РОБОТЫ ФРИДМАНА НАДЕЛЕНЫ ПРИЗНАКАМИ ПОЛА. Профессор Фридман наконец завершил работу над новым поколением роботов-андроидов «АНС 006», которые подразделяются на мужские и женские особи и, соответственно, отличаются характерами. Они снабжены искусственными половыми органами, в точности копирующими человеческие. В самое последнее мгновение ученый смело назвал их «Казанова-006» и «Гейша-006» – по именам прототипов.
«ЗВЕЗДНАЯ БАБОЧКА-2». С космического челнока к нам пришла хорошая новость: за три года «звездное сообщество» из ста сорока тысяч пассажиров, которых взяли с собой в длительное путешествие миллиардер Сильвен Тимсит и его жена Ребекка, сумело добиться значительных успехов. По тем сведениям, которые мы от них получаем, «мотыльки» – теперь пассажиры «Бабочки» называют себя именно так – смогли создать закрытую, полностью автономную экосистему, в которую входят минералы, растения, животные и люди. Эта система не нуждается в поставках извне кислорода, воды или удобрений и вполне способна функционировать в ограниченном пространстве звездолета. «Я взял за основу сообщества хиппи и первые общины фермеров-первопроходцев Израиля, которые организовывались в кибуцы, чтобы создать на этом фундаменте действительно равноправное общество, в котором нет места капитализму. Все работают, и результаты труда являются всеобщим достоянием. Дети воспитываются вместе, двери домов никогда не запираются на ключ, отсутствует любая иерархия, у нас нет ни бедных, ни богатых, все мы трудимся ради того, чтобы выжить и послужить великому проекту, которому суждено пережить нас во времени и пространстве, гарантировав продолжение рода человеческого, благодаря колонизации Новой Земли» – вот что сказал Сильвен Тимсит.
ЭМЧИ. По примеру человечества население микролюдей также увеличилось. Если три года назад эмчей было сто тысяч, то теперь – ровно миллион. Следовательно, зафиксирован десятикратный рост. Королева Эмма-109, недавно отпраздновавшая свою шестнадцатую годовщину, что соответствует нашим ста шестидесяти годам, заявила, цитирую:
«Мы могли бы еще больше увеличить нашу численность, но считаем, что должны иметь лишь такое количество детей, которое гарантированно сможем любить, вырастить, прокормить, а позже дать им работу. Кроме того, мы учитываем объем отходов нашей жизнедеятельности, равно как и истощение почвы. Наша цель заключается в гармонии между эмчами и той территорией, которую они занимают: мы не можем ничего выбрасывать, все должно подвергаться вторичной переработке. Перенаселенность сделает воздух непригодным для дыхания, приведет к загрязнению воды и истощению почвы».
Большинство эмчей ныне живут на высоком центральном плато острова Флорес Азорского архипелага – они не хотят подвергать себя опасности цунами.
Строительство лунной станции, Лунаполиса, идет полным ходом. Королева Эмма-109 заявила, что в самое ближайшее время планируется официальное открытие. По предварительным оценкам, основанным на наблюдениях за запусками ракет, в лунном городе уже живут несколько тысяч человек. Королева заявляет, что благодаря этой базе, призванной осуществлять нашу безопасность, астероидная угроза для Земли исчезнет как таковая и человечество получит надежный космический «зонтик».
ИСХОД. Добыча сланцевого газа загрязняет водоносные слои. Как следствие, фермеры больше не могут поливать свои плантации. Вынужденные отказаться от занятий сельским хозяйством, они переселяются в города. Исход нового типа, связанный с разработкой месторождений сланцевого газа, наблюдается повсюду – в Азии, Америке, Африке, Австралии и Европе. Чаще всего покинувшие родные края фермеры образуют в городах что-то вроде прослойки обнищавшего пролетариата. После того как Китай продемонстрировал, что огромные человеческие массы можно держать на окраинах мегаполисов, используя в качестве жилья контейнеры, мода на трущобы, представляющие собой нагромождение коробок, распространилась по всему земному шару. Сокращение посевных площадей и возникающий дефицит питьевой воды влекут за собой удорожание пшеницы и, соответственно, хлеба. Министр сельского хозяйства выражает обеспокоенность, но его коллега, ведающий промышленностью, смотрит на проблему иначе: «Надо определяться: либо нехватка нефти, либо дефицит питьевой воды. Человечество свой выбор сделало».
ПОГОДА. Жаркие дни чередуются с грозовыми без всякого логического объяснения.