Гораций

В Риме Вергилию удалось пробиться к Меценату, который не только оказал поэту помощь, но и ввел его в круг своих друзей[595]. Понимая, что Вергилию будет сложно ужиться с беспокойными соседями-ветеранами, и не желая понапрасну беспокоить Октавиана, Меценат не стал содействовать возвращению поэту разоренного отцовского имения. Вместо этого он подарил Вергилию небольшую сельскохозяйственную виллу близ Нолы в Южной Кампании[596], где можно было уединиться и полностью отдаться творчеству. Позднее, чтобы Вергилию удобно было останавливаться в Риме, Меценат предоставил в его распоряжение еще и дом на Эсквилинском холме, неподалеку от своих садов. Кроме того, у поэта, вероятно, со временем появилась небольшая усадьба на Сицилии[597].

Первым крупным произведением Вергилия, написанным им в самые тяжелые годы гражданской войны, являются «Буколики» (Bucolica

, «Пастушеские песни»). Они состоят из десяти эклог («отобранных» стихотворений), над которыми поэт работал около трех лет — с осени 42-го и до конца 39 года до н. э.[598] Первоначально эклоги издавались по отдельности, и каждая имела свое заглавие[599]. В конце 39 года Вергилий составил из них сборник, в котором поместил эклоги совершенно не в том порядке, в каком они появлялись на свет[600]. Эклоги, написанные в повествовательной форме (в форме монологов), размещены им как четные, а созданные в форме диалогов — как нечетные. Идею писать в буколическом жанре подал Вергилию его старинный друг и покровитель Гай Азиний Поллион[601]

.

«Буколики» имели огромный успех у широких слоев римского общества. Получили они признание и у прославленных литераторов[602], что выдвинуло Вергилия в первые ряды известных римских поэтов. Отдельные эклоги «Буколик» почти сразу же вошли в репертуар многих певцов и актеров, стали исполняться на сценических подмостках многих италийских городов[603]. Более того, у историка Тацита сохранилось следующее свидетельство: «…римский народ, …прослушав в театре стихи Вергилия, поднялся как один и воздал случайно присутствовавшему между зрителями Вергилию такие почести, как если б то был сам Август»[604].

Став другом и клиентом Мецената, Вергилий получил весьма могущественного покровителя, который щедро осыпал его своими благодеяниями. Ранние произведения Вергилия и его «Буколики» произвели большое впечатление на Мецената, который, оценив блестящий талант молодого поэта, предложил ему создать значительную дидактическую поэму о земледелии[605]

. Дидактические поэмы были призваны поучать и советовать, как лучше сделать что-то в определенной области. Идея Мецената показалась Вергилию очень привлекательной и в 37/36 году до н. э. поэт приступил к созданию обширного произведения, которое получило название «Георгики» (Georgica, «Поэма о земледелии», от греческого слова georgos — земледелец). Над этой дидактической поэмой он работал долгих семь лет — примерно с 37/36 по 30 год до н. э.[606]

Летом 29 года до н. э., после окончательного одобрения Мецената, поэт представил, наконец, «Георгики» на суд самому Октавиану. Возвращаясь с Востока после победы над Клеопатрой и Марком Антонием, император остановился в городе Ателла в Кампании, где намеревался отдохнуть и полечить горло. Туда же вместе с Меценатом приехал и Вергилий. На протяжении четырех дней поэт читал свои «Георгики» перед Октавианом и его окружением (по одной книге в день), а когда уставал, то его сменял Меценат[607]

. Современники отмечали, что всегда стеснительный Вергилий, декламируя свои стихи, как будто преображался и его голос становился удивительно приятным и изящным. По словам Светония, «поэт Юлий Монтан не раз говорил, что охотно похитил бы кое-что у Вергилия, если бы мог при этом похитить его голос, облик и жесты: ибо одни и те же стихи в его собственном произношении звучали прекрасно, а без него были пустыми и вялыми»[608].

Поэма «Георгики» написана гекзаметром (2188 стихов) и делится на четыре книги, каждая из которых посвящена одному из видов сельского хозяйства. Первая книга — «Земледелие» — подробно повествует об обработке полей и предсказании погоды, вторая — «Садоводство» — о выращивании различных деревьев и виноградной лозы, третья — «Скотоводство» — о разведении скота и уходе за ним, а четвертая — «Пчеловодство» — об устройстве пасеки и уходе за пчелами.

Если «Буколики» пестрели обращениями к Азинию Поллиону, то «Георгики» целиком и полностью посвящены Меценату «за то, что тот, еще мало его зная, помог ему защититься от насилий одного ветерана, который чуть не убил его, сражаясь за поле»[609]. В начале каждой книги Вергилий с восхищением упоминает своего нового патрона, специально обращаясь к нему, а в третьей книге даже особо подчеркивает, что сочинил поэму по его приказанию[610]. Более того, ученые полагают, что с формальной точки зрения вся поэма построена в виде единого обращения к Меценату. «Георгики», как прежде и «Буколики», имели оглушительный успех у римской публики[611].