Голубая лилия

– Очень доволен, правда! – Чесс приподнял ладони в оборонительном жесте. – Но всё-таки лучше бы тебе заняться чем-то попроще… Ладно, хотя бы тем, где не надо так много носить!

Рогон смеялся, слушая их перебранку, так сильно, что чуть не скатился с лавки.

– Господа, прекратите, я сейчас умру! – задыхаясь от смеха, выдавил он.

– Не хотелось бы, чтобы мы стали причиной смерти такого славного капитана, – тихо и насколько возможно серьёзно сказал Финель, чем вызвал уже общий приступ хохота.

Сам он лишь широко улыбался. Дождавшись, пока они отсмеялись, эльф сказал:

– Я только «за», если ты хочешь помогать. Я могу показать много интересных вещей… —Финель задумался на секунду. – Но не лучше бы девушке работать в саду, например? Более приемлемое занятие.

– Уже, – сказал Манель, – мы соорудили деревянный каскад для трав.

Лилия оглянулась и поняла, что почти все эльфы слушают и комментируют их разговор.

– Неужели тебе мало работы? – спросил Финель и тут же кивнул. – Да, я чувствую. Тебе хочется заниматься делом. Ты привыкла.

– Ну так что скажешь? – весело спросила Лилия, чувствуя, что Финель ей не откажет.

Он помолчал, глядя в её сторону бесцветными глазами.

– Я сразу почувствую, если тебе надоест. А пока – жду завтра в полдень.

– Спасибо-спасибо-спасибо! – воскликнула Лилия и на радостях бросилась ему на шею. Эльфы вокруг засмеялись, и Лилия услышала:

– Какая забавная девочка.

Почему-то эта реплика так понравилась девушке, что ей стало ещё радостнее, и она тоже начала смеяться.

– Чесс, ты лишился помощника! – прокричал Алальме, вытянув шею в поисках друга.

– Да и спасибо на этом! – с шутливой сварливостью ответил эльф; все дружно расхохотались.

2

С Индилом девушка проводила отнюдь не меньше времени. Лилия как раз закончила заниматься раной. Индил чувствовал себя не лучшим ещё образом, но уже мог без труда сидеть в кровати.

Девушка убрала всё и присела к нему на край постели.

– Как ты думаешь, когда я смогу вернуться в норму?

Лилия задумчиво посмотрела на Индила.

– В норму или в строй?

Индил тихо засмеялся.

– Ты меня насквозь видишь.

Лилия улыбнулась и пожала плечами. Он был очень силён – и духом, и телом, и это спасло его, но сколько ещё времени и сил уйдёт на то, чтобы полностью вернуть прежнюю форму? Для человека, даже если бы он выжил (что тоже вряд ли), это было бы невозможно.

– Ты же сам всё знаешь, – сказала Лилия. – Только не вздумай торопиться.

– О чём ты?

– Хм… Ну, я не видела тебя в твои лучшие годы, но, сдается мне, при первой же возможности ты, не оглянувшись, вскочишь на коня и понесёшься в лес с мечом наперевес. Так вот – не надо.

Индил удивлено приподнял брови.

– Что? Я не права, ты это хочешь сказать?

Индил устало откинулся на подушки и тихо рассмеялся.

– Ладно, ты угадала. Но обещаю – я так делать не буду.

– Точно?

– Точно.

– Я тебе не верю.

В этих словах не было осуждения – Лилия сказала это так, как будто бы сообщила о том, что за окном идёт дождь. Просто и, кажется, без того очевидно.

– Мне очень жаль, – с улыбкой ответил эльф и слегка пожал её ладонь. Лилия ответила тем же – почему-то этот жест стал для них каким-то ритуальным. И ободрение, и благодарность, и сожаление – в нём было всё.

– Через пару дней будем над тобой издеваться, – пообещала Лилия. Встретив непонимающий взгляд, улыбнулась. – Будем заново учиться ходить, друг мой. Хотя это просто выражение такое – думаю, у тебя получится сразу.

3

Лилия пробыла у Индила ещё час. Хотя им было что обсудить, они молчали.

Вдруг послышались приближающиеся шаги. Лилия, на всякий случай, поднялась.

В дверях показалась знакомая фигура со знакомыми же вьющимися волосами и нерешительно остановилась в дверях.

– Мой принц, – поклонился Алальме. – Боюсь, не знаю, к месту ли моё появление.

– Рад тебя видеть! – Индил, улыбаясь, сел в кровати повыше. – Понимаю, тут непривычно. Я ведь предлагал тебе соорудить лестницу к окну.

Оба рассмеялись, и Алальме, уже спокойно и уверенно, шагнул внутрь.

Лилия не раз замечала, какие отношения связывают Индила и остальных эльфов. По рангу Индил был выше – сын короля и главнокомандующий гарнизоном, он был вторым после своего отца. Однако, в отличие от того, не любил, когда эльфы вели себя с ним подобным образом. Индил – совершенно искренне – стремился быть со всеми на равных, не любил подобострастности, поклонов и прочего. Для всех он был другом, покровителем, и авторитет его от этого был только сильнее. Его и правда любили.

– Я боюсь, наш король не оценил бы этого. А я его побаиваюсь, знаешь ли, – Алальме подмигнул Лилии. – Как самочувствие?

– Могло быть лучше. А ещё говорят, что мне пока нельзя вскакивать на коня и нестись в лес с мечом.

– Вообще-то, разумно, – с напускной задумчивостью протянул Алальме. – Да, я, знаешь ли, согласен. Кстати, Лилия, рад, что нашёл тебя здесь. По правде сказать, на это я надеялся, когда шёл сюда.