Голубя тебе на грудь (СИ)

   - Айрел Керран пропал! - паренек тяжело дышал - похоже, до гостиницы он бежал, чтоб поскорей поделиться новостью. - Совсем! Никто не знает, где он! Исчез после выступления в Табиде! Говорят, что он продал душу салумам за то, чтоб стать придворным бардом, вот те его и забрали! А еще говорят, что он сбежал с чьей-то женой и теперь живет с ней на пустынном острове, питаясь улитками! Или что он решил отрешиться от мирского и посвятить свою жизнь служению Давиане, ушел в святилище, обрился наголо и дал обет молчания! - Рафферти замолк, чтоб отдышаться. Вспомнив о просьбе Триши, небрежно прикрыл за собой дверь.

   Девушка о чем-то задумалась, отвлекшись от почти допоротой юбки, и случайно посмотрела на Кеане. Мужчина, слушавший рассказ с нескрываемым интересом, заметив чужой взгляд, тут же отвернулся и сделал вид, что крайне увлечен открывавшимся из окна пейзажем. Мошенница насторжилась.

   - А еще, - мальчишка, пройдя вглубь комнаты и плюхнувшись на свою кровать, продолжил повествование, - кто-то считает, что его забрал к себе Каллихар, и теперь он поет для Владычицы. И это правда: я газету видел, где всё написано, он точно пропал!

   - Скажи, а, - Триша с подозрением глядела на подчеркнуто непричастного оружейника, - когда у него было выступление в Табиде?

   - Ты что?! - Рафферти посмотрел на "работодательницу" так, словно та только что сморозила несусветную глупость и страшно опозорилась. - Третьего сентября же!

   - Где-то три недели назад, - задумчиво подсчитала девушка.

   - И вот, говорят еще!..

   Дверь снова распахнулась. Стоявший на пороге Айрел, скользнув взглядом по комнате, зацепился им за мошенницу.

   - Что ты собираешься делать дальше? - обратился он к ней, бесцеремонно перебивая ребенка, собиравшего поведать еще одну сплетню. - Уже решила, куда отправишься после Гединора?

   - Говоря-я-ят, - мальчишка снова попытался привлечь к себе внимание.

   - Рел Наррек, Рел Наррек, - проговорила Триша, словно перекатывая слова на языке. - Ты знаешь, я тут попробовала переставить в твоем имени буквы и, приняв во внимания кое-какие факты и наблюдения, пришла к одной забавной догадке...

   Бард зашел в комнату, прикрыл за собой дверь и, скрестив руки, прислонился к ней спиной. Увидев выражение его лица, девушка замолчала и удивленно моргнула.

   - Пока не знаю, - ответила она. - А что?

   - Я хочу тебя нанять, - голос певца звучал зло и резко. - Мне нужен хороший организатор.

   - Ммм, - Триша, нахмурившись, разглядывала собеседника. Ее волновали перемены, произошедшие с ним буквально за пару часов. Бледный, губы плотно сжаты, глаза странно блестят, поза напряженная, ладони стиснуты в кулаки.

   - Вопрос оплаты - не проблема. Назови любую сумму, - добавил Айрел, по-своему истолковывая ее замешательство.

   - Двести полновесных ульгартинов, - ляпнула девушка первое, что пришло ей в голову.

   - По рукам, - спокойно согласился бард, ни капли не шокированный заломленной мошенницей ценой.

   Та лишилась дара речи: на двести ульгартинов, если тратить их с умом, ей можно было безбедно жить целый год. Эти монеты некогда ввел в обиход достославный король Ульгарт, чтоб наверняка увековечить свое имя в памяти людей. Каждая из них стоила три золотых, поэтому большая часть населения Кендрии и мечтать не смела о том, чтобы когда-нибудь подержать ее в руках или хотя бы увидеть вблизи. Триша, в общем-то, хотевшая перевести слова собеседнику в шутку и немного разрядить обстановку, даже не думала, что тот воспримет ее ответ серьезно, и уж тем более, что согласится на такую сумму. Заволновалась по-настоящему.

   - Послушай... - начала она, в растерянности убирая со лба выбившуюся прядь волос.

   - Я могу себе позволить такие траты, - прервал ее бард. - Нужно только добраться до банка.

   - А. Видимо, я угадала, - меланхолично проговорила девушка. - Айрел Керран, я так полагаю?

   Музыкант, помедлив секунду, кивнул. Рафферти, сидевший надувшись, что ему не дали договорить, встрепенулся, недоверчиво повертел головой, сообразил, о чем шла речь, шумно вдохнул, глядя на музыканта со смесью ужаса с восхищением, и обмер.

   - Что сделать-то нужно? - хмуро поинтересовалась Триша, откладывая юбку в сторону.

   - Помочь мне уничтожить одного человека, - бард растянул губы в холодной улыбке.

  13.

   Три пары глаз уставились на музыканта. Его последние слова застали врасплох всех.

   - О ком речь? - краем сознания Триша отметила, что в ней говорило любопытство не столько праздное, сколько профессиональное.

   - Имя "Мэрдис Карза" о чем-нибудь говорит? - мужчина вопросительно склонил голову на бок.

   Девушка удивленно моргнула.

   - Ты серьезно? - недоверчиво спросила она, глядя на барда с нескрываемым опасением за его психическое здоровье.

   - Более чем, - Айрел отлип от двери, схватил за спинку стоявший у стены стул, выволок его в центр комнаты и сел лицом к собеседнице.

   В его позе: скрещенных на груди руках, прямой спине, закинутой ноге на ногу - читались окончательность и непреклонность.

   - Ты хоть в курсе, кто это? - Триша хмурилась.

   - Ну, - музыкант призадумался. - Если честно...