Гори, гори ясно!

— Ох, Макс, я не знаю, — вздохнула я. — Для меня решить поменять всю свою жизнь из-за одного мужчины означает полную смену мировоззрения.

— Ну так и поменяй, рискни! Думаешь, у тебя будет когда-нибудь подобный шанс?

Макс, не трави мне душу. Не могу я тебе признаться, что думаю об этом постоянно, и прихожу в сладкий ужас от этой мысли. Я даже себе-то не могу честно в этом признаться.

— А как же Костя? Мы что, его одного отправим? С приветами для родных и друзей и просьбой не поминать лихом? — вымученно улыбнулась я.

Макс увильнул от ответа:

— Да все равно мы не имеем ни малейшего понятия, как вернуться. Так что вполне возможно, и не придется ничего решать: все уже давно решено за нас.

— Эй, Макс! — крикнул из колодца Вовка. — Ты будешь бревно вытаскивать или мне самому его наверх пихать?

— Извини! — спохватился Макс и принялся вытягивать очередной брус, отсыревший и поэтому очень тяжелый. Вытащив его на поверхность, отбуксировал к груде уже извлеченных балок и крикнул вниз:

— Вовка, вылезай, давай поменяемся.

Изрядно чумазый и промокший паренек вылез по хлипкой приставной лестнице и сел рядом со мной. Как только Макс исчез в яме, Вовка придвинулся ко мне и так душевно улыбнулся щербатой улыбкой, что я, как Пятачок, сразу вспомнила об одном срочном деле, которое ну никак нельзя отложить на потом. Я уже собралась проинформировать об этом Вовку и поспешно удалиться, как вдруг колодец ожил. Земля по краям ямы зашевелилась и стала уходить вниз, на глазах увеличивая проем. Послышался грохот падающих бревен, плеск воды и сдавленный вскрик Макса, еще несколько широких пластов земли отделились от края и съехали в яму, а потом стало тихо. Тихо и страшно.

— Вовка, беги за помощью, — негромко сказала я, боясь пошевелиться, чтобы не вызвать дополнительного обвала. Вовка не двигался и молча таращился то на меня, то на яму.

— Беги, зови мужиков на помощь! — заорала я на него диким голосом. Паренек очнулся и понесся в сторону деревни, а я осторожно, на четвереньках, подползла к краю того, что только что было колодцем, заглянула вниз и увидела земляные завалы, из которых проглядывали обломанные бревна сруба. И где-то там, под этим всем, остался Макс! А я абсолютно ничего не могу сделать! Только молиться тем самым неведомым силам, чтобы он чудом остался в живых. И безответно звать его, отгоняя мысли о том, что с тем же успехом можно было бы обращаться к могиле.

Сильные мужские руки подняли меня на ноги, оттолкнули подальше. Я как во сне отошла в сторону.

Прибежавшие мужики быстро оценили ситуацию и, подбадривая друг друга матными словечками, а заодно выражая свое отношение к сложившейся ситуации, организовали спасательную операцию. Двое принялись разрывать завал, остальные стали срывать землю по краям, чтобы предотвратить дальнейшее обрушение. Минуты тянулись мучительно, я сидела, обхватив голову руками, и представляла себе, как каждое мгновение вытягивает из Макса жизнь. Кто-то положил руку мне на плечо, я подняла голову и увидела, что рядом стоит бледный Костя.

Земля была рыхлая, а спасателей много, но время продолжало утекать. Я боялась взглянуть на часы, как будто незнание, сколько уже ушло времени, каким-то чудесным образом могло его остановить. Копавшие скрылись в колодце с головой, землю уже не откидывали, а поднимали наверх ведрами. Потом начали вытаскивать обрушившиеся бревна, а затем снизу раздался крик:

— Вот он!

Мы с Костей подлетели к яме, пытаясь разглядеть, что происходит внизу. Там, по пояс в жидкой грязи, двое мужиков осторожно доставали из-под обломков бревен Макса, не подающего признаков жизни. Перед глазами все поплыло, душа провалилась в обледеневшие пятки, но снизу крикнули: «Живой!», и я с облегчением выдохнула.

— Живой, живой! — пошло по рядам столпившихся вокруг зевак.

Макса обвязали веревкой под мышки и осторожно подняли наверх, бережно придерживая. Вытащили из колодца и положили на принесенное кем-то одеяло. Вокруг мгновенно собралась толпа. Макс лежал с закрытыми глазами и не шевелился, и я с ужасом подумала, что спасатели ошиблись, но тут он открыл глаза, обвел всех безумным взглядом и попытался сесть. Мы с Костей с двух сторон помогли ему приподняться.

— Макс, ты как? — спросил Костя.

— Пока не понял, — хрипло ответил он. — Но вроде все цело. Только шея болит.

— Ну повезло тебе, парень, — сказал один мужчина, и я узнала в нем того, кто оттащил меня от края провала. — Твое счастье, что бревна поперек ямы застряли и тебя закрыли.

— Меня бревном по шее шарахнуло, я отключился, свалился в воду и сразу пришел в себя, — начал припоминать Макс. — Понял, что сверху придавило так, что разогнуться не могу. А вода ледяная, так я на свае сидел, то одну ногу подожму, то другую.

— Страшно было? — сочувственно спросила какая-то женщина.

— Сначала нет — я и не понял, что произошло. А потом стало страшно: темно, холодно, земля сверху сыплется. Мне показалось, целая вечность прошла, прежде чем я расслышал, что меня выкапывают.

— Живой? Ну и слава Богу! — раздался зычный голос. К нам проталкивался Федотов, попутно разгоняя зевак.