очень хочу с ним разойтись. Но так сложились обстоятельства, что пока не могу, – у Шерил на глазах, от бессилия, что-либо изменить, выступили слезы.

– Хорошо, – Павел мигом оценил ее настроение, сбавил напор. – Сегодня тебе тоже надо быть с ним?

– Нет.

Паша перестал грустить, выпрямил спину. Шерил улыбнулась в ответ. Едва не начавшаяся ссора была тут же забыта. Девочки уехали на такси. Паша, обхватив Шерил за талию, соблюдая все правила поведения галантного мужчины, посадил ее в машину. Шерил не переставая улыбаться, дождалась, когда Паша сядет за руль, сказала:

– Я так рада тебя видеть.

Он молча завел машину, тронулся.

– Почему ты молчишь? – спросила Шерил. – Ты сердишься на меня?

– Нет, – покачал головой Павел. – Мне ты запретила себе звонить. Почему ты не звонишь сама? Я беспокоюсь, когда ты пропадаешь без причины.

– Боялась, что ты не возьмешь трубку.

– Но почему? Я дал тебе повод думать, что могу так поступить? – удивился Павел. Он на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на нее.

– Прости. Обещаю, что буду звонить всякий раз, когда у меня будет занят вечер, – заверила она, примирительно заглядывая ему в глаза.