Горячая афера

При дневном свете дом выглядел намного уютнее, чем ночью. Чисто выметенные ковры, высокие узкие окна с витражными стеклами и отделанные деревом стены. Картины, развешанные на лестничной клетке, очень недурны. Подлинники не самых дорогих, но действительно талантливых мастеров. Хорошо подобранные произведения искусства в очередной раз говорили о безупречном вкусе хозяина. Лексии больше всего понравился журчащий водопад, который, казалось, сейчас выльется за раму, украшенную позолотой. Иллюзия падающей воды была так совершенна, что, казалось, можно было не только услышать журчание, но и почувствовать свежий ветерок на ресницах, если приблизиться, чтобы получше рассмотреть работу автора из холодной, недружелюбной страны на севере.

Две изящные кариатиды с тонкой талией и пышными бедрами стояли на лестничной площадке возле зеркала в раме из темного, похожего на черненое серебро, металла. Сначала статуи показались Лексии самыми обычными, без огонька мастера внутри, но когда она приблизилась, то заметила, как лукаво блестят неестественно живые глаза одной, а губы другой розовеют, и на них мелькает призывная улыбка. И это было великолепно — маленькая деталь, которая превращает бездушный камень в произведение искусства.

Когда девушка спустилась в просторный холл, служащий одновременно гостевой комнатой, Танир был уже не один. Сидящего напротив него молодого человека Лексия знала, правда, представлены они друг другу не были. Она много слышала о нем и несколько раз пересекалась «по работе». Однажды он увел у нее из-под носа бриллиантовую диадему, настолько ценную, что у Лексии до сих пор холодело между лопаток при воспоминании о стоимости потери. А пару раз она сама оставляла Мака с носом.

Мак был, наверное, одним из самых одаренных магов современности, он мог взломать любое охранное заклинание, пройти невидимым, невзирая на самые сложные чары, а жучки-шпионы считали его своим хозяином и готовы были отдать даром любую информацию. Так про него, по крайней мере, говорили. Лексия не знала, сколько правды в этих словах, но полагала — немало.

Парень сдержанно и холодно улыбнулся, Лексия царственно кивнула ему в ответ и замерла. Мак походил на типичного богатенького сына Высших — симпатичный, с нахальной улыбкой баловень судьбы. Дорого одетый, он не стеснялся демонстрировать свой достаток. Лексия готова была поспорить, что у входа припаркована самодвижущаяся платформа, и не какая-нибудь, а сделанная на заказ. Мак был показушником, но чертовски умным, за это можно простить многое. И ему прощали, даже заказчики. Нанять его многие считали за честь и удачу. Он не всегда соглашался, руководствуясь лишь одному ему известными принципами.

Если он будет работать на их стороне, многое окажется проще, чем Лексия себе представляла. С Маком она сможет использовать ресурсы, которые раньше были недоступны. Этот выбор доменуса она полностью одобряла. Смущало лишь то, что Мак, как и она, никогда раньше не работал в команде.

— Нобиле, вы все же почтили нас своим присутствием… — начал Танир, но его отвлек звук распахнувшейся двери и сдавленная ругань охранника, едва успевшего отскочить в сторону.

— Ты… — Лексия сбилась и поспешно отступила на шаг. — Ты пригласил Яшму?! Она же сумасшедшая!

— Не я, — коротко бросил Танир и вжался в спинку дивана, когда прямо у его ног резко затормозила компактная, не больше блюда с сырной нарезкой, круглая самодвижущаяся платформа.

Никому, кроме худосочной Яшмы с фиолетовыми волосами, не пришло бы в голову передвигаться на платформе по дому, но девчонке не были писаны никакие правила. Ее побаивались и не понимали. И уж точно никому бы и в голову не пришло позвать ее работать в команду. Яшма была странной, нелюдимой и опасной в своей непредсказуемости.

— Всем здрасте! — Она легко спрыгнула с платформы. Тряхнула несуразными волосами и тут же натянула на них капюшон, надвинув темно-серую ткань на лоб и спрятав в тени неестественно крупные янтарные глаза, выдающие в ней уроженку Солидада.