Голубые очи планеты

Фактически Искандеркуль — озеро завального происхождения. Оно возникло в давние времена от завала, перегородившего выход из межгорной котловины. Такие завалы не редкость в этом горном районе, прорезанном глубочайшими ущельями.

Вот что говорится в книге «Таджикистан. Советский Союз» об озере Искандеркуль: «Прозрачные воды, ясное нежно-голубое небо, горные гиганты, уходящие своими вершинами в заоблачные выси, зеленые рощи на фоне голых скал придают Искандеркулю сказочную красоту».

В зависимости от времени суток вода в озере меняет свои цвета и оттенки от темно-зеленого до светло-голубого.

Обычно она изумительного зелено-голубого цвета. Склонится солнце к горизонту или спрячется за тучку — и цвет воды сразу меняется, становясь бирюзовым, аквамариновым, светло-изумрудным или свинцовым.

Прекрасно озеро и в летнюю лунную ночь, когда все окружающее принимает какие-то удивительно сказочные очертания и тона.

Берега озера окаймлены зарослями арчи, дикой вишни, барбариса, черной смородины. Здесь раскинулись рощи орешника, березы, осины. В зарослях и скалах обитают зайцы, лисы, куропатки-кеклики, а в более глухих местах можно встретить медведя, снежного барса, волка. Но само озеро почти безжизненно, рыбы в нем мало, здесь прописался лишь голец.

Лето всегда теплое, ровное. Средняя температура воздуха августа — 18 градусов. Но вода холодная (10–13 градусов).

У озера расположена туристская база. Прибывающие сюда обычно «регистрируются» в каменной «домовой книге». Такова традиция, установленная еще в прошлом веке. «Домовая книга» — огромный, размером в трехэтажный дом, камень, лежащий на берегу Искандеркуля близ гидрометеорологической станции. Его поверхность сверху донизу испещрена сотнями фамилий и дат. Есть подписи, считающиеся историческими.

Одна из таких подписей гласит: «Руские. 1870. VI». Это — память об экспедиции, в составе которой находился известный исследователь Памира А. П. Федченко. То, что в начертанном слове «Руские» стоит одно «с», не следует принимать за грубую ошибку. Так раньше писали. Посмотрите словарь В. Даля, опубликованный в 1910 году, и вы убедитесь в том сами.

Здесь же, на берегу Искандеркуля, находится гидрометеорологическая станция, сотрудники которой ведут наблюдения за озером, погодой и климатом горного района.

Озеро и господствующая над ним гора Дождемерная объявлены заповедником. Здесь оживленно. К Искандеркулю часто приезжают люди разных возрастов и профессий: пионеры, туристы, ученые.

И вернувшись домой, к своим повседневным делам, они часто будут вспоминать о приятных днях общения с замечательной природой этого горного края.

Метаморфозы Черного озера

На картах оно называется Каракуль, что по-тюркски означает Черное озеро. Такое имя дано вполне справедливо: когда небо покрывается тучами, вода в нем кажется черной.

Каракуль — самое высокогорное из больших водоемов нашей страны. Оно лежит на высоте 3914 метров над уровнем моря среди гор Памира, занимая низменную часть дна обширной тектонической впадины, окруженной хребтами.

Здесь — царство холодной высокогорной пустыни. Воздух кристально чист и исключительно прозрачен, и влажность его меньше, чем в наиболее знойных пустынях мира. «Крыша мира», Памир вообще мало получает небесной влаги, причем замкнутая горами котловина озера Каракуль очень скудно орошается осадками (60–100 миллиметров в год). Дождевые капли часто не достигают поверхности земли, испаряясь в воздухе.

Но вот что удивительно. Влаги мало, климат суров, почвы полупустынные, травяной покров скуден, а высокогорные пастбища вокруг озера очень продуктивны. Зимой снега выпадает мало, и потому скот пасется здесь в течение круглого года.

А само озеро Каракуль — соленое и безжизненное.

Когда-то в давние времена (как полагают, это было около ста тысяч лет тому назад) оно занимало всю межгорную котловину и отдавало избыток своих вод в русло реки Кокуйбели (бассейн рек Пянджа — Амударьи). В начале четвертичного периода образовалась каракульская впадина. Она постепенно наполнялась водой, пока не образовалось большое озеро.

Потом произошли новые изменения. Озеро потеряло связь с рекой Кокуйбель и превратилось в бессточный соленый водоем. Таким оно и осталось до нашего времени. Форма у озера неправильная, на карте напоминает немецкую каску кайзеровского времени.

Любопытно отметить, что площадь озера равна 380 квадратным километрам, а лет сто назад она была на 100 квадратных километров меньше.

За это время озеро выросло! Кстати, оно продолжает расти и сейчас…

Такие случаи в природе бывают, когда наступает многоводный период и реки начинают приносить воды больше, чем обычно.

Но увеличение площади Каракуля происходит по другой причине.

С озером связаны и другие странные и загадочные вещи, поэтому оно с давних пор привлекало к себе внимание географов.

У его берегов побывали видные представители отечественной науки: И. В. Мушкетов, Н. А. Северцов, Г. Е. Грумм-Гржимайло.

Они посещали эти места в разное время и заметили удивительную особенность: озеро меняет свои очертания, и площадь его увеличивается.