Горячая весна 2015-го

В середине ночи грохот артиллерии раздавался со всех сторон, но по звуку можно было понять, что основные события разворачиваются к югу и юго-западу от посёлка. Постепенно грохот ожесточённого боя словно начал смещаться против часовой стрелки, на юго-восток, а потом и на восток от посёлка, в направлении Черняховска. Когда под утро к артиллерийскому обстрелу прибавилась бомбардировка с воздуха, то и лишившееся связи со штабом командование батальона, и несущий потери личный состав окончательно перестали понимать, что происходит. Посёлок городского типа Знаменск практически перестал существовать. Целых домов теперь в нём было не больше чем пальцев на одной руке, а целых окон и вовсе не было ни одного. Но все три моста — автомобильный и железнодорожный через Лаву и автомобильный через Преголю — среди этого хаоса стояли нерушимо. Их каменные, бетонные и металлические части были посечены многочисленными осколками, но было видно, что воронки от бомб и снарядов начинаются на некотором расстоянии от мостов. Командование Коалиции явно хотело их сохранить.

Вырванная взрывом дверь одного из разрушенных домов, перекинутая через отрезок хода сообщения и присыпанная сверху землёй, дрогнула, и в импровизированное убежище на заднице съехал Петров, прижимающий к груди вещмешок с сухпаем. На него тут же устремились четыре пары глаз.

— Ну что? Какие новости?

От позиции взвода до магазина, в подвале которого обосновался командир роты, было от силы метров четыреста, но во время обстрела эти пункты словно отодвигалась на сотню километров, и каждый добравшийся оттуда мог принести интересные вести.

— Ротный с комбатом по рации говорил, — отдышавшись, выдал Петров. — Американцы наступают.

— Как наступают? Ночью же наши наступали?

— А чёрт его знает. Только они уже близко. Там, — он неопределённо махнул рукой на юг, — санитарный «УАЗ»-«таблетку» прямым попаданием разнесло. В клочья. Первый взвод весь остатками засыпало, но у них никто не пострадал вроде. А у нас двое убитых.

— Кто?

— Арсен и Капля.

— Как Капля? Он же всего десять минут как отсюда уполз…

— Да не наш Капля, а этот, из третьего взвода… Как там его… Капелюшный!

Раздался свист, а потом неподалёку громыхнула целая серия разрывов. Они звучали как-то по-иному, более приглушённо, что ли.

— Чёрт, это же мины! Миномёты далеко не стреляют, значит…

Словно в ответ на это, с южной стороны Преголи донеслась плотная стрельба из автоматического оружия.

— Началось, похоже, — флегматично пробормотал сержант. — Эй, суслики, живо на позицию.

В их секторе всё было спокойно, зато за спиной, на юге, юго-западе и на востоке, стрельба только нарастала, и это нервировало. Казалось, что враги заходят к ним в тыл, и то один, то другой солдат оглядывались назад, чтобы это проверить. Послышались хлопки гранатных разрывов, и сквозь проём между разбитыми домами Василий увидел, как у него за спиной по параллельной улице перебегают несколько согнувшихся фигур. До них было метров сто, но Василий узнал кого-то из третьего взвода. Им навстречу, размахивая руками, метнулась ещё одна фигура, потом все залегли и открыли огонь в сторону дороги и магазина.

— Суки! Суки! Обходят! — неожиданно заорали справа, и какофонию выстрелов перекрыла совсем близкая длинная пулемётная очередь.

— Второй взвод! Противник справа! — донеслось сзади голосом лейтенанта Пшеничного.

Снова раздался свист, но мины падали далеко. Слева быстро и слаженно подползло третье отделение.

— Накапливаемся вон за теми стеночками, — сержант показал на остатки домов, выходящих на параллельную к реке улочку. — Будем атаковать!

Василий хотел спросить — кого, но не решился и принялся торопливо застёгивать боковые липучки бронежилета. Вдалеке кто-то истошно заорал.

В указанном месте накопилось человек тридцать: два отделения второго взвода и несколько человек из третьего. Перестрелка не прекращалась.

— Они по реке, по реке прошли! — трясясь от возбуждения, рассказывал Малой, гранатомётчик третьего взвода. — Охранение ножами порезали или ещё как-то. Вылезли там, где лестница, у самого магазина.

По его словам выходило, что, пока бойцы третьего взвода прятались от миномётного обстрела, противник неустановленными силами просочился по пойменным зарослям, каким-то образом миновал поставленные сапёрами растяжки и двумя группами атаковал здание магазина и гаражи автобазы. Таким образом, северный край моста оказался в руках противника, а первый взвод на южном берегу — отрезанным. Там тоже шёл бой, на вызовы по рации никто не отвечал.

Что творится на автобазе, никто не знал, но магазин, похоже, ещё держался. Сержант Громов, «замок» и одновременно командир первого отделения их взвода, вовремя сообразил, что происходит, и пулемётным огнём не дал американцам или полякам обойти его здание с севера.

— Кто тут ещё третий взвод? Ползите к тем деревьям. Прикрываете нас справа, — распоряжался лейтенант, — остальные по моей команде выскакиваем в тот садочек и движемся к магазину. Огонь с ходу, останавливаться запрещаю. Пендосов немного, но если закрепятся — нам хана. Приготовились… Пошли!