Голубая кровь

Надо признать, все прошло почти так, как и было рассчитано. Все-таки опыт многих тысяч лет дает свое… В решающий момент все фигуры шагнули именно туда, куда и должны были, и идеально рассчитанная партия завершилась почти полной победой. Теперь от него уже ничего не зависит — последний ход должна сделать его партнер по игре. А он может лишь позаботиться о милых, наивных, таких импульсивных и храбрых детях, тем более что грандиозная склока между принцессой и эльфом-анимагом с возможными разрушительными последствиями для замка никак не входит в его планы. Так что принц может не беспокоиться хотя бы об этом — у его сестры все наладится, слово Духа Камня…

Глава 21. Хранительница

Я уже успела забыть, как красива бывает весна — чистое бирюзовое небо над головой, нежная, радующая глаз зелень… Именно раскинувшаяся передо мной картина сейчас занимала все мои мысли. Где-то в животе кружились в странном танце невесомые бабочки, душа пела и рвалась в такое манящее небо… Глаза сами собой закрылись, легкие наполнил хрустальной чистоты воздух, и казалось, что еще чуть-чуть — и я растворюсь в этом ласковом зове просыпающейся весны, забыв обо всем на свете… На плечо вдруг легла чья-то прохладная ладонь, и я вздрогнула и очнулась:

— Так всегда бывает в первый раз. Ты привыкнешь, — спокойный мелодичный голос показался странно знакомым, а когда я обернулась, чтобы посмотреть на его обладателя… Передо мной стояла женщина из моих видений и снов. Каштановые волосы свободно спускались по плечам, в глазах прыгали озорные искорки, а ее правильное молодое лицо озаряла теплая, участливая улыбка. Заметив огонек узнавания в моих глазах, Айра, а это была именно она, улыбнулась еще шире и жестом пригласила меня следовать за ней. Только тут я заметила, что стою на чистенькой, аккуратной дорожке из плотно подогнанных друг к другу камней, хотя я могла бы поклясться, что еще минуту назад этой тропинки здесь не было…

— Пойдем, я провожу тебя к дому, — снова напомнила о себе Айра, и я покорно последовала за ней. Потихоньку возвращались воспоминания — о Вейране, о Дне Цветения, обо мне и принце и о том, почему я здесь оказалась. Хотя где это — здесь? Идущая на шаг впереди Айра оглянулась и легонько качнула головой, опережая готовящийся обрушиться на нее поток моих вопросов:

— Потерпи немного, Лета, я все тебе объясню.

И мне ничего не оставалось, как снова ее послушаться.

Маленький нарядный домик, утопающий в густых зарослях цветущих фруктовых деревьев, к которому спустя несколько минут привела меня Айра, был похож на сказочный настолько, что я даже усомнилась в его реальности. Правда, когда я, зазевавшись, запнулась о какой-то корень, сомнений у меня несколько поубавилось, а уж когда из распахнувшейся двери вышел тот самый умирающий воин из моего видения на Равнине Духов… Правда, сейчас он казался живее всех живых — и вот это-то не давало мне покоя. Где я, черт возьми, оказалась?!

— Лета, это мой муж Сетт. А впрочем, я вижу, что ты и сама его узнала. Милый, это и есть наша спасительница, Лета, — прервала сумбурный поток моих мыслей Айра.

Мужчина широко улыбнулся и крепко обнял меня, как обнял бы потерянную в далеком детстве сестру:

— Рад с тобой наконец познакомиться, Лета. Айра мне уже все уши о тебе прожужжала. Ну что, пойдемте в дом?

Изнутри их семейное гнездышко полностью оправдало мои смутные ожидания — ну точь-в-точь пряничный домик из детской сказки. Хотя он был не лишен некоторого очарования, к тому же чувствовалось, что здесь давно уже живут любящие друг друга люди. Я устроилась на удобной деревянной скамье у широкого стола, напротив меня села посерьезневшая Айра, и пока я судорожно выбирала из ста тысяч роившихся в голове вопросов один-единственный, с которого мне бы хотелось начать разговор, она снова меня удивила. Чуть подавшись вперед, Айра окинула меня цепким внимательным взглядом и внезапно спросила:

— Лета, что тебе известно о Богах?

— Ну-у… То же, что и любому другому человеку — что они создали наш мир и остались где-то рядом с нами, иногда помогая в наших нуждах, иногда наказывая за проступки…