Голос Земли

Поколения людей сменяются каждые 25 лет.

Поколения бактерий сменяют друг друга каждые 25 минут.

Иными словами, в мире бактерий каждые 25 минут рождаются новые, более развитые индивидуумы, обладающие большей по отношению к родителям адаптируемостью и способные решать новые насущные проблемы.

Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия Относительного и Абсолютного знания», том XI

111.

Перед ней светились мириады переливающихся точек. Эмма-568 взяла точный ориентир.

– Земля, вы слышите меня? Я готова.

На экране появилось лицо королевы Эммы-109.

– Приступайте.

Капитан направила нос ракеты на другой астероид, Цереру, – настолько огромный, что некоторые даже считали его карликовой планетой.

Она видела в иллюминатор круглую белую цель. Когда ракета легла на курс, а скорость, по оценкам Эммы-568, достигла оптимального значения, она включила систему автоматического отстреливания колец на поверхности астероида.

Ракета заложила вираж, чтобы добиться эффекта пращи, Круитни полетел по касательной, достиг цели и обрушился на ледяную поверхность Цереры.

За ударом последовала вспышка, во все стороны брызнули серебристые осколки. Когда огромное облако пыли рассеялось, Эмма-568 смогла оценить в иллюминатор последствия осуществленного ею маневра. Там, где раньше была гладкая поверхность, образовался кратер.

В самом центре карликовой планеты появилась дыра.

112.

Невероятно…

Микролюдям удалось сделать то, о чем я только мечтала: не разрушить астероид, а изменить его траекторию.

Теперь и речи быть не может о том, чтобы причинить им зло. Отныне я имею право лелеять любые надежды.

113.

Собравшиеся под шатром пребывали под впечатлением от увиденного. Слово взяла королева Эмма-109.

– Давно-давно в Индии крестьяне, приложив массу усилий, смогли приручить слонов, разорявших их посевы, и, благодаря умелым погонщикам, превратили животных в некое подобие тракторов. В данном случае мы взяли на вооружение точно ту же концепцию: не бороться, но использовать, не разрушать, а укрощать.

Повелительница микролюдей внимательно вгляделась в лица собравшихся.

– Вы, конечно, сейчас спросите меня, какой смысл менять траекторию движения астероидов и обрушивать их на другие планеты, не так ли? Ну что же, ответ предельно прост: чтобы добывать редкие полезные ископаемые. Благодаря новому радиотелескопу, который Франция недавно подарила нам взамен старого, мы теперь можем определять внутреннее строение некоторых астероидов. В них присутствует огромное количество железа, никеля, золота и платины. Все эти металлы можно будет использовать для возведения сооружений при расширении нашей станции, а может, даже доставлять на Землю. Теперь я говорю с вами не только о безопасности, но и о разработке месторождений полезных ископаемых за пределами нашей планеты, что позволит покрыть дефицит целого ряда природных ресурсов.

Собравшиеся, вне себя от изумления, зааплодировали.

– Мы, эмчи, полагаем, что бесконечное воспроизводство на Земле одних и тех же поведенческих моделей и схем ведет в тупик, но в то же время считаем, что покидать родную планету, да простят меня наши друзья «мотыльки», – не что иное, как бегство. Именно поэтому мы нашли решение, которое вполне можно назвать «золотой серединой», – используя нашу лунную космическую базу, ракеты класса «Катапульта» и блуждающие астероиды, движущиеся в нашу сторону, пересмотреть подходы к деятельности во Вселенной. А теперь я попрошу вас продегустировать десерт.

Официанты из числа Великих вкатили тележки, заставленные кондитерскими изделиями и фруктами.

– А вы скрыли от нас достигнутые на Луне успехи, – шепнул Давид королеве.

– Это стало возможным благодаря вам, но в первую очередь вашему студенту Ниссиму Амзаллагу. Знаешь, Давид, когда на нас обрушилось цунами, когда мы поднялись на борт «Альбатроса», когда в нас ударила молния и мы упали, когда затем чуть не погибли в пустыне, я по-настоящему…

– Испугалась?

– …осознала, что мы можем исчезнуть с лица Земли за какие-то несколько секунд. Это был не просто ужас, я ощутила настоятельную потребность как можно быстрее найти решение, способное обеспечить выживание, – как наше собственное, так и человечества в целом. Я тогда подумала: «Святилище нужно строить так, чтобы оно было неподвластно капризам Земли».

Она попробовала десерт.

– Примите наши поздравления со столь примечательным выбором приглашенных, – сказала Наталья.

Королева Эмма-109 покачала головой.