Голова в бегах

В невеселых разговорах мы добрели до нашего тайника и, покопавшись в дырке под свет фонарика, с облегчением убедились, что флешка на месте. Марья изъяла ее, заменив другой похожей, найденной в ее необъятной сумке.

— Пусть эта полежит тут. Мало ли какие случаи бывают, — таинственно произнесла она, запихивая пачку сигарет в дырку.

— А эту, настоящую, куда? Дома опасно…

— Нас уже обыскивали, значит, дома теперь для нее самое безопасное место.

— Убийца нас еще не обыскивал.

— Ну, убийце надо как-то миновать ребят Сиплого, да и мы так просто в квартиру его не пустим. Не знаю, придумаем что-нибудь. Мне как-то спокойней, когда она рядом. Сделаешь себе копию, для твоего журналистского расследования пригодится. Ты хоть представляешь, какие там сведения? Такой шанс выпадает раз в миллион лет. Может, не зря мы тогда за Крузаком остановились. Перст судьбы…

Я покрутила пальцем у виска, демонстрируя свое отношение к данной теме, и решила позвонить Валерке. Тот отозвался сразу, будто бы дежурил у телефона.

— А я вам из гостиницы на домашний наяриваю. Вы где шатаетесь? На часах десять минут одиннадцатого! Я же говорил — из дома ни шагу! Почему вы выгнали Леню и Михаила? Я пытаюсь вам помочь, черт возьми, а вы ведете себя, как круглые дуры!

— Этих клоунов?

— Почему сразу клоунов? Между прочим, это спецы своего дела. Да у них в отделе раскрываемость… Они рассказали мне про операцию, ну и про вас, конечно же. И вот что я скажу: вы им еще спасибо должны сказать.

— Это за что?

— Они могли вас сразу привлечь по подозрению в убийстве, совершенном с особой жестокостью, и за сокрытие улик. Да за что угодно. А они даже нигде в отчетах вас пока не упомянули, потому и поехали с вами: хотели разобраться, какую роль вы играете во всем этом деле. Они понимают, что фигурировать свидетелями в таком деле опасно, и…

— А мне кажется, твои спецы использовали нас, как наживку: хотели посмотреть, что будет дальше происходить, — прервала я его. — Не думаю, что их очень волнует наша безопасность. Все, что им надо — вытянуть из нас всю информацию, а потом, если нас даже убьют…

— Ты в корне неправа, — горячился Валера. — Парни у всех на отличном счету и заинтересованы в успешном исходе дела, так как идут на повышение. Так что вы должны сейчас плотно с ними сотрудничать и все, что происходит, сразу же докладывать. А не темнить и путать карты. К примеру, мне кажется, что вы что-то недоговариваете насчет флешки. По словам ребят, именно на нее сейчас идет охота. Я сейчас вам не помощник, сами понимаете. Сдается мне, неспроста меня на учебу послали, соображаете?

Выслушав нотацию от Валерки и пообещав ему пересмотреть свои взгляды на клоунов, я дала отбой. К этому времени мы уже загрузились в маршрутку и ехали по направлению к центру. Убиенный, судя по адресу, проживал в новом районе, квартиры в котором были недешевые. Улицу Каштановую мы наши почти сразу же: надписи на домах подсвечивали, что еще раз говорило о благосостоянии проживавших в районе граждан.

Нужный нам дом показался из-за поворота, гордо возвышаясь своими 16 этажами над тщетой мирской суеты. Задрав голову, мы любовались великолепием конструкции, пока нужный нам подъезд не открылся, выпуская весело гогочущую стайку подростков. Не дожидаясь приглашения, мы нырнули внутрь и, воспользовавшись лифтом, поднялись на десятый этаж.

Время было позднее, и я чувствовала себя очень неловко, а Машка, судя по всему, вообще не особо заботилась о приличиях. Определенного плана у нас не было, но мы надеялись застать дома тетку Евгения или, на худой конец, поспрашивать соседей про неведомую нам Ольгу.

Сколько мы не давили на кнопку звонка, открыть нам не пожелали. Конечно, женщина могла спать, но под такой перезвон уже давно бы проснулась. Я подумала, что удача снова повернулась к нам задом, но тут дверь снизу открылась и послышалось шарканье. Свесив головы вниз, мы увидели пожилую женщину в халате, подозрительно взиравшую на нас через толстые стекла очков.

— Кто тут по ночам шастает? — возмутилась она, приглядываясь. — Чего трезвоните?

— Здравствуйте! Мы по поводу вашего соседа, Евгения…

— Ну, и чего надо? Ходят тут, сил уже нет. Горе такое, парень молодой совсем. И вроде не наркоман.

— А тетка его где? — перешла к делу Машка.

— Так уехала сегодня. Как похоронили, так сразу на поезд и тю-тю. Хозяйство у нее и муж пьяница. Такого не оставишь одного — дом спалит. Мы посидели с ней, поговорили немного, хорошая женщина. А подруга его так и не явилась, вертихвостка.

Тут она поднялась на пару ступенек и буквально впилась взглядом в Машку, а потом, посуровев, пошла в наступлении:

— Постой, так это же ты, вертихвостка! Явилась, значит. Поздно уже…

— Я не вертихвостка! — обиделась Машка и для верности стянула с головы капюшон ветровки.

— Ой, и правда, не ты. А похожа, — нараспев сказала старушка, протирая очки. — Совсем зрение упало. Лампочка тусклая. Ты уж прости. Так чего вам надо-то?

— Мы, собственно, про вертихвостку и хотели узнать. Не скажете, где ее найти? Я из газеты, готовим статью о громких убийствах в области, хотели расспросить ее.