Гончие Дзара

Как только двигатели заглохли и опустился трап, Т’анн вывернулся из стальной хватки все-таки успевшего достать его Аргуса и оглянулся с невозмутимым вопросом:

— Что ты так долго? Я уже устал от него огребать.

Слова куата встретили ехидным смешком, источником которого оказался облаченный в черный доспех двухметровый детина с громоздким полностью закрытым шлемом на голове. Наручи энергоклинков были при нем.

— Не ври, — голос, донесшийся через вокодер шлема, казался до неприятия резким и как будто не совсем человеческим. — Я чую, ты наслаждался каждым мгновением.

Т’анн отодвинулся от целиком сосредоточившегося на новоприбывшем Аргуса примерно на метр и подмигнул:

— Подловил.

«Шлем» оценивающе оглядел поле боя, украшенное риоммскими трупами, после чего встретился взглядом с Аргусом.

— Здравствуй, брат Аргус. Давненько не виделись.

Аргус не произнес ни слова. Только крепче сжал кулаки, дрожащие от с трудом сдерживаемой ярости.

Шлем же, будто ничего иного и не ожидая, повернул голову в нашу с Измой сторону. Старику внимания почти не уделили, а вот мне досталось сполна. Я прямо-таки кожей ощутил, как скользит по мне чужой взгляд.

— Все еще бредишь Динальтами, — сказал Шлем, отвернувшись обратно к Аргусу. — И не надоело?

И снова в ответ не услышал ни слова.

Шлем хохотнул.

— Т’анн, он что от встречи со мной онемел?

— От твоего чувства юмора, — бросил в ответ Т’анн, а потом спросил Аргуса: — Ну что, готов выйти против двоих равных тебе по силе? Или можешь только свою серую свору по ангарам гонять?

Я мгновенно сообразил, что речь шла о том моменте, когда Аргус буквально вырвал меня из лап серых стражей, перебив при этом всех, кто был на борту звездолета. Воспоминание о кровавом побоище заставило сердце екнуть, но с мысли не сбило. Я уже догадывался, что равнять серых стражей и гончих Дзара, о которых услышал чуть раньше от самого Т’анна, неверно. Хотя и те, и другие отличались необычайной живучестью и в бою предпочитали пользоваться энергоклинками, трудно было не заметить разницу в поведении и образе мыслей. Когда первые считали себя словом и делом Ордена куатов, вторые выглядели крайне опасными и непредсказуемыми головорезами.

Еще бы выяснить, откуда они взялись и как тесно был с ними связан Аргус. И насколько справедливым в его сторону было это обращение «брат».

Дальнейшие размышления пришлось прервать, так как Аргус взялся за дело. Время на пустую болтовню он по-прежнему не тратил и, вместо неуместной бравады или нелепых острот, предпочел закончить все здесь и сейчас. Он рванул вперед, решив разбираться с каждой из угроз поодиночке, и, согнувшись в поясе, врезался в Т’анна с явным намереньем перебросить того через себя. Уж не знаю о чем куат в тот момент думал, возможно чересчур обрадовался прибытию подмоги, но атаку он пропустил, отчего и оказался впечатанным в брусчатку. Шлему не понравилось, как обошлись с его собратом, и он без промедления пустил в ход энергоклинки, не собираясь церемониться.

Аргусу вновь пришлось уйти в оборону и отбивать яростные атаки собственными наручами, которые, к великому счастью, не поддавались стрекочущим лезвиям.

Т’анн долго в стороне оставаться не стал. Спустя несколько мгновений он уже вновь оказался в строю и со всей присущей ему остервенелостью ринулся в эпицентр схватки.

Вот тогда-то драка и превратилась в избиение, которого так боялся Изма.

Т’анн и Шлем, обесточивший свои лезвия, сражались слишком слаженно, будто заранее знали, кто, какой удар и в какой момент времени нанесет. Казалось, они синхронизировались, выбрав точкой своего взаимодействия, зажатого с двух сторон, Аргуса. Бывшему стражу просто не оставили возможности для маневра и он не только не успевал контратаковать, но раз за разом пропускал удары кулаками или ботинками, оставлявшими следы на его теле.

Смотреть на любую драку со стороны уже весьма сомнительное удовольствие, но видеть, как твоего друга просто превращают в снаряд для битья, кажется чем-то невыносимым. Поэтому, как бы ты ни боялся или каким разумным доводам ни следовал, оставаться в стороне ты уже просто не мог.

Прежде, чем Изма снова успел открыть рот, я позволил себе вдоволь напитаться разлитой в воздухе яростью и пустил в ход ихор.

Совпадение, но в тот же самый миг с низко висящих над городом туч сорвались молнии и Мероэ снова накрыла завеса чудовищного ливня.

Выпад был непродуманным, но наполненным мощью, рассчитанным на то, чтобы дать Аргусу пространство, которого его лишили. Темные клубы ихора, сворачиваясь в тонкие и оттого практически незаметные для глаза нити, устремились к дерущимся с прытью авиньонских пустынных змей. Дождь стал для них отличным прикрытием, что давало значительно больший простор для импровизации.

Поначалу я и впрямь хотел ударить в лоб, заставить Т’анна и его наперсника отступить, но, вспомнив провальные попытки добиться того же ранее, решил сменить тактику и пойти не совсем обычным путем. Взгляд мой упал на мертвых риоммцев.