Горек мёд

Никоса посадили за столом рядом с Домини, его дружелюбный разговор помог ей расслабиться и получить удовольствие от разнообразных греческих блюд: супа с привкусом яиц и лимона, кальмаров, приготовленных в вине и поданных с пикантным соусом, и салата в огромной миске из кедра. Никое, сын дома, имел честь перемешивать его за столом, с усмешливой улыбкой цитируя: "Транжира любит масло, скупец - уксус, мудрец - соль, а сумасшедший - все это перемешивать."

Все рассмеялись, и Домини, поймав взгляд Поля, поняла, что Никое похож на него в юности, каким он остался на фотографии, изображавшей молоденького партизана. С тех пор в него вселился дьявол, и мальчик-идеалист превратился в мужчину, способного по-настоящему быть беспощадным. Подозревал ли об этом кто-нибудь из сидящих за столом? Или они знали и считали это качество естественным для взрослого грека?

- Анделос, должно быть, кажется тебе странным после Англии, - заметил Никое, державший в руке рюмку с ледяным и мутноватым ouzo <Крепкий/>типа водки (греч.).>. - Наверняка ты скучаешь по запахам и звукам своей родины?

- Да, Англия кажется далекой отсюда, - согласилась Домини, и будто подтверждая ее слова, с ближайшего дерева раздались переливы песенки прячущегося там пересмешника.

- Тогда мы с Карой постараемся помочь тебе освоиться, да, маленькая кузина? - Никое через стол подмигнул Каре, которая в ответ скорчила ему рожицу и улыбнулась Домини. А он продолжил:

- Мы приедем в ваш дом и возьмем тебя купаться ночью. Это все равно, что купаться в пурпурном вине, а звезды кажутся в этом вине пузырьками.

- Звучит заманчиво, - улыбаясь сказала Домини, - против молодого грека было трудно устоять.

- А что вы делаете после купания? Лежите на песке и загораете под луной? Он громко рассмеялся.

- Поль, тебе придется хорошо охранять свою ледяную ромашку, а то я украду ее, - и, продолжая смеяться, спросил:

- В Англии еще много таких, как она?

- Можешь поехать туда по делам фирмы и сам увидишь. Но не думаю, что ты найдешь другую девушку, похожую на Домини.

- Тебе всегда везло, ты всегда находил что-то уникальное, - восторженно сказал Никое. - Припоминаю вырезанное на скале изображение Андромеды. - Он шаловливо взглянул на Домини. - Поль всегда клялся, что не женится, пока не найдет живую Андромеду. Я спрашивал его, что же он станет делать, если она будет принадлежать кому-то другому или если она откажется выйти за него замуж. И как думаешь, что он отвечал?

- Думаю, могу угадать. - Она чуть склонила голову, и свет фонариков играл на ярких волосах. - Он сказал, что возьмет ее и заплатит любую цену.., какой бы она ни была.

- Да ты очень хорошо знаешь его, Домини. - Никое от восторга ударил кулаком по столу, думая, что это игра, и его мать упрекнула его за поднятый шум:

- Если будешь вести себя, как ребенок, - сказала она, - Поль подумает, что тебе еще рано занимать важное место в фирме.

- Никое просто в хорошем настроении, тетя Софула, - лениво возразил Поль. - Мне нравится слушать фантазии молодежи.

- Ну, Поль, - длинные ресницы Алексис затрепетали у кремовых щек, и она бросила на него взгляд, полный тайной насмешки, - не такой уж ты древний. И у тебя есть свои слабости и капризы.

Пальцы Домини крепко вцепились в ножку бокала с вином, ей показалось, что со своей кошачьей чуткостью Алексис догадалась, что Поль женился на ней из-за каприза, а не по любви. Поль, богатый и привлекательный деверь, вполне возможно, нравился самой Алексис.

- Я люблю все старинные баллады и легенды, - мечтательно сказала Кара. Дом Поля кажется мне каким-то мистическим замком, вознесенным на высокий утес над морем.

- И ты воображаешь Домини пленной принцессой? - дружелюбно пошутил Никое.

Кара поставила локти на стол и положила острый подбородок на ладони.

- Домини, - с улыбкой сообщила она, - больше похожа на девушку-лебедя, сбросившую свое оперение, чтобы искупаться, и ей пришлось выйти замуж за человека, укравшего ее лебединое платье.

- Что ты такое говоришь, дитя мое? - тетя Софула раздраженно посмотрела на племянницу. - Видишь, Поль! Она живет в мире грез.

- Каре всего шестнадцать, она ребенок, - он проглотил свой ouzo, и Домини, заметившая, как сверкнули его глаза, поняла, что он сердится. Его молоденькая сводная сестра - единственный человек, которого он любил безраздельно, и Домини подумала, не захочет ли он, чтобы Кара жила с ними. Это, конечно, разумно, девочке так нелегко в доме тетки из-за того, что за дружелюбным поддразниванием Никоса явно чувствовалась гораздо более глубокая привязанность, чем хотелось бы его матери. К тому же еще там жила Алексис, чье чувство юмора далеко не так приятно и безвредно, как у мальчика.

Домини решила предложить Полю пригласить Кару погостить у них. Визит можно растянуть. Если всех устроит, а Домини чувствовала, что так оно и будет, то сделать это пребывание в их доме постоянным. Кара была живая, любящая музыку девочка, а дому Поля не хватало топота молодых ног, бегающих вверх и вниз по лестницам, и громкого смеха. В нем жило в последние годы слишком мало народу.