Гончаров и дама в черном

- Если бы я знал, то давно бы все рассказал назойливым следователям, наливая рюмку коньяку, вежливо ответил я. - Ваше здоровье.

- Нет, ты погоди. Ты не находишь, что появление этого субъекта, будь он женщиной или мужиком, выглядит немного странным. Он возник именно в тот момент, когда мы целиком и полностью были заняты расправой над бандой?

- Нахожу, а что делать?

- Да что ты, как попугай, заладил - "что делать", "что делать"! негодующе воскликнул полковник и нервно отпил из бутылки. - Вшей давить вот что делать. Тебе не кажется, что налет банды напрямую связан с появлением таинственной дамы?

- Я это усвоил давно. Не понимаю, из-за чего вы кипятитесь.

- Так какого же хрена ты молчал?

- Но это же очевидно. Смущает меня совсем другое. Во-первых, то, что преступница хорошо знала расположение и планировку дома, а во-вторых, ее голос показался мне знакомым. Однако вспомнить, где и когда я его слышал, никак не могу. И этот фактор ужасно меня раздражает.

- Выпей еще рюмку, коньяк способствует восстановлению памяти.

- Но больше всего меня занимает другое, - воспользовавшись советом тестя, продолжил я. - А именно: с какой целью и для чего та баба прокралась в дом Арбузовых?

- Ну это-то как раз просто. Она искала, а возможно и нашла, тот капитал, что перепрятал старик.

- Сомневаюсь. Если его не нашли даже домочадцы, то человеку с улицы, ограниченному во времени, там просто нечего делать.

- Согласен, но, может быть, незадолго до своей смерти старик сам рассказал ей о том, куда он перепрятал деньги. Костя, я вот что подумал, хотя это, конечно, звучит абсурдно: не мог ли тот голос принадлежать нашей уважаемой Вере Григорьевне?

- О ней я подумал в первую очередь и по ряду причин пришел к категоричному ответу - нет! Кстати сказать, нам с вами невредно бы ее навестить. Насколько я помню, в милицейском коридоре вам удалось украдкой перемолвиться с ней парой фраз. Что она намерена делать в дальнейшем и где проживает сейчас?

- На нашей даче. В дом по просьбе Светланы она наведывается раз в два дня и только затем, чтобы покормить собак.

- Она приняла правильное решение, - заметил я. - Если бы она поселилась в доме, то, возможно, мы имели бы еще один труп.

- Почему ты так думаешь?

- Если та дама не нашла деньги в прошлый раз, то совершенно спокойно могла явиться за ними позже. Представляете, она ищет тайник, и вдруг у нее за спиной появляется Вера Григорьевна. Такая свидетельница ей совершенно не нужна, тем более если они виделись раньше. Не трудно представить ее дальнейшие действия.

- Если они виделись раньше, то Вера может пролить некоторый свет на фигуру этой мужиковатой бабы? - утвердительно спросил полковник.

- Вот и я о том же. А не съездить ли нам вечерком на дачу?

* * *

Вера Григорьевна Кравчук встретила нас как родных, и этот факт ядовито отметила Милка. Она тут же накрыла праздничный стол со всевозможными угощениями собственного приготовления и этим совершенно сразила бедного полковника. Умильно поглядывая на ее задницу, он с видимым удовольствием рвал крепкими зубами жирный куриный бок.

- Папаша, а плохо тебе не станет? - не выдержав, съязвила Милка. Такое натощак, да в больших дозах очень вредно.

- О чем это ты? - состряпав невинную физиономию, удивился полковник. Преотличнейшая курица, а приготовлена просто мастерски. Вера Григорьевна, вы прирожденный кулинар. Научите меня вашему искусству.

- Запросто, - рассмеялась вдова. - Как только перееду в свой дом, так и начну давать вам уроки. Надеюсь, вы окажетесь способным учеником?

- А то нет! - хихикнула Милка. - Жарить куриц - его любимое занятие.

- Однако перейдем к делу. - Строго посмотрев на дочь, полковник нахмурил брови. - Вера Григорьевна, в сущности, вопросы у меня к вам незначительные, но если мы их разрешим, то всем нам будет спокойней.

- О чем это вы? - насторожилась женщина. - Что за вопросы?

- Как вы восприняли тот факт, что вместо старика был похоронен Пломбир?

- Как гром среди ясного неба. На опознание трупа меня и Светлану привезли одними из первых. При нас разрыли могилу, при нас вытащили и открыли гроб.

- Вы узнаете этого человека? - спросил меня какой-то служивый чин.

- Да, - ответила я. - Это мой муж Петр Геннадьевич Арбузов.

- А вы? - обратился он к Светлане.

- Узнаю, - ответила она. - Это копия моего так называемого брата Петра.

- Вы в этом абсолютно уверены? - переспросил он меня.

- Конечно, я прожила с ним пять лет. Только почему-то у него начали расти волосы, - удивилась я. - Наверное, после смерти так бывает?

- Прошу вас, смотрите внимательно за действиями эксперта, - усмехнулся он.

- Хорошо, - ответила я и добросовестно уставилась на руки сизоносого мужика в белом халате.