Горячее сердце, мертвый страж

Я попыталась прислушаться, присмотреться, сосредоточиться изо всех сил. Но нет, ничего нового я не видела. Только слабое ровное свечение магии, поддерживающей мост. Ничего. Все точно так же, как и было – тихо и пусто. И все же… нотка неясного беспокойства звенела где-то на краю ощущений.

– Нет, – сказала я. – Ничего. А вы?

– Не знаю. Явно – ничего.

Я видела, как он нахмурился, вглядываясь. Совсем близко его изумрудный блестящий глаз, настолько нечеловеческий, что невозможно распознать эмоции.

– На всякий случай, давайте без резких движений, – сказал страж. – Мы сейчас дойдем до конца, я поставлю вас на ноги. Вы тихо стоите там, где я вас поставил, не двигаетесь без моего разрешения.

– Хорошо, – согласилась я.

Что-то не так. Или это только моя фантазия?

Я поняла, что сердце колотится. Нет… только бы не сейчас… я не хочу. Я даже невольно вцепилась в стража, обнимая его за шею, просто от волнения. Но тут же спохватилась, отпустила. Страж лишь быстро покосился на меня, но ничего не сказал.

А я не знала, чего боюсь больше – не успеть дойти до конца моста, прежде чем что-то случится, упасть в пропасть, или того, что что-то случится, когда мы коснемся земли.

Но дойти мы успели.

Я затаила дыхание, когда страж шагнул на землю. Ничего…

Он прошел еще несколько шагов со мной на руках, подальше от края. Осторожно отпустил, ставя на ноги.

– Не отходите от меня, – сказал тихо.

Я кивнула.

Мы прошли подальше, освобождая место обозу – людям, лошадям, груженым телегам, сходящим за нами с моста. Я…

Что-то было не так.

Я даже глаза закрыла, чтобы лучше чувствовать это. Где-то совсем на грани, далеко, но приближается. И словно напряжение в воздухе растет.

– Что-то приближается, – тихо сказала я. Теперь уже не сомневалась.

Страж кивнул, он тоже чувствовал это.

– Где? – спросил только.

– Там, – я показала на горы перед нами. Но даже не совсем так. – Оно летит.

На мгновение мне показалось – дракон. Но нет, этого не может быть. Драконов никто не видел уже давно, последний раз во время битвы под Хортой, когда драконом смог обернуться сам император. Но император слишком дорого заплатил за это. И у Сайторина не было ни единого шанса ответить.

У Сайторина не может быть дракона. Тем более, никто не станет посылать его вот так, жечь обоз. Это слишком серьезный козырь, чтобы рас крыть так просто.

Этого не может быть.

И все же, к нам приближалось что-то. Безусловно магия, но надежно прикрытая от чужих глаз, выдавало только движение и ответное напряжение энергетических полей. Я вдруг подумала – что-то, прикрытое так же умело, может находиться совсем рядом, и мы не видим его. Есть мастера, способные укрыть полностью, особенно неподвижный объект. Спрятать магическое излучение.