Голубые очи планеты

В 1957 году вышла книга «Это более, чем легенда», где были собраны рассказы 117 человек, якобы лично видевших лох-несского зверя. Сообщались даже сведения о его размерах: длина восемнадцать метров, голова похожа на змеиную, ее длина с шеей три метра. У чудовища могучее туловище с несколькими горбами, четыре ноги, кургузый хвост. По таким приметам один скульптор сделал гигантское изваяние Несси, красующееся на площади одного из прибрежных поселений.

Несси или то, что за нее принимали, снимали на пленку. Фильм тщательно изучали, показывали по телевидению.

В 1963 году авторитетная комиссия из зоологов и юриста опросила всех, кто когда-либо «видел» Несси. В своем заключении комиссия писала: «Мы находим, что в озере Лох-Несс имеется неизвестное живое существо. Если это животное неизвестного отряда, то оно заслуживает тщательного изучения. Если же оно относится к уже известному отряду, но обладает уникальными размерами, то заслуживает изучения на том же основании…»

Позднее озеро было прозондировано звуковым локатором, причем синхронная кинокамера фиксировала поступавшие импульсы: так получился небольшой фильм. Результаты показали: в озере есть какие-то тела, передвигающиеся со значительной скоростью.

Руководитель экспедиции профессор Гордон Таккер после окончания обследования заявил следующее: «Нет никакого сомнения в том, что это был одушевленный предмет, ибо что могло бы привести в движение такую махину в спокойных водах Лох-Несса, где нет течений. В фильме мы видим два объекта. Первый из них держится на одной и той же глубине. Вероятнее всего, это крупная рыба или косяк рыб. Поражает объект номер два: длина его предположительно несколько метров, но вот скорость… Хотя он зафиксирован только в трех кадрах, измерение показывает: по горизонтали он развивает скорость 15 узлов. Один вывод можно сделать безусловно: оба эти объекта относятся к миру животных. Ихтиологи не смогли отнести их к известным породам рыб. Меня мучает искушение предположить, что наш фильм зафиксировал в озере Лох-Несс легендарное чудовище, которое человеку удалось впервые наблюдать в естественных условиях его подводной жизни».

Вскоре в английском научном журнале «Нью сайентист» было помещено такое сообщение: «Звуковой локатор-сонар зафиксировал движение в глубинах озера Лох-Несс… Наблюдения, сделанные в августе группой физиков Бирмингемского университета, привели к открытию непознанного движущегося объекта в водах озера».

Вопросом, связанным с таинственным обитателем шотландского озера, интересовались и правительственные круги. В 1969 году состоялось заседание английской палаты лордов. Группа членов внесла предложение издать закон о взятии лох-несского чудовища под государственную охрану. Высказывались опасения, что при обследовании озера с помощью подводной лодки, как это намечается сделать в ближайшее время, обитатель озерных недр может быть убит или получит травму.

«Но кого будет защищать закон? Миф, привидение?» — вскричал спикер палаты.

«А если Несси убьют, это будет непоправимая утрата для науки», — настаивали члены палаты.

Тогда высказался лорд Климани: «Мы можем принять постановление о неприкосновенности Несси на основе закона 1876 года о гуманном отношении к животным».

Однако лорд Хьюз возразил на это: «Такой закон действительно есть, но он распространяется на позвоночных. Пусть лорд Климани скажет — относится ли Несси к этому виду животных?»

Так круг замкнулся. Чтобы принять закон о защите Несси, нужно знать, куда ее причислять. Но для этого надо ее поймать. Если же закона не будет, монстра могут убить.

После долгих споров, на протяжении которых никто, никому и ничего не смог доказать, закон о защите и неприкосновенности Несси все же был принят.

Пока ученые спорят и ищут новых доказательств, некоторые бизнесмены, пользуясь шумихой, поднятой вокруг озерного чудовища, спешат погреть руки на этом деле.

Недавно в Англии в продажу поступили банки с консервированной водой с наклеенной цветной этикеткой, на которой была изображена Несси. Реклама подействовала, товар хорошо раскупался.

Казалось бы, виновник всего этого никакого отношения к спиртному не имеет. Тем не менее одна из шотландских фирм, занимающаяся производством виски, выпустила партию этого товара под необычной рекламой. На бутылках красовались цветные этикетки с Несси, отдающей дань рекламируемому напитку.

Предприимчивые дельцы даже объявили конкурс с условием: «Счастливец, которому удастся поймать Несси в течение 1971 года, получит премию в размере одного миллиона фунтов стерлингов».